Не королева

- Сейчас в столице очередное модное веянье, - задумчиво начал Дарелл. – Каждая аристократка, причем любого возраста, коллекционирует ювелирных кукол. Знаешь, такие небольшие, якобы произведения искусства. С изысканными прическами из множества золотых нитей, драгоценными камнями вместо глаз, покрытые редкой и очень дорогой арданской эмалью. И одежда их ни в чем не уступает великосветским нарядам: расшитые ткани, ручные кружева… Твоя сестра мне как раз одну из таких кукол и напоминает.

- Потому что красивая?

- Потому что ненастоящая.

- В каком смысле ненастоящая? – опешила я и сердито добавила: - А какая, по-твоему, деревянная, что ли?

- Как бы объяснить… Вся красота снаружи, а внутри пусто и темно. У жизни среди высшего света есть один больший плюс: волей-неволей начинаешь хорошо разбираться в людях. Практически с первого взгляда. Таких, как Улла, я видел немало. Они, как эти куклы, лишь раздражают своей бессмысленностью.

Как бы меня саму не бесила порой моя сестра, но слова Дарелла задели еще больше. Мне стало так обидно, что даже голос дрожал:

- Ты с  моей сестрой всего один день знаком, а уже навешиваешь на нее привычные тебе образы. Если у вас там, в столице, полно глупых красавиц, еще не значит, что и все остальные такие же.

- Конечно же, не все, - не стал спорить Дарелл. – И, быть может, не будь рядом тебя для сравнения, Улла бы не воспринималась столь убогой.

- Убогой?! – ахнула я.

- Я привык называть все своими именами, - невозмутимо ответил он.

Вот тут я сорвалась.

- Улла – умница и красавица! А ты… ты просто самовлюбленный грубиян!