Страница 17 из 85
- Как же не хорошо обманывать меня, человека, который так много тебе дал.
"Учитель, - мысленно воскликнула Сайлорен, потому что голос не повиновался. - Учитель, чем я могла вызвать ваш гнев? Я верно служу вам..."
Она попыталась Силой ослабить хватку на горле, чувствуя, что еще немного - и она потеряет сознание от удушья.
- Ну зачем притворяться дурочкой? Ты ведь прекрасно знаешь, чем меня обманула.
- Не знаю, - в глазах стремительно темнело. - Кто и что вам на меня наговорил?
Ослабив силовой захват, Палпатин тихо проговорил:
- Альдераан, милая моя. Тот джедай, которого ты должна была привезти ко мне либо убить. Как ни странно, она жива и здорова. Мои агенты опознали её. Им не верить у меня резона нет, в отличие от тебя. Глупо, девочка моя, очень глупо.
- Почему вы верите им и не верите мне? Я хоть раз обманывала вас? - Сайлорен с трудом приподнялась на одно колено и, тяжело дыша, оперлась на него рукой, чтобы снова не упасть. В ушах ещё шумело. - Это все интриги! Кому-то не нравится, что я занимаю то место, которое вы мне определили. Завистник легко мог подкупить вашего шпиона. Кто угодно! Хоть Дарт Вейдер!
- Разумный ход. Но ты переигрываешь, Сайлорен. Ты думаешь, что у меня в Альянсе только один шпион?! - Палпатин рассмеялся. - Да Альянс частично был создан мной и Вейдером. И мы закрывали глаза на его деятельность, пока она не доставляла неудобств. Думаю, тебе пора перестать строить из себя наивную идиотку. Но у меня вопрос: почему ты это сделала?
- Я не смогла, - опустив голову, очень тихо проговорила Сайлорен, понимая, что, в сущности, спорить действительно бесполезно.
Император чуть подался вперед, пристально глядя на девушку.
- Она настолько сильна? Или хорошо обучена? К слову, Дарт Вейдер спокойно убивал джедаев. Так расскажи мне, в чем дело.
- Зачем вам это? Я не Дарт Вейдер, вы прекрасно знаете, что я слабее. Считайте, что мне не хватило мастерства.
Дарт Сидиус долго смотрел на нее и наконец, слегка наклонив голову, произнёс:
- Мне жаль уничтожать твой талант. Я дам тебе возможность исправить свою ошибку и загладить вину передо мной. Найди и привези сюда этого джедая. Тогда я милостиво забуду твоё прегрешение и твою... дерзость. А теперь подойди сюда, милая моя.
Сайлорен, с трудом поднявшись, приблизилась и замерла, настороженно глядя на своего учителя.
- Сядь рядом.
Девушка села, сцепив руки на коленях и выпрямившись. Несколько долгих мгновений Палпатин смотрел ей в глаза. Потом протянул руку и нежно коснулся виска, провел кончиками пальцев по щеке и подбородку, прикоснулся к губам. Сайлорен сидела неподвижно, боясь шелохнуться и не понимая, чего ещё ждать.
- Ты сама не знаешь, как ты прекрасна, дитя, - голос Императора звучал, казалось, в самом мозгу, и в нем ощущалось какое-то странное волнение. Девушка опустила глаза, чувствуя, что краснеет.
- Иди, девочка. И будь благоразумна.
Палпатин проводил ее взглядам, наслаждаясь каждым шагом, каждым движением ее молодого гибкого тела, и мыслями его овладевало желание отбросить прочь этот черный плащ, разорвать эти черные одежды и прикоснуться к ее коже, живой, теплой и мягкой. Любовницы уже давно так не возбуждали его. При одном взгляде на Сайлорен он чувствовал, как в нем пробуждается давно забытое желание, а кровь начинает быстрее бежать по венам.
Переступив порог тронного зала, Сайлорен встряхнула головой. Надо успокоиться и собраться с мыслями.
Подходя к воротам ангара, девушка в глубине души уже знала, что нужно бежать. Быстро и далеко. И чем дальше - тем лучше.
Садясь в корабль, пристегиваясь и заводя двигатели, Сайлорен старательно думала о том, чтобы аккуратно взлететь и ни во что не врезаться, о том, что после скачка в гиперпространство надо поспать и собраться с силами. И не позволяла себе задуматься о будущем. Когда громада императорского крейсера осталась позади, девушка задала бортовому компьютеру поиск маячка с последующей задачей проложить курс до цели и без сил откинулась в кресле. Последний разговор с Императором и последовавшее за ним наказание отзывались противной слабостью по всему телу. А кожа, казалось, все ещё ощущала прикосновение тонких старческих пальцев. Сайлорен непроизвольно передернула плечами. Компьютер что-то радостно пропищал, сообщая о готовности к прыжку. Девушка подтвердила команду и закрыла глаза. Если поспать - в голове обязательно прояснится.
2 глава. 2 часть. Охота на джедая. Продолжение.
Разбудил Сайлорен рывок, когда корабль вынырнул из гиперпространства, и бодрый писк. Компьютер подтверждал близость маячка и запрашивал разрешение на следование по его координатам. Приоткрыв один глаз, девушка дала подтверждение и снова провалилась в дремоту. Затем в пространство кабины ворвался требовательный голос из динамиков:
- Неизвестный корабль, передайте цель прибытия и пункт назначения, иначе вы будете немедленно обстреляны.
Сайлорен со вздохом отключила автопилот. Планета закрывала собой уже почти весь обзор. Голубовато-серебряный шар сиял отраженным светом солнца, словно зеркало. "Лед, - мелькнуло в голове. - Огромные массы льда и снега... ну и дыру же ты выбрала..."
Сбросив скорость, Сайлорен наклонилась к микрофону.
- Говорит неизвестный корабль. Я не враг вам и не представляю для вас угрозы. Готова следовать заданным вами курсом. Мне нужно поговорить с Бэрилл. Я знаю, она здесь. Передайте ей. Бэрилл, если ты меня слышишь, ответь. Это Сайлорен. Нам, правда, нужно поговорить.
- Снижайтесь. И без глупостей. При малейшем подозрительном действии мы вас собьем, - повторил голос диспетчера.
- Снижаюсь. Задайте координаты места посадки. И позовите Бэрилл, - повторила Сайлорен, поворачивая штурвал.
Через несколько долгих мгновений в динамике послышался треск, а затем Сайлорен услышала:
- Бэрилл слушает. Кто это?
- Это Сайлорен, - с облегченным вздохом отозвалась девушка. - Бэрилл, нам надо поговорить.
- Как ты меня нашла? Что произошло?
- Я бы предпочла отвечать на твои вопросы при личной встрече.
- Я уже звала тебя с собой - но ты отказалась, - в голосе подруги Сайлорен почудилась обида.
- Обстоятельства изменились. Дай мне разрешение на посадку.
- Сайлорен...
- Ты не доверяешь мне? Думаешь, Император под моим видом заслал к вам диверсантов? Ну тогда вспомни... вспомни замок твоего отца. Вспомни, сколько башен было на его внешних стенах. Вспомни, а я тебе сейчас скажу: их было шесть, две над воротами, и четыре по остальным углам. А с самой северной в хорошую погоду было видно горы... Бэрилл, это правда я!
- Даю разрешение на посадку, - прозвучало спустя недолгое время. - После приземления корабль не покидай, я сама к тебе выйду.
"Ну, хоть что-то", - подумала Сайлорен, переводя дух.
Диспетчерская вела корабль все ниже и ниже. Внизу расстилались бескрайние снежные просторы. Горы, холмы, равнины - все было скрыто под белым покровом. Потом впереди возникли распахнутые ворота. Справа и слева хищно скалились орудия. Они проводили черный звездолет бездонными взглядами черных дул. Сайлорен несколько раз глубоко вздохнула. Во всяком случае, она нашла ту, кого искала.
В ангаре кипела жизнь, вдаль уходили ряды крестокрылов. Сновали туда-сюда пилоты, штурманы, ремонтные бригады. Шум, гвалт, суета... Остановив свой корабль и открыв люк, Сайлорен расстегнула ремни и осталась сидеть в кресле в ожидании. Она отметила, что Скимитар по-прежнему держат под прицелом. "Если они так боятся одного имперского звездолета, то что же будет, если сюда нагрянет Дарт Вейдер со своим флотом. Трусы..." - подумала она с презрением.
Вскоре она ощутила в Силе приближение джедая и повернулась к двери в кабину. Шаги... и знакомый силуэт в сером плаще в проеме.
- Здравствуй, - проговорила Бэрилл, переступая порог и внимательно глядя подруге в глаза.