Прихватчики

- Как есть поняли, господин. - Поклонился Перст.- Мы не бродяги, просто попали в сложную ситуацию.

- Знаю я ваши ситуации! - Хмуро взглянул на него чиновник.- Кости, вино и девки - вот ваши ситуации! Я прав?

- Правы.- Признался Жор.- Молодые мы и глупые. Вот и попались. Больше такого не повторится.

- Откуда вы родом?- Внезапно спросил чиновник.

- Из Вольных Земель.- Ответил Перст.

- Оно и видно! Все там такие, и возраст тут не причем. Я в ваши годы уже трудился честно! Все, пошли с глаз моих!

- Легко отделались.- Констатировал Жор, когда прихватчики оказались на улице.- А все благодаря Лису. Хороший мужик, хоть и вор.

- Ты не слишком обольщайся насчет него.- Остудил друга Перст.- Ворам, Жор, верить нельзя. Они всегда поступают как им выгодно. Чувствую, придется нам еще с этим Лисом столкнуться и неизвестно чего он за свою помощь потребует. В камере ладно, там мы ему скучать не дали, а вот договариваться с палачом его никто не просил.

- Согласен.- Поддержал командира Камрад.- Нам в какие-либо истории влипать глупо, нам дело нужно сделать. У того чиновника, который нам жетоны выдал, я пару книг видел. Причем печатных. Значит, наверняка и книги по географии есть. Да и остальные тоже.

- Ладно, книги это позже. Сейчас у нас на них денег не хватит. Надо работу найти.- Кивнул Жор.- А сейчас, может по пивку? В честь окончания срока?

Камрад с надеждой взглянул на командира и заметно двинул кадыком. В тюрьме давали только воду, которая была мутной и воняла тиной. Отметить сразу несколько поводов парням казалось весьма заманчивым.

- Никакого пива!- Воспротивился намечающемуся празднику Перст.- Сначала надо одежду более или менее нормальную купить. А то в таком виде нас патруль будет на каждом шагу тормозить. Да и работу найти легче будет. И не забывайте, ночевать нам пока негде!

- Так-то оно так! - Разочарованно вздохнул Камрад.- Только пива хочется. Чисто из научных целей, попробовать, чем оно от нашего отличается.

- Попробуем еще. Где одежду искать будем?- Перст огляделся по сторонам.- О! Идея!

Он сделал несколько широких шагов и преградил путь мальчишке лет десяти, который был занят очень важным делом. Тащил привязанного за рога бородатого козла. Козел идти не хотел и выражал свое отношение к произволу и бесчеловечному обращению с братьями меньшими, истошными воплями.

- Эй, парень! - Окликнул мальчугана Перст.- Скажи, где можно одежду купить подешевле?

Мальчишка смахнул со лба пот и понимающе оглядел Перста. Не укрылось от его внимания и тот факт, что трое кое-как одетых парней стояли возле здания тюрьмы.

- Так на рынке дяденька, лавка старьевщика есть!- Ответил он.- Там дешевле всего, правда и одежка не самая лучшая.

- А где этот рынок находится?- Продолжал допытываться Перст.- Мы в этом городе впервые, ничего еще не знаем. Объяснишь?

- Так я на рынок и иду.- Признался мальчишка.- Маменька сказала козла нашего туды отвесть. К дядьке Кору. Дяденька, а помогите эту животину до рынка дотащить, а я вам лавку покажу?

- Идет!- Согласился Перст.- Парни! А ну взялись дружно!

Против силы троих крепких парней козел ничего противопоставить не смог. Бекать он, правда, стал еще громче, но шел гораздо охотней. Потому как стоило ему хоть на секунду остановиться, бедному козлу тут же прилетал солидный тумак. Да и тащил его теперь не мелкий пацан, а рослый детина. На середине дороги козел огорченно вздохнул, и дальнейший путь проделал молча и добровольно.

Во время транспортировки вонючего и бородатого козла, прихватчики с любопытством оглядывали город в котором волею судьбы очутились. Когда их пригнали, осматривать достопримечательности было особо некогда, да и теперь путь их лежал по окраинам. Дома, в основном из дерева, редко превышали один этаж. А трехэтажных вообще было мало, и виднелись они вдалеке, на центральных улицах.

Мальчишка, радуясь что не ему приходится козла тащить, припрыгивал рядом и охотно отвечал на вопросы парней.

- Город наш большой, только растянут по всему берегу.- Говорил он.- Большинство с реки живет, кто рыбу ловит, кто в порту работает. Гостиницы есть, постоялые дворы, и дома с девками, только они ближе к порту находятся. А рынков у нас целых три, как иначе? Корабли со всех сторон плывут, товаров много везут. Здесь-то рядом запарные ворота, там ездят редко, в основном крестьяне из деревень, а вот через южные большие купеческие караваны идуть. Во все стороны идуть. Туда идуть и оттуда идуть. Даже хакасины иногда приезжают. А уж шурганов, мертинов и лертов тут как грязи!

- Насчет грязи это ты правильно парень подметил.- Сердито буркнул Камрад чуть не наступивший в конское "яблоко".- А эти шурганы и хакасины это кто?

- Шутите что ли дяденька?- Вытаращил на него глаза мальчуган.

- Просто мы из дальних краев, там у нас всех по-другому называют.- Пришел на помощь Камраду Жор.- Ты уж расскажи, а то не хочется дураком выглядеть.

- Шурганы это люди такие, только у них лица, словно медь начищенная, а глаз и не видать почти!- Важно надулся мальчишка, читая лекцию взрослым парням.- Мертины тоже красномордые, но волос у них светлый, а глаза нормальные. Ну а лерты вовсе как головешки черные. Словно в золе спят!

И он звонко расхохотался демонстрируя отличные, белые зубы.

- А хакасины?- Напомнил Камрад.

- Хакасины и вовсе чудной народ. - Мальчишка сплюнул на дорогу.- Живут где-то далеко на севере. Лицом на нас походят, волос белый и морды тож белые, только у них бабы всеми командуют. Нет, мужики воины справные, а все едино баба во главе клана стоит. У мужиков даже добра свого нет, все жене принадлежит! Бывает же такое!

И он снова рассмеялся.

- А эльфов у вас нет?- Поинтересовался Перст.- Или гномов? И орков?

- А это кто такие?- Вытаращил на прихватчика глаза мальчишка.

- Эльфы, они как люди, только уши длинные и кверху заостренные.- Начал толковать Перст.- Гномы тоже на людей похожи, только мелкие, с тебя ростом, а плечи широкие и бороды длинные. Ну а орки и вовсе на людей не походят, у них клыки наружу а кожа зеленая.

- Сгинь! Сгинь! - Мальчишка забыв про козла отскочил на несколько шагов, скрестил руки на груди, положив ладони на плечи.- Светлый Гинир защити!

- Парень, ты чего?- Перст не на шутку разволновался. А ну как по незнанию он чего запретного ляпнул.- Я же просто так спросил! Я сам их никогда не видел, в одной старой книге прочитал!

- Нечего всякую ересь читать!- Немного успокоился мальчишка.- Служители Светлого Гинира услышат и на костер вас потащут! Не знаю из каких вы краев, а токма здесь лучше о таком не болтайте!

- Хорошо, не будем.- Перст переглянулся с остальными.- Далеко еще до рынка?

- Нет, пришли почти! - Буркнул мальчишка и беседа прервалась.

Через несколько минут парни услышали гул который издает большое количество народа собравшись в одном месте. А потом увидели и сам рынок. Приличных размеров территория огороженная забором, набитая до отказа лавками, прилавками и загонами. Мычали коровы, ржали кони, голосили зазывалы. Покупатели всех возрастов сосредоточенно разыскивали необходимые им товары, а покой их охраняли городские стражи. Крепкие парни, в кольчугах и шлемах, вооруженные деревянными дубинками и кинжалами, неторопливо прогуливались среди покупателей, внимательно осматривая всех и вся. Вот в одном углу заголосила некая дама, и стражи тут же бросились на звук. И быстро скрутили какого-то лохматого типа.

- Вам в ту сторону.- Сказал мальчишка, забирая веревку и привязанного к ней козла.- Три ряда пройдете, а потом налево. Там увидите.

- Спасибо тебе.- Искренне поблагодарил его Перст.

Проталкиваясь между людьми, многие из которых подозрительно косились на землян-оборванцев, прихватчики шли в указанном направлении. Зазывали их не трогали, руководствуясь внешним видом землян и сомневаясь, что в их карманах найдется хотя бы монетка. Пару раз спросив более точный маршрут, вскоре друзья остановились возле довольно ветхого с виду одноэтажного здания. Изображения рубахи и платья на вывеске говорили сами за себя. Решительно толкнув дверь прихватчики вошли внутрь.