Страница 44 из 72
Правда сейчас Шай скорее походил на зверёныша лесного кота: того и гляди начнёт шипеть и плеваться.
— Получается, слово «любовь» для вас ничего не значит, отец? — процедил молодой лорд, петухом голову вскидывая.
И до белых костяшек стискивая рукояти парных мечей в чересчур щедро украшенных ножнах, будто вот-вот бросится на старого лорда, который, кстати, не таким уж старым выглядел. По крайней мере, в этом времени вторым подбородком он обзавестись ещё не успел.
— Интересно, что оно для меня значить должно? — усмехаясь вполне дружелюбно, осведомился старый Шаррах. — Впрочем, это всё романтика и лирика, сын. Тебе, в столицах воспитанному, может, и дозволено такими материями мерить. А мне стоит о будущем думать. Вот я и подумал: хочешь жениться — женись, только счастлив буду. Но уж никак не на дочери временной жены моего сводного брата, да ещё и младшего. Но не расстраивайся, найдём девушку подходящую. Если уж тебе приспичило трахаться на законных основаниях.
В точности употреблённого лордом глагола Арха не вполне уверенна была. Не потому что бранных слов не знала, смысл без труда улавливался. Просто говорили демоны по своему, по ифоветски. Но лекарка их почему-то понимала прекрасно. Правда, словно с запозданием: сначала слышала непонятную фразу, а следом, как эхо, понятную. Магия Тьмы, что тут скажешь?
— Я хочу только Ирду! — набычился Шай.
— Не сомневаюсь, что и она тебя тоже, — глумливо ухмыльнулся старик. — Но ты забываешь, что эта девочка уже отдана Ношу. И они даже успели соединиться перед Тьмой, чему свидетели есть.
— Но клятв они не давали и брачный контракт не подписан! — упрямо возразил блондин.
— Контракты, клятвы! Какое нам, Истинным, дело до этого? — отмахнулся от сына лорд Шаррах. — По нашим законам она жена. Всё, отстань от меня со своими глупостями! Симпатичных баб полон замок, если тебе столичных не хватает, выбирай любую. Хочешь конкретно эту — забирай, коли Нош позволит. Ваш брак, длинною в год, я благословлю. Но не больше.
— Нош! — тут же вскинулся Шай, резко повернулся в одну сторону, в другую, горящими глазами выискивая кого-то среди стоящих вдоль стен ифоветов. И снова рукояти мечей сжимая, но теперь уже по-другому, положив руки крест-накрест — убивать собрался. — Нош арш Шаррах, где ты?
— Здесь я, — насмешливо отозвался вышедший вперёд демон.
О том, что он хорош был, даже упоминать не стоит — ифовет же. Правда, в отличие от большинства тут присутствующих, чернявый, да и смугловат. И черты лица не по местному резковаты. Впрочем, ему даже шло, некоторой экзотичности добавляло. А небесно-голубые глаза в контрасте с желтоватой кожей и вовсе сияли, будто не настоящие.
Над Шаем он, пожалуй, на полголовы возвышался — никак не меньше, да и в плечах пошире.
— Я хочу то, что принадлежит тебе! — выкрикнул блондин.
И перестарался с эмоциями. Голос сорвался на фальцет, дав юношеского «петуха». Присутствующие, тактом, видимо, с рождения обделённые, захихикали. Черноволосый ухмыльнулся, глядя на парня сверху вниз даже не пытаясь скрывать снисходительного призрения. Не удивительно, что от острых кончиков шаевых ушей можно запросто лучины поджигать было — такие красные.
— Хоти, — выдержав вполне театральную паузу, разрешил Нош.
— Назови свою цену!
— Выкуп меня не интересует.
— Тогда я вызываю тебя! — прошипел мальчишка, нервно губу раздвоенным языком облизнув.
— А я вызова не принимаю, — пожал плечами брюнет.
— Ты трус, Нош арш Шаррах!
— Не угадал, — хмыкнул ифовет. — Не трус. Просто, что моё, то моё и глава рода это подтвердил. А драться с тобой… Зачем? Я, конечно, не плох. Но тебя-то с детства натаскивали. Тут ясно, на чьей стороне милость Тьмы окажется. Так что, пойду я, невесту свою, пожалуй, навещу. Молодая она у меня, необъезженная ещё. На дрессировку много времени уходит.
Хмыкнул ещё разочек, да и действительно пошёл.
— Ты трус! — уже в спину рослому заорал Шай, последние остатки самообладания в Бездну посылая. Арха была уверена — сейчас точно бросится. — У тебя нет чести!
Нош остановился, обернулся медленно, будто нехотя, явно красуясь.
— Честь там у вас ценится, — бросил небрежно. — Здесь другая монета в ходу. Видать, за давностью лет, вы это забыли, мой лорд.
Поклонился без малейшего почтения и удалился окончательно.
Шай за ним не ломанулся-таки. Хотел, да не дали. Невесть откуда взявшийся Шер подскочил к молодому демону, за плечи приобнял, поволок в другую сторону, горячо на ухо нашёптывая. Старый лорд остановил его, махнув властно.
— Ты глуп, сын мой, — удручённо покачал головой Шаррах, на троне восседающий. — И впрямь забыл наши нравы. Ну что ж, наживёшь неприятностей, моей вины в том не будет. Из-за смазливой девчонки голову терять… Я уж сомневаюсь, одной ли мы с тобой крови? У Ноша сильная семья, богатая и в ней много мужчин. Подумай об этом. С ними ссориться не с руки ни тебе, ни мне.
— Плевать! — на самом деле будто выплюнул Шай. — Я хочу её, и я её получу!
— Ну и дурак, — подвёл итог старый ифовет. — Убирайся с глаз, чтоб духу твоего не было. А станешь свары в роду устраивать — и наследства, и содержания лишу. Права, оказывается, твоя мать была. Ничего хорошего из обучения у Харратов не вышло. Вот ведь как получается: дура дурой, а иной раз и курицу послушать стоит. Но чего уж сейчас говорить.
Лорд подпёр кулаком щёку, пригорюнился, видимо, о несправедливых прихотях судьбы размышляя.
***
Женская половина ифоветского замка отличалась от мужской примерно также, как булыжник от огранённого бриллианта. Хотя никакая это и не половина была — одна пятая, а то и меньше. И на замок это селище не походило совершенно. Скорее уж крепость, а то и тюрьма: высоченные и даже на вид толстые стены, сложенные из тщательно ошлифованных блоков. Один арочный проход, зато с двумя воротами и решёткой. Да скопище каменных огороженных коробок-домиков.
Въездные ворота открытыми стояли. Но чувствовалось в этой открытости что-то от: «Всем входить, никому не выходить!» Потому Арха и не удивилась, когда Шай мимо подъёмного моста кустиками пролез, долго выискивал подходящее место на стене, хотя, по мнению ведуньи, она тут везде одинаковой была. Но, видимо, ошибалась лекарка. Ифовет углядел что-то. Стащил камзол, потуже стянул хвост на затылке, поплевал на ладони, крякнул, да и полез навроде ящерицы. За что он там цеплялся — непонятно, но карабкался проворно.
Правда, взобрался демон совсем невысоко.
Ифоветок Арха заметила, только когда они с земли поднялись, рядом совсем — протяни руку и коснёшься. Как демонессы со своими полумасками, когтями и блестящими плащиками умудрились в реденькой, да к тому же колючей поросли прятаться, одной Тьме только и известно. Но ведь спрятались. И объявились совершенно бесшумно. Стояли, любовались пыхтящим парнем, переглядываясь насмешливо.
Лекарке неудобно стало. Так и тянуло подсказать Шаю, что он тут не в одиночестве корячится. Только бы всё равно ифовет её не услышал.
Наконец, одна из сагрешей — по виду старшая — смилостивилась над бедолагой, свистнула. Блондин со стены едва бабочкой не слетел, но извернулся, спрыгнул по-кошачьи мягко, поклонился. Физиономия спокойная, будто всё согласно задуманному им плану идёт.
— Добрый день, достойнейшие, — улыбнулся очаровательно. — Поверьте, моё сердце просто поёт от счастья, так вас видеть рад. Только, уважаемая Сейрда, прошу вас, в следующий раз просто скажите, мол: «Лорд Шаррах, тут мы. Не изволите нас поприветствовать?» А то свистеть… Так ведь и окочуриться недолго от переизбытка-то счастья.
— Лорд Шаррах, — в тон ему ответила командирша, — а не боишься ли ты окочуриться от попытки пролезть на запретную территорию?
— Где запретная территория? Это? — вполне искренне удивился демон, пальцем на стену за спиной возвышающуюся, указывая. — Серьезно? Спасибо, что сообщили, теперь буду знать, а то и впрямь может неудобно получиться. Я, видите ли, просто матушку свою навестить хотел, о здоровье справиться.