Игры с огнем

Зацепилась за хребет и влезла на спину Вольного, пригнувшись, как можно ниже.

-Готова.

Приземлились мы уже через несколько мгновений, в течение которых я до боли в руке сжимала артефакт, боясь случайно прервать с ним связь. Вольный исчез практически сразу же, как коснулся когтистыми лапами земли, оставляя меня в сидячем положении на жесткой неприветливой каменистой почве Скалистого края, и пока я приходила в себя и собиралась с мыслями, дозорные из числа Золотых драконов окружили и заставили подняться.

-Это та, о ком я думаю? - спросил молодой дракон своего соплеменника. Доспехи даже при таком неярком солнечном свете отливали золотым, слепя глаза, медовые пряди волос спускались по плечам, а татуровки показывали, что стоящий передо мной не кто иной, как один из правящей элиты и приближенный к самому императору.

В ответ другой воин скривился на мою внешность и пожал плечами, выражая явное недоумение тем, как выглядит жена Черного дракона.

"Мда, а чего вы хотели от Маши Снегиревой, которая совсем недавно обрела магию и не до конца научилась ею пользоваться?"

Поддержка щита высосала из меня всю энергию, лишая не только привлекательности, но и физических сил, а пребывание в "подвешенном" состоянии и поиске решения непростых вопросов совершенно лишила самообладания. Я действительно выглядела, как жертва Освенцима и не особо гордилась этим.

-Я та, кого ждет Черный дракон, - произнесла, как можно более решительным тоном. - Отведите меня к нему.

-У нее нет обода, - удивленно отозвался молодой златоволосый воин, - все эти разговоры об иномирном происхождении правда?

Я устало прикрыла глаза, пока меня вели к мужу, стараясь не прислушиваться к разговору драконов. Оказывается, наши с Драко жизни обсуждаются даже среди воинов императора, хотя, что в этом удивительного? Мы устроили этому континенту хорошую встряску, до конца не понимая, к каким последствиям это приведет.

-Пришли, - заставил меня очнуться от собственных мыслей один из воинов, указывая на вход в высокий шатер. Сжала руки в кулаки и шагнула внутрь, до боли закусывая губу. Сейас от нас двоих зависит будущее Отверженных драконов, запертых в Обители, и я сделаю все возможное, чтобы они снова стали свободны.

-Здравствуй, дорогая, - поприветствовал меня муж, развалившийся на ложе и читающий какую-то книгу, - где Дариэн?

-Что? – удивилась я такому вопросу. – Я одна.

-Странно, - пожал Драко плечами, поднимаясь навстречу и бережно сжимая ладонь в знак приветствия. Выглядел он не лучше меня, а говорил приглушенным усталым голосом. Решение присоединиться к императору стало для него столь же болезненным, как мое - появиться здесь. Мы оба чувствовали, что находимся на пределе собственных возможностей.

-Зачем ты здесь? - спросила мужа, который не собирался начинать разговор, замерев напротив и жадно рассматривая мое лицо, будто желая прочесть на нем то, чего так долго ждал.

-Чтобы помочь, - пожал Драко плечами, опуская мою руку и снова присаживаясь на подобие софы. - Зачем же еще? 

-Ты считаешь, что подчинение императору - это лучший выход из создавшейся ситуации?

-Единственный, я бы сказал, - ответил Драко, прикрывая глаза. -Ты пришла из мира людей и многого не понимаешь, поэтому я приму твою ненависть по отношению к себе.

Я усмехнулась, присаживаясь рядом.

-Нет никакой ненависти, - ответила мужу тем же безжизненным голосом. - Нет даже сил на то, чтобы сопротивляться твоему решению.

Драко снова взял меня за руку.

-Если бы я мог все исправить, - прошептал он, склоняя голову и роняя черные пряди волос себе на лицо.

-И что бы ты сделал, Драко? Пошел против императора?

-Поступил бы как-то иначе! Да, обстоятельства сложились так, что меня сейчас считают героем-освободителем. Я остановил злой замысел Серого, подыграв ему и заставив поверить себе. Я запечатал Врата, которые приносили в этот мир энергию, иссушившую нашу магию. Я помешал восстановить Источник и снова оказался в фаворе… Я знаю, как все это выглядит со стороны, но, поверь мне, ничто из этого не планировалось специально и не продумывалось, как шахматная партия! Хоть в этом, пожалуйста, поверь мне! – Драко смотрел так, что я вновь увидела перед собой мужчину с татуировкой на груди и черными волосами, стянутыми в хвост. Такого притягательного своей силой и мощью. Дракона, с которым единилось мое сердце и моя кровь. Мне захотелось положить ему голову на плечо и вдохнуть запах самого этого мира, но между нами сейчас лежала целая пропасть разочарование и океан несбывшихся надежд.

-Я не могу себя простить, - призналась мужу, - и тебя...

-И не надо, слышишь? Просто дай нам время.

"А что еще оставалось делать? Дать нам время."

Устало кивнула, сжимая в кармане артефакт и умоляя Вольного простить меня и за это решение.

-Император попросил меня пригласить тебя на светский рауд в честь его победы над сопротивлением.

Я только усмехнулась, изо всех сил стараясь сдержать подступающие к горлу рыдания.

"Никогда и ничего не зависело от меня самой. Кем же нужно быть, чтобы думать, словно одна иномирянка способна помочь целому народу?  Какой же наивной мечтательницей я была!"

-Знаешь, я соскучилась по Центру. Давай просто прогуляемся по городу, посмотрим на то, как живут другие драконы? Может, покажешь мне школу и военную академию? Я хотела бы приобщиться к простой жизни, - попросила Драко.

Мне действительно был необходим перерыв в непрекращающихся военных баталиях, собственных душевных метаниях и магическом противостоянии императора и Отверженных.

-Все, что захочешь, - ответил муж, не скрывая больше собственной радости и сжимая меня в объятиях. - Все, что захочешь, - повторил он, целуя в макушку и жарко дыша прямо в волосы.