Возрождение

— Минори, создай светлячки, нужно оглядеться, — я осторожно подошел к стене, и в следующее мгновение пространство рядом со мной осветили магические огни, позволяя все рассмотреть. Прикоснувшись рукой к символам, я поморщился: сам камень был теплым, а вот знаки, вырезанные на нем, обжигающе ледяными. Без магии и богов здесь точно не обошлось. — Никогда не видел таких символов… Это кажется какой-то язык.

— Дай взглянуть, — Минори отодвинула меня в сторону, и теперь, что-то бубня себе под нос, рассматривала заинтересовавшие меня знаки, спустя еще мгновение к ней присоединился и наш повелитель молний. Хотя, думаю, он мало что понимает в этом деле, как и любой другой воин.

— Да не мешайся ты, — огрызнулась сестра, отталкивая Рика от стены. — Лучше сделай больше света, мне нужно лучше рассмотреть… Да живей ты!

— Как скажешь, — раздраженно буркнул мужчина, создавая шаровую молнию в ладони и удерживая её рядом с магичкой. Да. Пускай привыкает! Моя сестра не всегда добрая, нежная и покладистая, иногда она может быть властной, как и любая женщина. — Что это?

— Всеобщий язык, его не используют уже около пяти тысяч лет, — восхищенно выдохнула девушка, ласково поглаживая стену. Кажется, мы наткнулись на что-то важное и сдается мне, что за это стоит поблагодарить Госпожу Удачу.

— Хочешь сказать, что это здание было построено еще до эры богов? — Рик был шокирован подобными подробностями, а я вовсе ничего не понимал.

— Что еще за эра до богов?

— Нынешние боги не всегда управляли этим миром, — глухо ответили Минори, продолжая изучать символы, словно это было сейчас самым важным в её жизни. — До них были другие боги, которые были свергнуты и забыты, а их храмы уничтожены. Теперь лишь маги знают о том, что когда-то было, да и то не все.

— Не похоже, что этому зданию пять тысяч лет, пара сотен… может быть, тысяча — вероятно, но не больше, — не скажу, что меня заинтересовала история о том, что до наших богов были какие-то другие, нет, напротив меня это лишь уверило в том, что я поступаю правильно. На смену нынешним богам придут новые… Это конец для них, а не для людей.

— Ты прав, но тот факт, что старые боги исчезли, не значит, что им больше не поклонялись. Были культы… Да и некроманты пользуются артефактами и знаниями прежних…

— Теперь ясно откуда ты знаешь этот язык, — я еще раз осмотрелся. Вокруг по-прежнему было спокойно и тихо, и это умиротворение меня немного напрягало. — Ты знаешь, что это за место?

— Храм… однозначно храм одного из старых богов.

— Что ж, неплохо. Другие боги сюда вряд ли сунутся, будем надеяться на то, что и их подручные тоже, — неопределенно пожав плечами, я направился к входу в здание. Истории можно послушать и у костра, так что стоять здесь нет необходимости.

— Ты еще и богохульник, — раздраженно заявил Рик, продолжая стоять рядом с Минори.

— У меня есть на это все основания, — я не собирался обращать внимание на ворчание повелителя молний. В этом даже была своя прелесть, и мне нравилось его слушать и понимать, что суждения воина меняются с течением времени. — Заканчивайте. Нужно обустроить лагерь и согреться, а утром уже изучим руины.

— Но… — сестре явно не нравилось мое предложение, и она предпочла бы остаться у стен, читая древние записи.

— Никаких «но»! Идем! Не забывай, что нам нужно отдохнуть и набраться сил, все исследование отложим на утро!

— Хорошо, но завтра мы здесь задержимся, — обиженно заявила магичка. Казалось, что она ребенок, а злобный и несправедливый я забрал у неё новую игрушку. — Это важно.

— Если важно, задержимся, — согласно кивнул я. Последнее время в моей жизни ничего не случается просто так, все имеет значение и может иметь свои последствия, так что раз уж мы оказались здесь, значит, это может оказаться важно. Мне и самому хотелось лучше осмотреться в этом странном месте, но это будет после того, как мы выспимся и придем в себя. — Рик, наруби веток.

— Сейчас сделаю… — воин отправился выполнять мою просьбу, а я пока готовил место для костра.

— Минори, иди сюда! Мне сейчас помощь не помешает.

Глава 22. Ты не можешь отказаться

Мы сидели около костра, наслаждаясь умиротворением и покоем, сейчас ничего не имело значения: ни опасности, ни то, что нас ищут, ни туманные перспективы, которые нас ожидали впереди. Я просто прислушивался к потрескиванью огня и любовался дивным танцем пламени, пуская при этом слюни на готовящуюся на огне крысу. Ну, может быть, это не совсем крыса, но похожа на нее, это точно.

— Интересно, чей это храм? — Минори сильнее закуталась в уже высохший плащ и сонно зевала. Сестра устала и была без сил, но все равно упрямо пыталась оставаться в сознании, рассматривая стены здания, в котором мы укрылись.

— Без понятия, — Рик, единственный из нашей компании, был хмурым и напряженным. Он словно ожидал нападения или какой-то ловушки, ну и зря, я не видел никакой опасности, да и меч молчал. — Но нам не стоит здесь задерживаться. Старые боги ушли в небытие, и не стоит их тревожить. Я вообще не понимаю, как это место может до сих пор существовать.

— Может это временная петля, — зевнул я, тыкая кинжалом в жарившуюся крысу. Еще немного, и она будет готова и тогда можно будет набить брюхо, которое давно требует еду. Жаль, что мы потеряли всю еду, но пока я в состоянии охотиться, это не важно. — Помнишь, как тогда, в поселении, когда вы Райнером не желали меня слушать?

— Хм… нет, не похоже на это, — магичка покачала головой, но все же, на всякий случай, еще раз огляделась, прислушиваясь к своим ощущениям. — Нет… это точно не тот случай.

— Тогда нам не о чем беспокоиться, — я улегся на холодном полу, смотря на потолок. В нем было множество дыр и трещин, в которых было видно ночное небо и звезды. Умиротворяющее. — Куда уходят старые боги? Что с ними происходит, когда им перестают молиться и служить?

— Никто этого не знает, — зевнула Минори, прижимаясь к Рику и фактически используя его плечо, как подушку. Никогда не пойму, как женщины могут на нас спать, это же жестко, но, похоже, сами дамы так не думают. — Они просто исчезают и постепенно о них забывают. Никто не знает, сколько их было на самом деле, но на место одним богам всегда приходят новые. Возможно, в скором времени, та же участь постигнет наших покровителей.

— Не говори так, — я видел, как воин обнял девушку и слегка улыбнулся. — Это святотатство.

— Это жизнь и не в нашей воле что-то изменить. Боги сражаются за души тех, кто пойдет за ними, и эта война может все уничтожить… Но знаешь, думаю люди никогда не исчезнут.

— Вот оно как? — пробормотал я, размышляя о том, что услышал. — Кажется, я начинаю понимать, почему боги не желают смерти Арлин, а просто ищут способ в очередной раз заточить её.

— И почему же? — голос Минори был сонным и спокойным, словно и нет никакой опасности для нас, а мы сами самые обычные путешественники.

— Если богиня земли исчезнет, появится новая… А за ней могут прийти и другие.

— Хм… не думаю, что это так работает, — почти беззвучно прошептала засыпавшая девушка. — Но твоя догадка может оказаться правильной…

И снова повисло молчание, но оно не угнетало — Минори уснула, Рик наблюдал за костром, а я просто смотрел в потолок. Все эти игры богов были странными: они враждовали друг с другом, но при этом не могли уничтожить тех, кто им не нравился, а еще они зависимы от нас, людей… Все слишком сложно и мне не хотелось разбираться в этом вопросе. Хочу покинуть этот континент и не важно, что мы, может, и не сумеем пересечь бескрайний океан. Я устал, ноги гудели, спина болела и, кажется, что я резко постарел, вот только стоило закрыть глаза, как в голове тут же возникали образы тех, кого я знал, любил и ненавидел. В моей жизни много всего происходило и я не самый лучший человек в этом мире. Грешник. Убийца. Лицемер. Трус. Это все можно сказать про меня, но ведь это свойственно всем людям и все мои отрицательные качества вполне можно компенсировать положительными. Если подумать и вспомнить весь мой путь к этому моменту, то я ни о чем не жалею и никого не виню. У каждого своя правда, свои цели и интересы, мир, как это ни прискорбно, не вращается вокруг меня.