Страница 6 из 12
Это был его новый непутёвый брат.
Вор.
Сердце сжалось от беды. А пришелец взвалил на плечо колесо, и, отдуваясь, потащил его по улице.
Торп глядел с места, сдерживая рвущегося пса. Мурм уходил от него с добычей. Вот он повернул ко двору старого Гвана. Зарыть? Спрятать?
Парень не удержался. Оттащив упирающегося пса к дереву, он привязал пояс к нижней ветке, и рванул ко двору ворчливого длинноусого старика.
Так тихо, как только смог.
Ночная земля била и цеплялась за ноги. Он умудрился налететь на одиноко стоящий ствол, но всё-таки успел добраться вовремя и незамеченным и присесть под забор. Во дворе Гвана было темно, как и во всех Кашках. Но в звуки ночи вплетался ещё и странный скрип.
Торп не удержался. Очень осторожно он поднял голову над невысоким заплотом.
Неяркий свет далёкой луны падал во двор, наполовину съеденный тенью старой яблони. Но стоявшая рядом с воротами телега была на свету. И она скрипела и отчаянно дёргалась. Как будто её кто-то грыз или отчаянно любился.
Торп сел за забором, собирая мысли в кучу. У Гвана во дворе? С кем же сговорился болтливый заморыш?
У ворот ещё скрипнуло несколько раз, и через забор перевалился Мрум.
Теперь с двумя колёсами в руках.
Тучи набежали на луну.
Пыхтя и пошатываясь, новый брат пошёл и растворился в ночи. Осталось лишь два плывущих над травой деревянных обода со спицами. Вот они замерли. Упали.
По спине Торпа пробежал озноб. Рядом творилось что-то запретное, колдовское. А потом всё прошло. И когда показалась луна, брат бодро тащил колёса дальше и не качался.
Торп не выдержал, и осторожно поднял голову над забором.
Двор старого Гвана не изменился. Ни звука, ни шага. Мурм - колдун, который любится с порождениями ночи?
А заморыш тем временем уже переваливал одну свою круглую добычу через забор Ухача.
Когда Торп добрался туда, то услышал всё тот же скрип телеги.
Пресветлые боги, да что тут творится!
Когда оборванец потащил колесо ко двору Морна, а оттуда, поскрипев, к Гвану, парень просто не выдержал, и пошёл обратно на сеновал, махнув на всё рукой.
Завтра он всё расскажет старосте. А сейчас спать. Чтобы понять, что он вообще сегодня видел.
+++++++++++++++++++++++++++
Герой
***
- Сейчас в новом мире находятся четырнадцать наших специалистов. Они устраняют мелкие неисправности, сообщают о крупных, и заодно отыгрывают основные игровые классы. Воин, стрелок, маг, жрец, целитель, паладин и вор - за Светлую и Тёмные стороны. И мы уже получили очень интересные результаты, которые обязательно будут учтены. Например, самым сложным для прохождения оказался Светлый Вор. Ему надо зарабатывать очки хорошей репутации, чтобы оставаться в селении, и очки тёмной, чтобы не потерять свой класс. Но зато он получает множество возможностей, недоступных другим. Со временем, перед официальным запуском, мы сделаем цикл репортажей о приключениях наших тестеров.
- Большое спасибо за рассказ, господин президент!
***
Когда Торп проснулся поутру, новый брат безмятежно дрых неподалёку - хоть конями топчи. По его лбу ползали деловитые букашки. Черныш лежал рядом.
Будто и не было ничего.
От домов раздался петушиный крик.
- Пойдём солнце встречать?
Щербинка сверкала меж зубов прийдёныша. Когда проснулся?
Торп кивнул, и пошёл вторым, чтобы не поворачиваться к чужаку спиной.
Он подошёл к старосте, когда все поклонились поднимающемуся в небе сияющему кругу, и разошлись, а Мурм увязался за девушками, и уже во всю им повествовал, как правильно носят ленты в Харвенделе.
Торп рассказывал про колёса, скрипы, телеги и сам хотел себя побить за нелепые выдумки.
Староста слушал, нахмурив брови.
- Так всё и было, если не привиделось, - закончил парень. И зачем он ищет беды на свою шкуру?
Турд надолго замер, прикрыв глаза.
Парень ждал.
- Береги его, - обронил наконец староста, и ушёл в дом.
Не побил - уже праздник.
Парень стоял, почёсывая рыжую голову.
- Что, что сказал староста? - подбежал Мрум. У него под глазом краснел ушиб. Видно, всё таки успел налететь на кулак сердитого парня.
На ближнем дворе скрипнула колёсами несмазанная телега.
- Ничего, - пробурчал Торп.
Может, и правда всё приснилось?
Он задумчиво положил руки на пояс, с которым оставил ночью у дерева пса, и замер.
Тот был завязан другим узлом.
- Давай, пошли за семицветом! - торопил его уже брат, - Мне до вечера надо три охапки набрать! Тивне обещал!
Мало ему телег, ненасытному. Всё-таки его прибьют. Надо только отвернуться...
Чуть помечтав, Торп вздохнул и двинулся вслед за серой рубахой. Мрум кланялся, щерился за заборы, улыбался девкам.
Когда Торп отвесил ему подзатыльник, немного полегчало.
***
Невесть что творилось у приёмыша в голове. Он бегал по лесу за цветами, но не успел Торп отвлечься, как братец сунул палку в дупло диких пчёл. И счастливо улыбался, когда они отмачивали в ручье распухшие лица.
Когда вернулись, они попались на глаза отцу, и тот поручил им наколоть дров.
- И напилить? - обрадовался Мрум, будто перед ним поставили миску сметаны.
- Не надо, - запретил отец, вспомнив о судьбе несчастного топора. Он уже явно жалел о своём приказе.
Торп тоже.
Мрум размахивал куском едва откованного железа счастливо и самозабвенно, занося его до самых пяток, крутясь и падая, попадая по полену хорошо если раз из четырёх.
В сторону летели щепки и топоры, после десятого раза Торп спрятался за стеной, и был рад, когда всё кончилось, и осталось только сложить дрова.
Но тут упрямый названый брат захотел их ловить.
Солнце ещё не добралось до горы, и хранило от злой силы.
- Ай! - скорбно крикнул Мрум и потёр новую красную полосу на лбу.
- Хватит? - предложил Торп, но упрямый названый брат снова протянул руку.
Парень вздохнул. Он чувствовал себя лет на десять старше. Пожалуй, даже их Зорька поймала бы больше дров, хоть имела не больше рук, чем полагается корове.
Очередной кусок дерева потанцевал у брата в руках, клюнул в нос, и едва промахнулся по глазу.
- Хватит! - решительно сказал Торп, вдруг сообразив, что брата сейчас бьют с его помощью.
- Мне надо качаться! - шмыгнул красным носом Мрум, и вдруг замер.
Замер и Торп.
Далёкий женский крик, визг собаки, дрожь в земле, от которой слабеют ноги.
Топот раздался чуть позже, и быстро близился. Торп бросил дрова и присел перед забором, рядом шмыгнул Мрум.
Они ворвались в Кашки на полном скаку, через покосившиеся ворота, которые так и не собрались починить.
С гиканьем промчались по улице, разметав давнюю лужу, пронеслись до конца, вернулись, и закружились перед Знаком Солнца.
Пятеро всадников. Огромных, одетых в железо и шкуры, на взмыленных конях, с которых летела пена. Лохматые, дикие, будто взобравшиеся в сёдла дикие звери.
- Хозяин! - заревел один в старостов двор, ударил палицей в дверь, и заехал прямо на коне через покосившуюся калитку.
Остальные закружили перед воротами, и смерть кружила вместе с ними.
Вот один, с волчьим хвостом на темени, вскинул лук, и Знак Солнца вздрогнул, закачался от вонзившейся стрелы.
Торп вздрогнул, будто попали ему в голову.
Другой, с головой медведя, гоготнул, пустил коня вскачь, хлестнул, и взвились перья глупой курицы. Третий бросил топор в сплетённую из прутьев птицу, которую старый Хван поставил для внуков. Четвёртый кружился и рубил молодую яблоню.
Торп сидел за забором, и слабость плескалась в его ногах.
- Тихо. Тихо, - шептал он непонятно кому.
Он не хотел делать шаг.