Таймдайвер

Постепенно площадка стала заполняться телами убитых и раненых. Сергей мимоходом отметил, что среди упавших преобладают, в основном, воины в форме солдат епископа. Защитников постепенно стали теснить дальше, вынуждая перейти к дороге, ведущей еще выше, к основным постройкам крепости. Тут все повторилось снова. Три четыре воина с каждой стороны вели бой, попеременно сменяя друг друга. Теперь уже Болдуин находился в первом ряду нападавших, а Готфрид, тяжело дыша, стоял чуть сзади, облокотившись спиной на каменную стену.

Сергей получил небольшую передышку и смог оглядеться. Николая он не видел, а Семен находился недалеко от него. Тот присел на выступ стены, переводя дух. Встретившись глазами с Сергеем, кивнул ему – больше сил ни на что не хватило. Передовой отряд уже вытеснил защитников на верхнюю площадку и вот-вот должен был сам там оказаться. Сергей с Семеном кивнули друг другу и присоединились к остальным воинам.

Площадка, которая снизу казалась копией предыдущей, на деле оказалась большой, размером чуть ли не с футбольное поле, площадью перед замком. Тот расположился на противоположном ее конце и буквально врос в скалу своей задней стеной. Перед замком боевым порядком выстроились воины. Отступавшие с боем защитники крепости, как только оказались на площади, тут же отошли за стоявшие там ровные ряды вооруженных бойцов. Сразу стало понятно, что настоящий бой начнется только сейчас.

Готфрид тут же оценил ситуацию и отдал необходимые распоряжения. Солдаты сразу перестроились, образовав несколько ромбов. Во главе одного из них стал Готфрид, а второй возглавил Болдуин. Позади этих ромбов оставшиеся воины выстроились в несколько рядов. В этих рядах оказались и Сергей с Семеном. Николай тоже находился тут, но на противоположном от Сергея крае. Гардин лишь мельком при перестроении увидел его спину и Бобов снова пропал. Враг все это время не предпринимал никаких действий. Еще какое-то время обе стороны стояли неподвижно, а потом начали медленно сближаться.

Было во всем этом что-то жуткое, первобытное. Две маленькие армии сходились в полном молчании. Только глухой шелест множества ног и редкое бряцание метала. Не дойдя друг до друга метров пятьдесят, обе стороны на какое-то мгновение остановились, а потом снова пошли на сближение. Стали медленно, один за другим подниматься опущенные до сих пор мечи и копья.

И вот, когда между противниками осталось лишь несколько шагов, над крепостью, словно огромные ангелы смерти, выискивающие себе добычу, бесшумно появились дельтапланы. Они стали описывать круги над площадью, то чуть приближаясь к земле, то удаляясь от нее с новым витком. Все как зачарованные смотрели на их медленное плавное движение, замерев от неожиданности. Что и говорить, явление парящего над головой монстра вряд ли можно причислить к разряду рядовых. А потом с дельтапланов на головы солдат епископа посыпались стрелы. Не очень много и не очень прицельно, ведь стрелять с парящего дельтаплана непросто, но и этого хватило, чтобы защитники крепости стали один за другим останавливаться и медленно опускать свое оружие.

А уже в следующий миг тишину на площади разорвал многоголосый крик, в котором сплелись в одно целое радость и торжество одних и ужас других. Готфрид и все остальные сорвались со своих мест и бросились на стоявших перед ними воинов. Ополоумевшие от страха солдаты епископа практически не оказывали сопротивления. Бой длился не более четверти часа. Да и боем дальнейшее можно назвать только с большой натяжкой. Скорее избиение младенцев. Больше половины защитников крепости сдалось на милость победителя. Но небольшая часть их все же смогла скрыться за стенами замка.

Постепенно шум на площади поутих. Горячность схватки прошла и сменилась спокойной размеренной будничной солдатской работой. Сдавшихся в плен воинов епископа разоружили и заперли в одном из сараев неподалеку. Десяток воинов из отряда Болдуина остался их охранять. Подошедшие лучники расположились так, чтобы просматривать весь замок и, в случае необходимости, предупредить активность солдат, засевших за стенами. Им в придачу дали несколько десятков воинов. Так, на всякий случай. Людям из ополчения, пришедшим с Готфридом, поручили собрать оружие, которого на площади и по дороге к ней от ворот разбросано было во множестве. Организованная тут же похоронная команда обходила лежавшие тут и там тела в поисках живых, а остальных стаскивали к дальней стене площади. Благо, сильной жары не наблюдалось и с погребением можно было повременить некоторое время. Все остальные расположились тут же под стенами подальше от замка и отдыхали после боя, лениво наблюдая за всем, происходящим на площади.

Семен со своей бригадой лекарей ходил вместе с похоронной командой и оказывал первую помощь тем немногим раненым, которые все же находились среди мертвых тел. Различия между воинами Готфрида и воинами епископа не делалось. Какая разница? Солдаты – они солдаты и есть. Всех раненых, и своих, и чужих, после оказания первой помощи относили в импровизированный лазарет чуть ниже по дороге. Сергей шел к Семену, когда тот как раз перевязывал раненую ногу одному из воинов епископа. Он увидел Сергея и приветственно замахал ему рукой.

И в этот момент Сергей заметил за спиной Семена, в одном из узких окон замка фигуру человека с луком в руках.

- Семен, ложись! – крикнул он уже на бегу еще до того, как толком сообразил, что происходит.

Семен непонимающе обернулся, следя за направлением взгляда Сергея. И в это мгновение стрела сорвалась с лука и начала свой полет по направлению к цели. Для Сергея время будто остановилось. Он видел все, как в замедленной съемке. Ему казалось, что стрела парит в воздухе, как бумажный самолетик. Он уже находился около Семена и толкал того в сторону, пытаясь повалить на землю, когда стрела тоже внезапно ускорила свой полет и, все же поразила намеченную ей цель.

Семен упал на землю, но со стрелой, пробившей плечо насквозь. Толчок Сергея спас ему жизнь. В противном случае стрела вошла бы точно в сердце. Гардин в падении успел еще раз увидеть фигуру стрелка, и она показалась ему смутно знакомой. Толком разглядеть его Сергей не смог, так как лучник тут же скрылся из поля зрения, сделав шаг в сторону.

Кроме Сергея никто ничего не успел заметить, не говоря о том, чтобы как-то отреагировать. И только когда Семен, пронзенный стрелой, упал на землю, началась суматоха. Раненого Варутяна тут же оттащили подальше от замка. Лучники запоздало пытались засечь цель, но, куда там – стрелка и след простыл. Все же сделали несколько залпов по окнам замка. Просто так, для острастки.

Когда Сергей подошел к раненому другу, Николай был уже там и развел кипучую деятельность, мешая лекарям заняться раной. Сергей силой оттащил его от Семена:

- Иди сюда, не мешай им.

- Я только хочу помочь – вскинул руки Николай.

- Да? И что ты в этом понимаешь?

- Ну…

- Вот и не мешай.

Лекари тем временем смазали рану какой-то мазью и готовились вынуть стрелу, для чего уже отломали оперение на ее конце. Семен полусидел у стены. Лицо его казалось бледным, как мел.

- Очень больно? – не выдержал Николай.

Семен посмотрел на него, как на недоразвитого младенца и ответил шуткой из известного анекдота:

- Только когда смеюсь.

Впрочем, анекдот во времена Готфрида был еще явно не известен, так как лекарь, обрабатывающий рану, после слов Семена чуть не выронил пузырек с лекарством. Сергей легонько стукнул Николая по здоровому плечу:

- Ну, раз есть силы шутить – жить будет.

- А куда же я денусь, - выдохнул Семен.

Один из лекарей в этот момент уже пытался взяться за наконечник стрелы, чтобы вытянуть его из раны, но Семен жестом остановил его:

- Погоди. У меня тут… - он здоровой рукой попытался залезть к себе за пазуху, но, вскрикнув от боли, обессилено опустил руку.

- У меня тут мешочек, - обратился он к лекарю. – Достань, пожалуйста.

Тот наклонился и вынул тот самый мешочек, который Семену дала знахарка.