Страница 77 из 82
Хранитель Пути встал и широко зашагал по мягкому изумруду Дороги, опираясь на посох, который дрожал и переливался в его руках. За ним потянулись Алзор, Зоров и крепко взявшиеся за руки Рангар и Олвар.
- Скажите, Хранитель, - торопливо произнес Зоров, - во время моей... то есть нашей с Алзором, ибо тогда мы еще были одним существом... экспедиции на Землю произошло несколько загадочных событий...
- Почти на все вопросы знает ответы Алзор. Уверен, он не откажет любознательному брату. - Предтеча усмехнулся. - Что касается остального... Могу сказать, что виденный тобой Черный Шар - наш зонд. Твои видения индуцировались им с определенной целью, которая станет тебе понятной и без вопросов, ежели ты хорошенько пораскинешь мозгами. Должен сказать, что я был и остаюсь противником прямого вмешательства в Мировую Реальность... очень хорошо, кстати, что Вседержитель запрограммирован именно таким образом. Но вот что касается тебя, я оказался в меньшинстве. Впрочем, сейчас это уже малосущественно. Как и многое другое... например, то, что с информматрицей Рангара я уже встречался, когда после его физической гибели вследствие разрушения микроколлапсара на Коарме его матрицу танатическим потоком необычной мощности вынесло аж в Надмирье... Да, все это малосущественно, потому что мы уже пришли.
То, что открылось взорам Рангара, Зорова и Олвара, потрясло их души до самого основания. Даже Алзор ощутил сильнейший внутренний дискомфорт, и сейчас всю мощь свою направил на удержание рассудка ясным и холодным. Казалось, самому Предтече было не весьма уютно в этом месте.
Они увидели ЭТО все сразу, будто лопнула невидимая пелена: перегораживающую Зеленую Дорогу стену абсолютного мрака, во все стороны простирающуюся в бесконечность. Только где-то неизмеримо глубоко, в бездонной пропасти под Зеленой Дорогой скорее угадывались, чем виднелись мрачные багровые сполохи, да сзади в необозримом пространстве, которое при всем желании трудно было назвать "небом", резвились несколько десятков - а может, и сотен - всевозможных радуг, больших и маленьких, прихотливыми разноцветными узорами покрывающих жемчужно-серый, как в самом начале Преддверия, купол. И еще там, где Зеленная Дорога упиралась в черноту стены, виднелась маленькая зеленая дверца. Она казалась хлипкой и какой-то несерьезной - во всяком случае, по сравнению с ужасающей своей грандиозностью стеной и Зеленой Дорогой, пылающей спектрально-чистым неодимовым светом.
- Что там... за дверью? - спросил вдруг Олвар, глядя на Хранителя глазами, в которых отразились и черный ужас стены, и сверкающий изумрудный свет Дороги, и пляска радуг.
- Даже я не рискую ступить за нее, даже попытаться ступить... Мы сейчас находимся в своеобразном нервном центре Мироздания, в его главной болевой точке. Все, что каждый из вас видит, ему до некоторой степени кажется... но только до некоторой. Зоров и Рангар видят практически одно и то же, несколько отличается уровень восприятия Олвара и значительно - Алзора. Я, например, вообще... впрочем, это не важно. В какой-то степени вам всем известны принципы аллегорического видения. А важно сейчас - по-настоящему ВАЖНО, - чтобы кто-нибудь из вас прошел через эту дверь. Если удастся, конечно.
- Но почему ВЫ, Хранитель Пути, Предтеча... - Алзор не договорил.
- А я думал, ты догадаешься, информ, тебе ведь многое дано. Или ты просто хочешь услышать подтверждение своих мыслей? Что ж, отвечу. Дело в том, что я порождение иной Большой Вселенной с другим информполем и принципиально отличной структурой вещества-пространства-времени-информации, с иным набором мировых констант... да что там говорить! Сюда должен и может - если сможет! пройти носитель Разума этой Большой Вселенной.
- И носитель Ядра Демиурга, не так ли? - хитро прищурился Алзор. Его очертания вновь слегка поплыли, подернувшись зеленым огнем.
Хранитель лишь с усмешкой пожал плечами, а Зоров вспомнил вдруг свой недавний ночной кошмар, посетивший его в Синем мире, с Сатаной в главной роли... Была ли связь? Зоров решительно тряхнул головой и сделал несколько шагов по Зеленой Дороге, оказавшись ближе всех к черной стене. И сразу ощутил легкое противодействие... будто огромная мягкая рука пока несильно уперлась ему в грудь. Он остановился, накапливая силы для рывка, и по неожиданно возникшей ассоциации спросил:
- Хранитель, а что представляют собой цивилизации Стрелы?
- Это несчастные порождения еще одного Демиурга, Демиурга-2, если хотите. Многие из нас считали, что эта затея априори обречена на неудачу... так оно и получилась, собственно. Мне неприятно, поверьте, говорить об этом с вами, представителями цивилизаций Спирали, единственно возможных в этом Мире. Если тебе интересно знать подробности, поинтересуйся у Алзора. Об этом ему известно практически все. Меня эта тема, извини, не прельщает. Так ты идешь?
- Иду, - сказал Зоров и, выставив правое плечо вперед, зашагал к такой близкой дверце. И сразу ощутил, как сопротивление скачком возросло... затем еще... и еще... Невероятно могучая, властная сила остановила его в десятке шагов от цели... несколько секунд он отчаянно сопротивлялся, ведя борьбу уже за сантиметры... но не выдержал и отступил с бешено колотящимся сердцем. Казалось, его враз выжали, как земной лимон или коармкоарский фрукт лассат со схожим вкусом... и он лишился почти всех сил.
С тем же успехом попытку предпринял Рангар.
Алзор сражался с неведомой силой дольше всех и, казалось, вот-вот достигнет двери... вихрь огненных искр стекал по его фигуре, беспрестанно меняющей размеры и очертания, а порой человек пропадал вовсе, и клубок яростного бело-зеленого огня устремлялся на штурм последних сантиметров, отделяющих его от цели... но вот загадочной силе уступила и нечеловеческая мощь информа.
- Нет... не могу... - задыхаясь, пробормотал Алзор, выглядевший сейчас как самый обычный, только смертельно уставший человек. - И никто не сможет... я еще не сталкивался с ТАКОЙ СИЛОЙ.
И тогда вперед выступил Олвар. Громадные темные глаза завораживающе блистали на тонком, прозрачном от бледности и измождения лице. Он был весь напряжен и натянут, как скрипичная струна.