Страница 19 из 92
"Фонарь перегорел?" - успел подумать Дункан перед тем, как навалилось смутно знакомое удушье.
20.
Запирающие двери на Проходы изготавливаются из металлических сплавов с примесью благородных металлов, либо из полимерных материалов, аналогичных сплавам по свойствам.
Основное требование - устойчивость к ударам.
Двери устанавливаются таким образом, чтобы в запертом состоянии поверхность двери находилась за десять - пятнадцать сантиметров до точки материализации, или точки окончания Прыжка, обеспечивая, таким образом, надежную изоляцию Прохода.
С наружной стороны, в зависимости от места, назначения и важности, дверь оборудуется щеколдой, навесным, кодовым, либо папиллярным замком.
Решение об установке двери принимается...
21.
- Что дальше?
- Прием делегации от правителя Умры - представители самых знатных родов с подарками...
- Опять станут жаловаться на своеволие священников, - Орта - живое божество, прикрыла зевок изящной ручкой. - Дальше.
- Присутствие на праздничном банкете в Святилище, в честь праздника.
- Осторожнее! - одна из рабынь, одевающих богиню, слишком сильно потянула за отворот платья. - Это Данайский шелк, метр ткани стоит сотню таких, как ты!
- Простите, Ваша Божественность, - опустила глаза девушка.
Но Орта уже забыла об инциденте. Одно и то же: прием посольств, посещение банкетов, обязательные визиты... даже Марадан не разбавлял привычной, растянутой в года скуки. Как же она устала!
Орта улыбнулась - может ли бог ведать, что такое усталость?
- Ваша Божественность.
- Да.
- Осмелюсь доложить, имеются некоторые бумаги, требующие вашей резолюции...
И снова легкая полуулыбка озарила прекрасное лицо.
"Вот она - работа бога: подписи, резолюции..."
Взгляд случайно коснулся Телепата. Орта поморщилась - еще одно бремя богини - постоянное присутствие этого урода. Существо втиснуло свое бесформенное тело в нишу, между колоннами и, казалось, спало. Орту не могло обмануть показное равнодушие - богиня видела, последние дни, урод сам не свой.
"Что-то происходит..."
В этот момент, воздух, как раз между ней и спящим Телепатом... задрожал.
По обычно невидимой субстанции пошли круги, как от брошенного в воду камня, круги начали расти, расширяться, захватывая все большее пространство. Эпицентр возмущения втянулся, подобно воронке, и... воронка выплюнула человеческое существо.
Рабыни завизжали, словно увидели Призрака, секретарь выронил листки и, бормоча несуразицу, попятился к выходу. Даже Телепат приоткрыл один из своих маленьких глаз.
"Помощнички!"
Сама Орта не без труда, но сохранила самообладание.
"Неужели Председатель прислала за мной? Или, один из Вольных?.."
Новоприбывший испуганно оглядывался по сторонам, похоже, удивленный не менее присутствующих.
Орта отмела мысли о посланнике.
- Кто вы и что вам угодно в моих покоях? - металл слов отразился от стен. Да, говорить она умела, этот голос заставлял подгибаться колени и у закаленных битвами воинов, и у правителей, властвующих над миллионами подданных.
Однако, на новоприбывшего, он не произвел ожидаемого эффекта.
Человек, мужчина, уставился на нее. На грязном, заросшем щетиной лице, горели глаза.
- Вы!
- Твоя богиня повелевает ответить! - и снова сталь интонаций натолкнулась на камень непочтения.
- Вы меня не помните, это я - космолетчик с модуля, вы меня спасли, на Порте...
Орта изогнула прекрасную бровь. "Где же стража? Когда необходимы, их вовек не дождешься".
- Вот, - темные то ли от грязи, то ли от загара руки выудили из карманов засаленного комбинезона какую-то тряпку. - Ваш платок!
Орта начала что-то...
Тихо подошел Эслап - придворный врач.
- Госпожа, похоже, это тот несчастный с Мерглы, помните.
- Но как он здесь оказался? - обращаясь то ли к Эслапу, то ли к неожиданному посетителю, спросила Орта.
- Возможно...
- Скорее! - словно опомнившись, затараторил новоприбывший. - Вам угрожает опасность. Какие-то вооруженные люди оккупируют город, у них в руках уже, по меньшей мере, несколько храмов и станция ретранслятора. Вы не должны выходить сегодня к людям, там, на площади, они будут ждать вас...
- Что за чушь ты несешь! Я - богиня, могучая Орта, кто может не только причинить мне вред, но даже подумать об этом... - взгляд Орты упал на руку мужчины, противоположную той в которой он сжимал платок.
Серая слоистая поверхность показалась ей знакомой.
- Покажи.
На этот раз, он выказал должное почтение. Грязная рука вложила в протянутую ладонь камень.
Уже по ощущениям, дрожи, которую вызвал предмет, оказавшись у нее, Орта поняла, что не ошиблась. На всякий случай, она поднесла его к свету.
- Эслап, посмотри!
Медик шумно задышал, едва не уткнувшись носом в твердую поверхность.
- Похоже, очень похоже на...
- Естественно похоже, иначе, каким бы образом, он попал сюда, - Орта повернулась к нарушителю спокойствия. - Откуда это у тебя?
- Ну... я... - тот потупил взор, - ... позаимствовал... у них...
- Вооруженных людей?
- Да.
- Повстанцы! - уже от одного слова несло нечистотами. "Они здесь, добрались до нее! Нет, не может быть, Телепат - он же молчит!"
Богиня взглянула на существо. Тот, конечно же, читал ее мысли. Сперва складками балахона прошла легкая рябь, а затем уже все уродливое тело затряслось в беззвучном смехе.