Страница 18 из 85
Чувствуя, что та пытается проникнуть в ее мысли, Сайлорен спокойно опустила щиты. Пусть смотрит, ей нечего скрывать.
- Здравствуй. Я рада снова тебя видеть. К сожалению, вести у меня плохие.
- Идем со мной, поговорим в более удобном месте, - видимо, открытые воспоминания на время рассеяли подозрения, и в голосе Бэрилл звучала искренняя теплота.
Они за руки вышли из корабля. На черный плащ и имперский полудоспех повстанцы косились зло и недоверчиво, но Сайлорен не обращала на это внимание и внутренне порадовалась, что повесила меч за спину, где он не так бросается в глаза. Сейчас ей совершенно ни к чему были ссоры. Девушки пересекли ангар и по длинному коридору пришли в какое-то полупустое помещение - Сайлорен показалось, что раньше там был диспетчерский пункт. Нашелся стол и два кресла. Они сели.
- Император знает, что ты жива, - с тяжелым вздохом произнесла Сайлорен. - Вы окружены шпионами.
- Здесь шпионов нет, - резковато возразила Бэрилл.
- Но где-то они есть. Впрочем, это неважно. Важно, что он во что бы то ни стало хочет твоей гибели. Я сбежала. Он послал меня довести дело до конца, но я к нему больше не вернусь.
- Мудрое решение, - Бэрилл улыбнулась. - Я рада, что ты наконец это поняла. Уверена, что в наших рядах для тебя найдется место.
- Только вот я не уверена... - Сайлорен запнулась, подбирая возможно более мягкие слова, чтобы не обидеть подругу, - не уверена, что готова встать на сторону Альянса.
- В любом случае ты должна остаться здесь, - убежденно ответила та. - Я созову совет.
Через полчаса в зале для совещаний собралось всё имеющееся в наличии руководство Альянса. Сайлорен стояла в стороне, скрестив руки на груди, и прислушивалась к Силе. Плескавшиеся в ней эмоции были предсказуемы: страх, недоверие, негодование. То и дело проскальзывало слово "шпионка". Затем Сила всколыхнулась, и Сайлорен с интересом оглянулась на дверь. В помещение входил невысокий юноша, очень молодой, со светлыми волосами и ярко голубыми глазами. На поясе болтался лазерный меч. Так вот он какой, этот мальчик, слухи о котором стремительно расползаются по Галактике. Невероятно одаренный фермер с Татуина, одним выстрелом превративший Звезду Смерти в космический мусор. Император тогда был вне себя от ярости... Сайлорен очень хорошо это помнила. И значит, у причины катастрофы такое простое лицо и такие наивные большие глаза?.. А мальчик действительно одарен. Очень.
Почувствовав прикосновение Силы, юноша вскинулся и пристально посмотрел на Сайлорен. Та чуть усмехнулась. Дерзкий, сильный, но необученный... у Сайлорен мелькнула мысль, что она легко могла бы справиться с ним, если бы захотела... но она не хотела. Пусть Палпатин и Альянс сами разбираются между собой. Ей нужно переждать первую облаву. И не дать Бэрилл попасть в беду, если получится.
Между тем обсуждение началось.
- Мы не можем доверять имперскому палачу, - решительным голосом вещала принцесса Лея. - Кто знает, сколько невинной крови на ее руках!
- Палпатин мог подослать ее в качестве соглядатая или убийцы, - вторил ей адмирал Акбар.
- Она моя подруга и я полностью ей доверяю, - раздался голос Бэрилл. - Враг Императора - наш друг!
- Враг ли? - недоверчиво проговорила Лея. - Что мы знаем о ней, ее целях и планах? Ничего. И никто ничего нам подтвердить не может.
- Посмотрите на ее корабль, - мрачно сквозь зубы процедила Мадина. - Абы кто на таком летать не будет. Она из ближайшего окружения Императора. Кто же в здравом уме оттуда уйдет?
Сайлорен чуть подняла бровь.
- Может быть, вы дадите и мне слово? - спросила она с усмешкой.
- Вам есть что сказать? - все разом повернулись к ней.
- Во-первых, я могу поклясться, что не выполняю императорский приказ и вообще больше ему не служу. По личным причинам. А Бэрилл знает цену моей клятве. Во-вторых, если бы я была послана за вашими жизнями, вы были бы уже мертвы. Все без исключения. И ваши джедаи ничем не смогли бы вам помочь, - девушка скривила губы. В Силе вспыхнуло сдерживаемое негодование Бэрилл и мальчишеская оскорбленная ярость Люка. - Но вы до сих пор живы - это ли не доказательство моей лояльности?
- Твои слова не увеличивают нашего доверия, - нахмурилась Лея. Акбар кивнул, закатив огромные глаза.
- Спросите Бэрилл. Она моя подруга. И хотя однажды у меня была возможность и необходимость - я не тронула ее. Потому что обязана ей жизнью. Пусть это послужит вам гарантией. Я никогда не причиню вред друзьям моей подруги, - "хотя ее друзья вовсе не обязательно станут моими", добавила она мысленно.
- Хорошо, мы тебя услышали, - медленно произнес Мадина. - Теперь можешь идти. Бэрилл сообщит тебе решение совета.
Сайлорен гневно сверкнула глазами, но подчинилась молча. В конце концов, слушать и дальше бредни на тему того, что она здесь, чтобы перебить их во сне и сдать базу Империи, желания не было никакого. Подмигнув подруге, девушка, не удостоив больше никого в комнате взглядом, четко, по-военному вышла. Была бы возможность - и дверью бы хлопнула.
- Я ручаюсь за Сайлорен, - решительно проговорила Бэрилл, делая шаг вперед. - Я знала ее почти всю сознательную жизнь. Она держит слово. Мы не можем отказать в помощи врагу Императора!
- Я совсем не уверен, что она Императору враг, - повторил Мадина, все еще глядя на дверь, за которой скрылась причина спора.
- Я с вами уже не один год, - голос Бэрилл чуть дрогнул. - Все это время я верой и правдой служила делу Альянса и буду служить до последнего вздоха. Неужели этой преданности недостаточно, чтобы поверить мне на слово?
- Бэрилл, в тебе никто не сомневается! - горячо возразила Лея. - Я не устаю благодарить Силу за то, что Оби-Ван прислал тебя к нам. Просто эта девушка может быть опасна, неужели ты не видишь?
- Я вижу, что она, спасая мне жизнь, нарушила приказ Императора, - тихо проговорила Бэрилл. - Значит, она уже сомневается в своем наставнике. Стоит ее немного поддержать на этом пути, немного подтолкнуть в нужную сторону - и она будет с нами. Только подумайте, какой это будет ценный союзник!
- Ценность перебежчиков измеряется информацией, - пожал плечами Мадина. - Думаешь, она может знать что-то важное? В таком случае, не вижу смысла ждать, пока она на что-то решится. Думаю, нашим специалистам хватит сноровки вытрясти из девчонки все, что требуется.
- Даже и не думайте, генерал, - Бэрилл почти прошипела эти слова, а в глазах ее на мгновение вспыхнула совсем не джедайская ярость. - Если она встанет на нашу сторону, она расскажет нам все добровольно. Пока же... я джедай, я имею право голоса в нашем совете и я запрещаю поднимать эту тему.
- Это риск, - тон Мадины оставался таким же ровным. - Оставить ее здесь - как заложить мину с испорченным часовым механизмом. Никто не знает, когда сработает детонатор.
- Генерал прав, - подал голос Акбар. - Если уж не карцер - то хотя бы заберите у нее оружие.
- И будем надеяться, что голыми руками она нас не передушит? - нервно засмеялась Лея.
- Повторю, я ручаюсь за нее, - скрестив руки на груди, проговорила Бэрилл. - И чтобы завоевать ее симпатию, мы не должны оскорблять ее чувство собственного достоинства. Меч останется при ней. А я обещаю, что она не пустит его в ход.
Спор продолжался больше часа, но в конце концов аргументы последнего джедая Альянса перевесили, и Лея, скрепя сердце, согласилась предоставить убежище беглой Руке Императора.
Через полчаса после совещания Бэрилл явилась в отведенную Сайлорен комнату. - Что это за тон? Разве так просят о помощи?
- Прости, дорогая, но я не могла удержаться, - Сайлорен улыбнулась и вытянулась на койке. - Это выглядит как-то слишком несерьезно. Ваша база, ваши пушки... ты хоть представляешь себе огневую мощь имперского флота? Одной эскадры будет достаточно, чтобы сравнять эту базу со льдом. И руины заметет снегом. Звезда Смерти - не единственное оружие Палпатина, и ее уничтожения мало, чтобы торжествовать победу.