Страница 57 из 65
Слишком тонкая брюнетка передавала тошнотворное вступление в счастливое падение
моей репутации, затем повернулась к стене телевизоров, выстроенных позади нее, где
логотип шоу исчез, и камера переключилась на журналиста.
Там, в пределах рамок телевизора Эйса, стояли две женщины. Одну я опознал, как
репортера шоу. У нее были светлые волосы, и полагаю, ей было за двадцать пять лет. Я видел
ее раньше, – она передавала последние слухи о богатых и знаменитых – и мне было
ненавистно признавать, что я ждал эксклюзивные новости по окончанию шоу, если они
включали того, от кого я фанател.
Что ж, подумал я с кривой усмешкой, как тебе такое понравится… Ощущения
немного отличаются, будучи по ту сторону, не так ли? И разве это неправда? И опять же,
присутствовало то желание избавиться от завтрака, который я съел этим утром с Эйсом, и
оно только усиливалось, когда репортер начала говорить.
– Бренда, спасибо, что согласились сегодня встретиться с нами. Мы не можем
передать вам, в каком восторге мы были, получив ваш звонок.
Затем оператор приблизил камеру к привлекательной даме около пятидесяти в
красивой, коралловой блузке, скромно застегнутой до ключиц, где нитка жемчуга – подделка,
уверен – лежала на ее коже. Ее спутанные волосы с прошлой недели были выпрямлены и
убраны за уши, а на месте пестрых сережек–колец были соответствующие ожерелью
жемчужины. Разве не картинка материнского совершенства.
– Спасибо, Холи. Я рада находиться здесь.
Когда она нацелила улыбку в сторону репортера, я понимал, что та женщина считала
ее искренней, и я полагал так же. Бренда, наверняка, была в восторге о того, что играла
главную роль в своем джек–потовом–реалити–шоу, но шестое чувство, которое у меня
просыпалось, когда дело касалось это женщины, заставляло меня изучать каждую черту ее
лица пока… Вот оно, подумал я, когда подошел ближе к экрану. Я склонил голову в сторону
и сосредоточился на слегка прищуренных глазах, и там, в тех зеленых глубинах, которые
были так похожи на мои собственные, таился расчет, как поиметь меня.
– В первую очередь, я должна отметить, – сказала Холи, – что очевидно, пока я сижу
напротив вас, откуда Дилан получил все хорошее. Вы совершенно прекрасны.
Бренда фальшиво рассмеялась и поднесла руку к своему жемчугу, чтобы потеребить
его.
– Вы очень милы. Спасибо.
– Нет. Нет. Я серьезно. Пока у нас не появилось возможности поговорить с Диланом
лично, то теперь–знаменитый билборд на Голливуд с национальной рекламной кампанией,
где он изображен, и те вкусные фотографии, которые недавно всплыли ни с кем иным, как
Эйсом Локком, дали нам небольшое представление о вашем красивом мальчике.
Бренда кивнула, опуская руку на место, на ее колено, поверх черной юбки карандаш.
– Ох, это все мой Дилан…
– Она блять серьезно сейчас? – наконец, заговорил Эйс, откуда из–за моей спины. Но я
поднял руку вверх, останавливая его, и он умолк. Я хотел слышать каждое слово, которое
выходило из ее лживого рта.
– Из маленького мальчика в красавца. И соблазнителя тоже…
Бренда позволила словам повиснуть в воздухе, как наживке, дожидаясь, когда на нее
клюнет рыба. Это не заняло больше одного удара сердца, или двух, а затем Холи в тот же
момент насадилась на этот крючок.
– Соблазнителем?
– Да, – ответила Бренда, ее улыбка растянулась, несомненно, от удовольствия, что на
ее уловку повелись. – В смысле, ребенком он постоянно попадал в неприятности. Обычное
поведение детей, естественно. Несколько украденных конфет там, прогулянный урок здесь,
но к восьми годам…или возможно к девяти? Он стал мастером по заговариванию зубов в
небольших мелочах. А потом прибавьте ко всему этому ямочки эти, и кто бы смог устоять от
такого лица?
– Кто, в самом деле? – усмехнулась Холи вместе с Брендой, считая, что это милая,
небольшая подколка матери, которая вспоминала годы своего маленького сына. Угу, точно. –
Уж точно не мистер Локк.
– Уж точно, – согласилась Бренда.
– Итак, у нас есть вопрос: Дилан уже привозил Эйса к себе домой для знакомства с
родителями?
Мои руки сжались в кулаки по бокам, и я стиснул их так сильно, что ногти на моих
пальцах угрожали прорвать кожу на ладонях. Боже, Бренде повезло, что ее нет сейчас
поблизости, потому что я всерьез раздумывал убить ее прямо здесь и сейчас. И похрен на
последствия.
– К сожалению, Холи, кое–что случилось в моем прошлом, что отдалило нас с
Диланом, хотя я надеюсь, что мы восстановим нашу связь, пока я здесь, в Лос–Анджелесе. Я
до сих пор опечалена тем, что он отказывался увидеться со мной.
Пока одна за другой скатывалась ложь с ее коварного языка, камера приближалась к ее
лицу, и мне отвратительно было видеть влажный блеск, навернувшийся на ее глаза. Нет…
она не…
– Кое–что, – даже Холи спросила это очень аккуратно – потому что мы же не хотим
ранить ее долбанные чувства. – Вы имеете ввиду то время, что вы провели в тюрьме из–за
наркотиков и проституции?
Бренда устроила целое шоу, поднося край пальца под свой нос, втягивая продуманный
всхлип, а Холи тут как тут, наклонилась с платком.
– Прошу, не торопитесь. Я понимаю, как это, должно быть, сложно.
– Спасибо, – ответила Бренда, деликатно промакивая свой нос. – Это было долгое
путешествие, чтобы исправиться и оказаться там, где я сейчас. Я совершала ошибки в
прошлом. Много ошибок. Но вы должны понимать, что я это делала, чтобы выжить. Я
должна была обеспечить едой и крышей моего мальчика.
– Конечно. Это вызывает восхищение. Материнская любовь не знает границ.
Если бы я не стоял в двух шагах от экрана телевизора, то ни за что бы ни поверил в то
дерьмо, которое услышал.
– Действительно, так, Холи. И именно поэтому, так болезненно, что Дилан…Он… –
Бренда замолчала, шмыгнула носом, а затем, ага, крокодильи слезы потекли ручьем по ее
щекам. – Он отказывается встречаться со мной и даже зашел настолько далеко, что убедил
мистера Локка, будто я здесь для того, чтобы встать между ними.
– А это так, Бренда? Вы не согласны с тем, что ваш сын вступил в отношения с
Эйсом? Вас беспокоит то, что это каким–то образом его изменит?
– Уже изменило. Дилан всегда был слишком амбициозным. Он всегда говорил мне,
что сделает все, что потребуется, чтобы выбраться из нашей скромной…ситуации. Даже
зайдя так далеко, предложив мне в то время использовать его немалое очарование, чтобы
заманивать клиентов.
Холи поерзала на месте от дискомфорта, и я мог сказать, что она уже собиралась
задать вопрос на миллион долларов. Я готовился к тому, что случиться дальше, но никогда в
жизни я бы не предположил слов, которые последовали между ними двумя.
– Так вы хотите сказать, что Дилан помогал вам продавать наркотики, когда был еще
мальчиком?
Слезы, текущие по щекам Бренды волшебным образом высохли, и она
воспользовалась мгновением, чтобы собраться, а затем моргнула и покачала головой.
Я задержал дыхание, молясь, чтобы произошла какая–нибудь природная катастрофа,
чтобы телевышки потеряли сигнал, и чтобы меня проглотила земля, но мне не так повезло.
Секундой позже, Бренда скинула бомбу, которая разнесла все те годы, которые я провел,
оттачивая свое счастливое существование, прямо в ад.
– Ох, нет, дорогая. Он помогал мне с мужчинами.
Даже несмотря на то, что Бренда не выложила все сразу, то тишина, царящая в студии,
где проходило интервью, и ошарашенное выражение на лице Холи, давали яснее ясного
понять, что чертово сообщение получено.
Я уже видел завтрашние заголовки, или даже те, которые появятся уже сегодня