Золотые ослы

Веня и Геша молчали.

– Что вы мнетесь, будто скрываете тайну моего рождения? – спросил Хаха.

– Мы не знаем тайну твоего рождения, – сказал Геша.

– Не каждый человек знает тайну своего рождения, – сказал Веня.

И Геша и Веня уже не смотрели друг другу в глаза.

– Мне кажется, вы что-то от меня скрываете, – сказал Хаха.

Веня и Геша промолчали.

– Я знаю, что я Луций Фессалийский из Древней Греции, – сказал Хаха. – Я это знаю точно!

– Сколько же тебе лет, если ты из Древней Греции? – усмехнулся Геша.

– Не знаю. То есть я, конечно, не из Древней Греции. Но мои предки оттуда. Я это знаю… И мне не так много лет. Сколько я не скажу. Ослы рано взрослеют. Но я чувствую себя человеком…, И я хочу знать, что со мной произошло и когда я стану обратно человеком?

Геша и Веня стояли растерянные и не знали, что сказать.

– Откуда я вообще взялся? – спросил с вызовом Хаха.

– Этот вопрос рано или поздно возникает у всех детей, – улыбнулся Веня, пытаясь разговор свести в шутку. – Следующий вопрос будет такой: «Как появляются дети?»

– Потом обычно возникают другие вопросы: «Что с ними делать? Как их растить? Куда их определять и как их наставить на правильный путь?» – засмеялся Геша.

– Да, – сказал Хаха. – У меня появилось слишком много вопросов. Мне нужно обо всем этом подумать. Принесите мне книги по устройству мира, общества и человека… Мне не хватает знаний…

– Хорошо, – сказал Веня. – Мы принесли тебе ром-бабу.

– А колбасы нет? – оживился Хаха.

– Нет, – сказал Геша.

– Завтра мы едем разгружать вагоны. Заработаем денег и принесем колбасы…

– Я подожду. Ром-баба – это тоже вкусно… – сказал Хаха и принялся есть то, что положил перед ним Веня. – И розы… Я прошу принести мне розы.

– Пошли, – положил руку на плечо Геше Веня. – Проверим, какие продукты закупили для слонов. Сдается мне, что это списанные овощи из овощной базы, как в прошлый раз.

– Гнилье, которое мы же должны перебирать, – уточнил Геша.

Друзья вышли из слоновника, прошли метров тридцать и увидели передвигающегося пересекающим курсом Кафнюка.

– Извините, пожалуйста, – обратился к нему Веня. – Можно задать вам один вопрос?

– Во-первых, вы мне уже его задали. И во-вторых, мне некогда… Некогда, некогда… – быстро ответил Кафнюк, потрясая бумажкой в руке и ускоряя шаг.

– Фиг с ним, – махнул ему вслед рукой Веня, наблюдая за его походкой с мелкими движениями, которые напоминали суетливость ракеты, которая не может взлететь.

– Да… – сказал Геша. – Тоже мне хрен морковный. Что ты можешь сказать о том, что говорил Хаха.

– У него резко обострился процесс самосознания.

– И что мы будем отвечать на его вопросы?

– Не знаю. Мы его узнали ослом, а узнаем ли его человеком неизвестно.

– Да. На нем около зоопарка какая-то девушка катала детишек.

– Девушка? – удивленно спросил Веня.

– Я видел симпатичную такую блондинку.

– Может быть, это и была его Фотида?..

– Может быть. Кто была его Фотидой и кто у него были мама и папа, мы тоже не знаем.

– Не знаем.

– Рассказать ему, что он вместо нас выпил эликсир? – вслух размышлял Веня. – И после этого с ним стали происходить необыкновенные вещи, думаю, преждевременно.

– Да.

– Но рано или поздно нам это сделать придется.

– Да, придется. Ты заметил, что он меняется. У него стала редеть шерсть. У хвоста появилась странная проплешина.

– В глазах появилось что-то необъяснимое. Примитивизм животного исчезает. Можно сказать, он умнеет на глазах.

– Хвост, по-моему, отсыхает, – сказал Геша. – Он у него становится суше. Кисточка на конце хвоста стала редкой и побелела, словно поседела.

– Я тут вчера зашел в слоновник, а он ходит на задних ногах, как человек. Так чудно это было видеть, – сказал удивленно Веня. – Я у него спрашиваю: «Ты чего это?» Он говорит: «Не знаю. Захотелось что-то на двух ногах походить».

– Посмотрим, что из этого всего получится.

– Теперь его интересует не только философия, но и другие вещи. Как, что устроено и каким способом развивается.

– Потом его начнут интересовать микро и макромиры, – пошутил Геша. – Устанем книги носить. Я чувствую у него появятся новые знания, а у меня огромная грыжа.

– У меня от переноски книг появятся на руках мозоли и образуется большущий геморрой. И у нас получится замечательный дуэт надорвавшихся.

– Да, я тебе буду помогать носить твой геморрой, а ты будешь помогать мне носить мою грыжу… – засмеялся Геша.

– Пора начинать тренироваться… – засмеялся Веня. – Покажи, как ты будешь носить мой геморрой… Очень хочу посмотреть.

– Лучше ты покажи, как будешь носить мою грыжу. Ты первый должен потренироваться, потому что грыжа у меня начала уже появляться…

– Покажи, где она у тебя?

– Не знаю точно, где. Но точно знаю, что где-то уже появилась. Она у меня внутренняя. Покажи мне, как ты будешь носить мою внутреннюю грыжу… Бери меня на руки и неси. Бери скорее, – дурачился Геша.

– Ладно, пошли… Я думаю, что носить бренности надорвавшихся должен будет виновник, то есть Хаха.

– Согласен, – кивнул Геша.

Они обнялись руками за плечи и направились в сторону хозяйственного двора.

Глава восьмая

Цветок любви

Веня проснулся рано. По комнате летал невесомый тополиный пух. Несколько жарких июньских дней заставили широко открывать окна и пух полетел прямо в квартиры. На улицах пух парил и летал, подгоняемый ветром. Его обилие сделало начало лета похожим на зиму. Он покрывал белизной тротуары и палисадники, скапливался у бордюров и сваливался около них в пышные серые пуховые воротники. Пух делал все вокруг нереальным. Щекотал ноздри, залетал в рот. Ему до всего в городе было дело. И без него ничего не могло обойтись.

Последние дни прошедшей недели оказались довольно насыщенными. Веня несколько раз ночевал у Веры. Они стали ближе. Вчера у него состоялся разговор с ма, в котором он рассказал ей о Вере.

– Ма, у меня появилась девушка.

– Я знаю, – сказала она.

– Откуда? Как ты узнала?

– Ты все время улыбаешься и смотришь мимо меня, – сказала ма.

– И как ты к этому относишься?

– Хорошо, – сказала ма как можно равнодушнее, с терпением в голосе.

– Почему ты не спросишь меня о ней? – спросил Веня после некоторого молчания с улыбкой.

– Расскажи…

– Она работает со мной в зоопарке. Ее зовут Вера. Ты ее знаешь. Она очень хороший человек….

– Ты что хочешь на ней жениться? – спросила ма и посмотрела на него проницательно.

– Не знаю, – ответил Веня.

– У тебя с ней что-нибудь было?

– Нет, – соврал Веня, считая, что подобное говорить преждевременно. – Хочешь я тебя с ней познакомлю?

– Ты меня познакомишь с той девушкой, которую выберешь в жены, – сказала с неприятием ма.

Улыбка пропала с лица Вени. Сияющее лицо его будто погасло.

– Нет, ты не подумай… Я хочу, чтобы ты женился, – сказала ма, увидев его растерянное лицо. – Хочу успеть понянчить внуков…

В этот момент в ее голосе появилась такая теплота, от которой Вене захотелось ее обнять. И он понял, что все будет хорошо.

В четверг они с Гешей ходили разгружать вагоны. Потом зашли в ночной магазин и направились в зоопарк к Ивану Ивановичу. В сторожке они выпили водки, поговорили по душам. Хаха что-то читал в углу у тумбочки. Когда по телевизору показали драку депутатов, Хаха оживился. Женщина дралась с Ширековским. Тот ее бил, кто-то бил его. Смотреть на это было любопытно и противно. «Тоже мне современные гладиаторы…» – сказал Хаха. Вдруг распалился и как крикнет: «Копытом его! Копытом! И мордой об забор!..» Это было так смешно. «Кого?» – поинтересовался у него Веня. «Ширековского, – ответил Хаха. – Он женщин бьет…»

Всю неделю Веня придумывал и искал подарок для Веры. Вчера он купил то, что хотел, и собирался утром ее поздравить. Накануне в пятницу после работы он поехал в цветочный магазин и купил цветок, который приглядел еще в среду. Прекрасная, алая роза с крупными цветками в керамическом горшочке. Розу обернули в бумагу, поставили в белую целлофановую сумку. Он аккуратно взял ее в руки и счастливый поехал домой. Приближаясь к дому, он вдруг почувствовал беспокойство, тревогу и пошел быстрее. У подъезда стояла машина «Скорой помощи». Сердце схватила рука страха, и оно вдруг забилось, затрепыхалось пойманной птицей. Дверь квартиры оказалась открытой. За ней слышались незнакомые голоса. Сколько раз так уже повторялось. И каждый раз Вене казалось, что это последний. Врачи сделали кардиограмму, сняли уколами приступ и уехали. На столе в блюдечке остались лежать использованные ампулы. Веня знал, что выбрасывать их нельзя. Потому что придется вызывать участкового врача или повторно «Скорую помощь» и тогда врачам нужно знать, какие уколы делались до них. Розу Веня поставил на кухне. Она цвела и пахла. Ее лепестки завивались и кудрявились, давая питания чувствам, радость глазам и счастье находиться рядом. Ночью Веня плохо спал, переживал за ма. Он подходил к ней слушал ее дыхание и шел на кухню к своей розе. Всем своим видом роза говорила ему, что все будет хорошо и волноваться не следует.