Таймдайвер

- Ну, как там твоя Нормандия – Неман? – шутливо спросил Гардин, похлопав Николая по плечу.

- Орлы! – улыбнулся Николай, - Хоть сейчас в бой! Но лучше пару дней еще потренироваться, - добавил он, поглядывая на Готфрида.

Тот усмехнулся, но ничего не сказал. Сергей засмеялся:

- Ладно – ладно, тебе же сказали, что несколько дней у тебя есть. Тренируйтесь на здоровье.

Николай облегченно вздохнул. Он чувствовал себя сейчас генералом, выторговавшим для своих бойцов несколько дней передышки перед боем.

- Мы к тебе по другому поводу пришли, - продолжил Сергей. – Ребята твои как долго могут парить в воздухе?

- А чего им парить? Прыгнут с одной скалы и приземлятся на другой. Дел-то на пару минут.

- Нет, я о другом. Как долго они могут продержаться в воздухе, паря, допустим, над той же крепостью?

Бобов пожал плечами:

- Не знаю, мы особо не пробовали. Я им объяснял, конечно, как ловить теплые потоки и тому подобное, но просто парить... А зачем это нужно-то?

- Да, понимаешь, есть идейка одна. Что, если во время штурма организовать поддержку с воздуха?

- В смысле?

- Несколько парящих дельтапланов над крепостью. Второй человек ведь может стрелять сверху?

Николай обалдело покачал головой:

- Ну, ты даешь!.. Однако... Что, аппетит приходит во время еды? – Он поскреб затылок, - Вообще-то, там места не больно много, чтобы еще и стрелять... Хотя, если пассажира закрепить как-нибудь, чтобы руки у него были свободными… А знаешь, можно попробовать. Нужно с Жаком поговорить, может он чего придумает. Сама идея ничего, - он усмехнулся, - сказать кому: средневековье - и на тебе, «поддержка с воздуха».

- Подумай. Если получится, может классно получиться.

Николай кивнул. Сергей уже собрался идти к Готфриду, который отъехал к своим солдатам и теперь разговаривал с ними, как Николай снова его окликнул:

- Слышь, если получится, то нужно будет и стрелков потренировать, чтобы они в штаны не наложили, да еще и стрелять в воздухе могли.

- Ага, сделаем.

Гардин вскочил на коня, у него это получалось уже весьма лихо, почти как и у самого Готфрида, и подскакал к герцогу. Тот махнул своим людям рукой, кивнул Николаю, и оба они не спеша спустились с холма, направляясь в сторону города.

Бобов несколько секунд еще смотрел им вслед, а потом повернулся и, мурлыкая себе под нос «стюардесса по имени Жанна», направился к ожидавшим его солдатам. Подойдя ближе, он окинул их взглядом:

- Ну что, орлы, будем учиться парить.

25

К замку епископа, в который верхом Сергей с Готфридом добрались за полдня, пробирались трое суток. Двигались очень медленно. Впереди с небольшим опережением шел специальный отряд, который Сергей посоветовал выслать в качестве разведчиков. Герцогу очень понравилась эта идея, и он с радостью воспользовался советом. Отряд проверял, чтобы на пути не оказалось никого, кто бы смог предупредить епископа о приближающемся войске.

За отрядом шли остальные. Дельтапланы разобрали и погрузили на десять телег, которые и тормозили все движение. Кроме всего прочего, идти старались небольшими тропинками, так, чтобы только-только телега прошла. Так меньше шансов нарваться на какой-нибудь шальной разъезд епископа и раньше времени себя раскрыть. Это все выглядело здорово, но скорости тоже не прибавляло.

Во главе основной колонны двигался отряд, состоявший из солдат герцога, за ними «ополчение». Несмотря на тренировки, эти люди еще не могли передвигаться так же осторожно и быстро, как и бывалые воины и за ними приходилось постоянно присматривать. Эту роль выполняли, опять же солдаты герцога. Далее шли телеги с дельтапланами, и замыкали колонну оставшиеся в лагере Готфрида воины Болдуина. Растянулось эта армия чуть ли не на пол километра. Во время привалов все устраивались под деревьями и среди многочисленных кустарников. Костры разводить строго запрещалось. Благо было еще достаточно тепло и греться необходимости не было. Огонь требовался лишь для приготовления еды, но несколько дней вполне можно обойтись лепешками, вяленым мясом и овощами, взятыми в дорогу. Почти весь путь проходил через густой лес. Это оказалось очень кстати. Но изредка попадались открытые места и тогда их обходили по опушке, чтобы лишний раз не рисковать.

Потому только через три дня подошли они к скале, у которой находился основной отряд Болдуина. Не смотря ни на что, путь прошли без осложнений. Даже странно казалось, что по дороге ни разу не встретился даже самый завалящий дозорный. Готфриду отчего-то это не сильно нравилось, но и явных признаков переживать тоже как бы не наблюдалось. От этого он еще больше мрачнел. В такие минуты его лучше было не трогать. Сергей, когда видел, что Готфрид снова насупился, просто молча ехал чуть позади его лошади, чтобы лишний раз не попадаться герцогу на глаза. Только когда часовые Болдуина, снова возникшие будто из ниоткуда, повели всех в свой лагерь, Готфрид немного расслабился.

На настроении его сказывалось и то, что в ночь перед выходом войска из погреба крепости сбежал Рик со своими дружками. Причем сбежали они не просто так, а убив охранявшего их солдата. Герцог не ждал от этого побега особых неожиданностей, так как беглецы ничего не знали о планах нападения на епископа, но сам факт был неприятен. Всю тройку Готфрид приказал убить на месте, если по дороге попадутся. Но не попались, и о них мало-помалу забыли.

Бобов практически всю дорогу находился около дельтапланов, которые не без основания считал своим детищем, и всячески их ревниво оберегал, не давая никому к ним прикоснуться и время от времени отгоняя любопытных, которых, к его огорчению, оказалось не так уж и много. Это несколько ущемляло самолюбие Николая и расстраивало его почти так же сильно, как и то, что во всем войске не было ни одной женщины. С отсутствием женского внимания ему оказалось смириться труднее всего.

Жак тоже отправился с ними в этот поход. Махать мечом и без него имелось кому, но никто кроме него не мог собирать дельтапланы так ловко и быстро. Даже Николай вынужден был это признать.

Семен собрал вокруг себя нескольких местных лекарей и организовал что-то типа санитарного отряда. Они везли с собой запас всевозможных трав и снадобий. Плюс к тому, у Семена были медикаменты и бинты, которые он предусмотрительно прихватил с собой из дому. Лекари с большим любопытством рассматривали разноцветные таблетки, когда Семен рассказывал им, какие от чего помогают, но большого доверия к непонятным кругляшкам явно не испытывали. Травки - они выглядели как-то надежнее и привычнее. Семен несколько дней пытался что-нибудь разузнать о местной знахарке - так заинтересовала его эта женщина - но толком ничего не выяснил и бросил это занятие до лучших времен. Те несколько недель, что готовились дельтапланы, он посвятил изучению и сбору лечебных трав. Это оказалось очень увлекательным занятием. Семен даже представить себе не мог, какое количество растений обладает теми или иными лечебными свойствами. Одно дело знать, как любой образованный человек, что многие травки и цветочки в принципе могут помочь от какого-то недуга. Практически, конечно, все ограничивалось прикладыванием подорожника к небольшой ранке. И то, если под рукой не оказывалось пластыря. И совсем другое дело обнаружить, что практически любой зеленый росток, торчащий из земли, является лекарством. Семен так увлекся всем этим, что и не заметил, как путь подошел к концу. Он даже несколько расстроился по этому поводу.

Болдуин со своими солдатами к приходу Готфрида подготовили место под лагерь и теперь все, как могли, устраивались на новом месте. Находился лагерь в нескольких километрах от замка епископа. Такое количество людей и животных никак не удалось бы разместить незаметно под самым замком, поэтому решили не рисковать. Лучше чуть дальше, но зато с гарантией, что раньше времени воинов не обнаружат. С этой же целью все подступы к лагерю охранялись скрытыми постами, чтобы уберечься от непрошенных гостей.