Страница 33 из 72
— Привет дорогая. Колин сказал, что ты занималась весь вечер.
По крайней мере я пыталась.
— Да, что-то в этом роде.
— Я приготовила на ужин ростбиф. И картофель. Не хочешь спуститься вниз, пока я накрою на стол.
— Я не голодна.
Она подошла ближе и потрогала мой лоб прохладной рукой.
— Кажется ты немного горячая. Надеюсь, ты ничего не подхватила.
— Я устала, — сказала я, подавив зевок. — Могу я пропустить ужин? Думаю, мне станет лучше, если я немного посплю.
— А может лучше станет после того, как ты немного поешь, — неодобрительно сказала она. — Я ещё не поговорила с тобой.
— Мам, пожалуйста. Мне просто нужно отдохнуть.
Вокруг её рта и вдоль носа образовались маленькие морщинки беспокойства.
— Как хочешь. Колин сказал, что заберёт тебя завтра как обычно.
Она наклонилась вперёд и нежно поцеловала меня в лоб.
— Поспи немного.
Я поняла его сообщение. «Как обычно» означало, что Билли не приставил ко мне дополнительных охранников. Я знала, как расшифровывать слова Колина. Мне были знакомы его настроения и жесты, а также тайное значение его взглядов — даже таких, когда он сам не замечал, что наблюдает за мной. И я наивно полагала, что этого будет достаточно.
Он сказал, что достаточно того, что мы знаем друг друга, и что его прошлое не имеет значения. Но кого бы он там не защищал, этот человек является частью его настоящего. До тех пор, пока я не выясню, что он от меня скрывает, у нас нет никаких шансов.
После того, как взяла сотовый, я вытащила смятую салфетку с номером Дженни Ковальски и написала сообщение, стараясь при этом игнорировать чувство, что, возможно, придаю доверие Колина. Но именно потому, что он не доверял мне, мне приходится идти на это.
Глава 22
Ответ Дженни так и не пришёл. Пока я ждала, меня одолел сон, как бушующий поток, тёмный и удушающий. В моём сне я вдыхала дёготь, и он наполнил моё тело, вытолкнув из сосудов кровь, а из лёгких воздух. Чем больше я сопротивлялась, тем быстрее он меня побеждал. Раздался звук, как будто что-то разбилось. Я проснулась и увидела Люка, стоящего у подножия моей кровати.
— Ты, вообще-то, должен был ждать снаружи, — прошептала я, после того, как снова смогла дышать.
Его голос был таким низким, что я почувствовала его внизу позвоночника.
— А ты, вообще-то, не должна была спать.
— Я и не сплю. В какой-то степени. Что ты делаешь здесь внутри? — я бросила взгляд на часы, стоящие на ночном столике. 10:42. — Я не опаздываю.
— Я подумал, тебе будет легче пробраться на улицу, если немного помочь.
Я выбралась из кровати. На мне всё ещё была одета школьная форма.
Я быстро расстегнула юбку. Люк поднял вверх бровь.
— Должен сказать, что я надеялся увидеть тебя в пижаме. Или ты не носишь пижам?
— Извращенец.
— Но ты и так выглядишь хорошо. С гольфами возможно даже ещё лучше.
Он подошёл ближе и легонько коснулся моего локтя. Вокруг нас поднялось крошечное мерцание магии.
— Что ты делаешь?
— Ты слишком много шумишь. Я бы не хотел объяснять твоей маме, почему я здесь.
Внезапно меня охватило яркое воспоминание другого раза, когда он скрыл себя. Мы стояли на наружной лестнице и целовались, а он просто… исчез. И продолжал меня целовать, как призрак, прикасался к моей коже невидимыми руками, и ртом, который я не могла видеть, проложил след из поцелуев на шее. При этом воспоминании у меня по спине пробежала дрожь.
Однако заклинание сокрытия сработает только в том случае, если он будет прикасаться ко мне, а я должна переодеться. Я не в коем случае не выйду из дома в школьной форме, когда мне придётся иметь дело с магией. На этой недели я уже испортила одну и не в коем случае не хотела рисковать второй. Я вытащила из комода спортивные брюки и легонько толкнула Люка.
— Отвернись.
— Там нет ничего, чего бы я ещё не видел.
— Не у меня — здесь ты ещё ничего не видел. Отвернись.
Он отпустил меня. Магия ушла, и внезапно в комнате стало холоднее. Я надела штаны, прежде чем вылезти из юбки, а потом быстро поменяла помятую блузку на футболку с длинным рукавом и тяжёлую флисовую куртку.
Одно мгновение я разглядывала очертание плеч Люка, самоуверенный, почти до высокомерия. Жилистый и угловатый, что было видно даже под чёрной кожаной курткой, и можно было предположить, что порежешься об острые контуры его тела, если слишком сильно приблизишься.
Но я знала по опыту, как легко к нему можно прижаться. Однако это не делало его менее опасным. Волосы чёрные, как крылья ворона, прямо-таки кричали о том, чтобы к ним прикоснулись. Я сжала пальцы в кулак, чтобы противостоять соблазну.
— Я готова.
Он снова взял меня за руку. Магия вернулась, словно ласка, и я окунулась в неё.
— Надеюсь, что тебе достаточно тепло. Пешком придётся долго идти.
— Мы не войдём в Межпространство? Правда?
— Мне нравятся мои ботинки. Я не хочу, чтобы всё, что у тебя сейчас в желудке, оказалось на них.
Он крепко держал меня за руку, и мы на цыпочках прокрались вниз по лестнице. Не было никакой причины для осторожности — моя мать крепко спала, Колин знал, что мы уйдём, а заклинание сокрытия делало нас невидимыми — но, если уходишь из дома по среди ночи с парнем, который выглядит как Люк, то ты просто обязан красться…
— Куда мы идём? — спросила я, когда мы добрались до улицы. Было холодно, наверное, температура приближалась к нулю, и я вытащила шапку из кармана моей толстовки.
— Туда, где есть открытое пространство.
— Мы посреди города, Люк. Следующее открытое пространство — это поле для гольфа.
— Прямо в точку, — сказал он. — В таких делах лучше иметь много места. Если что пойдёт не так, то нам, по крайней мере, не придётся переживать, что мы задели прохожих или повредили имущество.
— Ты думаешь, что пойдёт что-то не так?
Он остановился. Под светом уличного фонаря его волосы блестели, в то время, как глаза скрывала тень, но он коснулся губами моей руки. В его голосе слышался намёк на напряжение.
— Я не допущу, чтобы хоть что-то причинило тебе вред, — сказал он. — Независимо от того, что ещё ты обо мне думаешь, это ты должна знать.
— Я знаю.
Одно короткое мгновение я тешила себя надеждой, что он говорит обо мне, о Мо, а не о Сосуде, но я даже не была уверенна в том, может ли он отделить одно от другого.
Мы пошли дальше.
— Чего хочет Паскаль?
— Попробовать несколько идей.
— Я что, подопытной кролик?
— Мне больше нравится смотреть на тебя, как на единственную в своём роде, — ответил он. — Если бы всё было по-другому, тебе бы, возможно, понравился Паскаль. Он был учёным, прежде чем его назначили Патриархом. Он всё ещё тот, к кому мы обращаемся, когда у нас возникают вопросы о том, как функционирует магия.
Я вполне могла представить себе Паскаля в качестве учёного, но мысль о том, что он хочет провести надо мной эксперимент, всё же не особо мне нравилась.
— Собственно, как выбирают кого-то в Кварторы? Ты наследник своего Дома, не так ли? Значит ранг Квартора передаётся по наследству?
— Это очень сложно, — сказал Люк, пока мы ждали, что переключится светофор. — Чаще всего ранг Квартора передаётся по наследству кровному родственнику. Иногда появляется пророчество, но это редкость. В случае с Евангелиной нет никаких очевидных наследников, поэтому кандидатами могут стать разные люди. Дом проведёт церемонию, и магия направит их, чтобы они сделали правильный выбор.
— Значит Паскаль не хотел становится членом Кварторов?
— Это произошло ещё до меня, — ответил Люк. — Но учитывая всё то, что рассказывал мой отец, думаю, что Паскаль не особо обрадовался.
Внезапно я почувствовала себя ближе к Паскалю.
Несколько минут мы шли молча. Иногда я бросала взгляд на мой сотовый, чтобы посмотреть, пришло ли сообщение от Колина, но экран оставался пустым.
— Проблема с Куджо?