Прихватчики

Он вопросительно взглянул на землян.

- Камрады, похоже, этот старик нас в бандиты вербует.- По-русски сказал Камрад.- Если это так, я против!

- И я! - Поддержал товарища Жор.- Одно дело штаны спереть от безысходности, и совсем другое прохожих по ночам грабить. Не по мне это дело. Разве что того вельможу, что нас сюда укатал обчистить?

- Ни в какую банду мы не пойдем! - Решительно рубанул Перст.- Что мы, работу не найдем? Надо будет, и выгребные ямы чистить станем! "Шайба" нас и с рудника вытащит, но я не хочу бандитом становится!

И перейдя на местный язык, обратился к Лису:

- Прошу прощения, но мы пожалуй воздержимся от такого.- Вежливо, но твердо сказал он.- Не годимся мы для такой работы. Нам бы что попроще.

- Тогда самое лучшее это в порт пойти.- Кивнул старик, принимая ответ Перста.- Наш город на самой большой реке в королевстве стоит. Расна не только в нашем королевстве течет, она и по соседним государствам течет. Судоходство на Расне оживленное, товары разные возят. В порту всегда работа есть, правда платят там мало. Но на миску похлебки всегда заработать сможете.

- Мне одной миски мало! - Прогудел Жор.- Кстати, а здесь кормить будут?

Словно в ответ на его вопрос послышался звук отодвигаемого засова и дверь в камеру распахнулась.

- Эй, вы бездельники! Получайте кашу! - Дюжий тюремщик в засаленном и грязном фартуке призывно взмахнул деревянным черпаком.- Хотя будь моя воля сидели бы голодными! Продукты еще на вас тратить, дармоеды!

- Как будто ты эти продукты на свои деньги покупаешь!- Проворчал один из уголовников, вставая из-за стола.- Его величество король Линдер Милостивейший из казны на наше пропитание монеты выделяет, так вы еще оттуда половину по карманам распихиваете. Где мясо?

- Будешь рот разевать и каши не получишь! - Хмыкнул тюремщик.- Мясо ему подавай!

Арестанты по одному подходили к тележке тюремщика и получали миску с кашей, небольшой кусок черного хлеба и ложку. Миска и ложка были вырезаны из дерева и основательно кем-то погрызены. Все арестанты, кроме Лиса, получили свои порции и тюремщик, закрыв дверь, отправился кормить других заключенных.

- Похоже каша из ячменя.- Заметил Камрад.- Сваренная на воде.

- И почти несоленая.- Жор успел отправить первую ложку в рот.- Да и невкуская.

- Уважаемый, а что же вы кашу не взяли?- Поинтересовался Перст.

- Желудок стариковский не в силах переварить то, чем здесь кормят.- Лис хитро улыбнулся и достал из-под нар объемистый мешок.- Вот, угощайтесь чем Светлый Гинир одарил. Вы молодые, вам нужно много есть. Я в вашем возрасте был постоянно голоден.

И он выложил из мешка большой каравай хлеба, кусок сыра и круг колбасы.

- А я все думаю, откуда так вкусно пахнет!- Восхищенно протянул Камрад.- Я отрежу колбаски кусочек?

В руках Камрада появился небольшой нож, которым он живо начал кромсать продукты.

- Камрад, откуда у тебя нож?- Удивленно спросил Перст.

- Это когда нас на дороге вязали, один из всадников меня с колен поднимал, и на себя дернул. А у него за голенищем сапога этот самый нож и торчал. Ну, я его аккуратно извлек, и под рубаху спрятал. - Камрад полюбовался коротким, но крепким лезвием.- Всадник не заметил.

- Ты сильно рисковал!- Нахмурился Перст.- А если бы он заметил? И тебе бы и нам головы сняли!

- Но не заметил же!- Резонно возразил Камрад.- Я же не знал, куда нас ведут? Может быть, этот нож нам бы жизни спас!

- Ловкий малый! - Лис взглянул на Камрада с явным одобрением.- Все правильно сделал! Но, на будущее будь осторожней.

- Уважаемый Лис, а как называется этот город и королевство, в котором он находится?- Поинтересовался Жор, принимая из рук Камрада гигантский бутерброд.

- Город зовется Бариан а королевство наше Хангерон. - Ответил Лис.

Он вытащил из мешка довольно объемистую глиняную бутыль и сделал большой глоток. Запахло хорошим вином, обитатели камеры зашмыгали носами, но старый вор никому не предложил разделить его запас спиртного и спрятал бутыль обратно.

- Столица нашего королевства находится на востоке и называется Алтап.- Продолжил он.- Правит там король Линдер Милостивейший.

- А принцессы у вас есть?- Влез Камрад.- Незамужние? А то мне как раз невеста нужна!

- Поосторожней со словами, молодой человек!- Внезапно строгим голосом предостерег его Лис.- За неуважение к королевской семье вас могут сварить в кипятке. Заживо!

Жор молча отвесил Камраду подзатыльник.

- У Линдера два сына и две дочки.- Возвращаясь к прежнему тону, сказал Лис.- Старшая, Иоланда, три месяца назад вышла замуж за принца соседнего королевства, а младшей, Лидаре, только десять исполнилось.

Перст молча отвесил Камраду второй подзатыльник.

- Все, все! Я понял, был не прав!- Заорал Камрад, на всякий случай прикрывая голову от возможных ударов судьбы.

- Бродяг я понимаю за что сюда кинули.- Перст оглянулся на сидящих возле дверей оборванцев.- Этих господ тоже. А крестьяне в чем провинились?

- А нечего было тухлятину под хороший товар прятать и пытаться все это оптом продать.- Под общий смех сказал один из уголовников, насмешливо взирая на крестьян.- Тем более кому продать? В казармы солдат его величества!

- И что им грозит?- Поинтересовался Камрад.

- Месяц в камере и штраф громадный.- Пояснил все тот же уголовник. - И это еще судья добренький попался. Вот помню, один протухшего барана в отваре живительного корня вымочил и пытался продать, так судья приказал его весь месяц этим мясом и кормить. Принудительно. Ох, и несло его!

- Ага!- Поддержал коллегу другой урка.- Сидельцы тогда взбунтовались, потребовали, чтобы этого проходимца в одиночную камеру посадили! В одной с ним находиться было невозможно!

Тем временем в камере совсем стемнело. Единственная свеча была не в силах разогнать сумерки.

- Давайте спать ложится.- Предложил Лис.

И засыпая услышал как один из странных парней произнес непонятную фразу:

- Один день прошел. Осталось еще пятьдесят три.

Глава 5

Через день Лиса отпустили. Почти все это время вор и прихватчики провели в разговорах. Словарный запас землян рос, а акцент становился менее заметен. На прощание Лис оставил землянам свой мешок с продуктами, правда, вина там уже не было.

- Если вас совсем прижмет, найдите трактир "Рваный парус" близ портовых складов и попросите трактирщики устроить вам встречу с Лисом.- Сказал он.- Или потребуется помощь специалиста в не совсем законных делах. Но сразу предупреждаю, на воле мои услуги стоят дорого. И поменьше рассказывайте сказки о том, что не знаете, как здесь очутились. Могут и за шпионов принять. Лучше говорите, что прибыли из Вольных Земель. Там столько народа живет, что никто не заподозрит в вас чужаков.

- Знать бы еще, где эти земли находятся.- Проворчал Жор.- И как из них можно до этого города добраться.

- Говорите, что плыли на корабле.- Посоветовал Лис. - Высадились в Кранзе, это город в пятидесяти милях отсюда. И тут же проигрались в кости. И одежду проиграли.

- Благодарю вас за советы.- Перст уважительно поклонился. - Если представится случай, мы отплатим добром за добро.

- Да, ладно! - Махнул рукой старик.- Мне все равно было скучно. Да, вот еще.

Он порылся в карманах и высыпал на ладонь Перста несколько небольших монет.

- Тут немного, но на три кружки пива хватит. - Сказал Лис.- После плетей хорошо пивом душу успокоить.

Вскоре после того как Лис покинул камеру, принесли завтрак. Он же служил и обедом, потому что кормили в темнице два раза в день. Попробовав похлебку земляне молча переглянулись и выложили доставшиеся в наследство припасы на общий стол.

- Налетайте все!- Предложил Камрад.- Такой похлебкой только тараканов травить!