Цена победы

-Почему не Навь? Легион вроде уже нацелился на нее.

-Узнав о Земле, ее богатствах, архидемоны решили начать с нее, а потом заняться Навью.

-Слишком быстро все идет, -заметила Д’нек. -Между вторжением в мир тутарцев и Восьмиградье прошло около одинадцати лет. Почему сейчас сроки меньше?

-Не знаю. Возможно дело в соперничестве между архидемонами или растущих аппетитах их повелителя. Я могу ловить только те сообщения, которые генералы доносят до своих слуг.

***

После вторжения нагов жизнь быстро вернулась в привычное русло. Жертвы однодневной войны оплаканы, их тела преданы огню, последствия разрушений устанялись, места погибших членов правительства заняли новые люди. Нельзя сказать, что для России, пережившей множество больших и малых демонических вторжений, это стало чем-то из ряда вон выходящим.

У некоторых солдат из 461-й команды погибли или пострадали родственники, друзья из крупных мегаполисов. За свою семью сержант Рудич не переживал, поскольку она проживала в мелком городке Амурской области, который не на каждой карте найдешь. Рядовым Виннику и Гаврилову также, к счастью, не пришлось никого оплакивать.

Хотя кое-что сильно изменилось - после чудовищного подземного взрыва где-то в Афганистане и прокатившихся по Евразии землетрясений произошел резкий всплеск ЭВИ. Обычные люди ничего не заметили, но паранормалам по мозгам досталось крепко, колдовать они теперь могут либо с большим трудом либо вообще не могут. Активность спектральных сущностей снизилась до нуля, больше никаких сообщений о полтергейстах, привидениях, бесплотных демонах. Сплошная благодать. Хотя выезжать на вызовы горожан все равно время от времени приходится. Прячущиеся по подвалам вампиры, гремлины, брауни, шныряющие в городской черте гули, химеры, чупакабры никуда не делись.

-Открывайте, -сержант постучал в дверь квартиры. -Есть там живые?

-Кто? -послышался настороженный женский голос. -Назовитесь.

-Надзор.

-Вы ошиблись квартирой.

-Давайте по-хорошему. Поступил вызов от одного из ваших соседей, мы обязаны проверить. Если вы ничего не скрываете, бояться нечего.

Спустя полминуты дверь открыла девушка лет двадцати в халате со спутанными волосами. Она с явным испугом смотрела на четырех вооруженных представителей госбезопасности

-В чем меня подозревают?

Сержант заглянул с порога в однокомнатную квартиру.

-Вы живете одна?

-Да, а что?

-Сообщили, что вы, возможно, укрываете у себя дома паранормальное существо. Будто периодически за стеной в вашей квартире слышится посторонний голос.

Хозяйка жилья заметно занервничала. Тут не обязательно быть профессионалом, чтобы это понять. Бегающие глаза, напряженные губы, чуть нахмуренные брови.

-Она…

-Да, без тебя вижу, -прервал сержант синта. -Позвольте мы осмотрим квартиру.

-Да, конечно, -девушка отошла в сторону, впустив солдат Надзора внутрь. -Осматривайте.

Квартира как квартира. Василий и его подчиненные не обнаружили ни на кухне, ни в комнате, ни в кладовке с санузлом ничего и никого подозрительного. Хозяйка жилища, судя по всему, вела обычную человеческую жизнь, не состояла в сектах, не занималась оккультизмом, даже миниалтаря со статуэтками языческих богов не имелось. Проверяя книжные полки, сержант заметил сидящего на шкафу сиамского кота. Животное загадочно таращилось на человека, наверное, гадая, зачем он пришел сюда.

-Ничего.

-Макс, давай фон замерим на всякий пожарный.

-Не вопрос, товарищ сержант, -солдат достал из кармана разгрузки пластиковый прибор размером не больше сотового телефона. Портативные детекторы ЭВИ пошли в серию совсем недавно и стали очень востребованы.

Винник начал ходить по комнате, определяя фоновое излучение. -Ого, показания зашкаливают.

Первым делом проверили хозяйку квартиры.

-Она?

-Не, не от нее фонит. Скорее всего, от шкафа.

-Вы там что-то прячете? -обратился сержант к девушке. -Лучше скажите сразу и отделаетесь предупреждением.

-Ничего я там не прячу.

-Нашел! -Винник поднял детектор у себя над головой. -Кот и есть аномалия!

Гаврилов и Шин взяли животное под прицел. Девушка расплакалась.

-Не убивайте его, он никому зла не причинил…

-Значит кот действительно необычный.

-Да оставьте ее в покое уже, -внезапно заговорил мяукающим голосом кот. -Она просто приютила меня по доброте душевной.

Сержант ни капли не удивился разумному говоряющему животному. Иногда подобные аномалии появляются из-за вселяющихся в них духов или вызываемых вита-полем мутаций. У менее бывалых Винника и Гаврилова отвисли челюсти.

-Ну и кто ты такой?

-Разве не видно?

-Дух?

-Я кот, -животное махнуло хвостом. -С усами, лампами и хвостом.

-Хватит Ваньку валять. Коты, нормальные коты, говорить не могут.

-Ну, значит я особенный.

-Ты разговаривать как научился? У тебя нет нормальных голосовых связок и мозгов маловато.

-Попрошу без оскорблений, уважаемый.

-Или ты начинаешь говорить по делу или получаешь свинцовый гостинец.

-Ладно-ладно, не горячись ты так. Говорить научился со временем, живя среди людей и демонья. Я не виноват, что таким родился.

-Сколько тебе лет?

-Шестнадцать через три месяца будет.

-Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute Domini Nostri Jesu Christi, eradicare et effugare a Dei Ecclesia, ab animabus ad imaginem Dei conditis ac pretioso divini Agni sanguine redemptis, -проговорила Шин молитву для экзорцизма. Никакой реакции не последовало, будь кот одержимым, его бы начало бы воротить по полной программе.

-Я ни черта не понял.

-Значит не дух, -произнес сержант. -Ладно.

-Что с нами будет?

-Кота мы забираем, а вам предупреждение и соответствующая пометка в личном деле. С одной стороны ничего страшного вроде как вы не сделали, но укрывательство аномальных предметов и существ серьезное правонарушение.

-Но как…

-Такова политика властей, гражданка.

-Я эту власть не выбирала.

-Мы никого не собираемся убивать. Есть вероятность, что вы даже вновь увидите своего кота.

-Правда?

-Мы его проверим сначала, если никаких способностей кроме повышенного интеллекта и человеческой речи нет, его отпустят.

-А если есть? -спросил сидящий на шкафу кот. -Что тогда?

-Это уже от тебя зависит, мой пушистый друг. Как будешь себя вести.

Очертания животного начали расплываться, пока полностью не исчезли.

-Сперва поймайте!

Андроид делает резкое движение рукой и перехватывает невидимого беглеца еще в прыжке. Схваченный за шею кот делается вновь видимым.

-Вот это ты зря сделал, дурачок шерстяной.

-Как она меня… -недоумевал кот. -Я же невидим для людских глаз!

-Ну, в инфракрасном спектре ты никак не укроешься.

-Так оно не человек.

-Сворачиваемся народ, -приказал сержант подчиненным. -Больше тут делать нечего. А вам, девушка, впредь не советую попадаться с чем-то подобным. В следующий раз пойдете под суд.

Уже выходя из подъезда, Василий дал команду Шин:

-Сверни ему шею, нах.

Бионическая рука лишь немного усилила хватку и шейные позвонки кота не выдержали. Тело мутанта обмякло.

-Считаете, действительно стоило его убивать, тарщ сержант? -спросил рядовой Гаврилов. -Он вроде был не опасен.

-Навидался я на этой службе такого… такие аномалии лучше уничтожать сразу. Я лишь оказал девахе услугу, сберег ей психику.

***

Покрытая пеплом земля, ченые деревья со скрюченными ветвями, затянутое густыми тучами небо. Знакомая картина. Д’нек оказалась в Изнанке, однако против своей воли, ее разум затянуло сюда по чьей-то чужой воле.

-Я тут, -раздался за спиной голос. -Не пугайся.

Перед богиней явился Молох в истинном обличии, изрядно потрепанном - один из рогов сломан, черные глаза обратились бельмом, тело испещрено черными и темно-фиолетовыми язвами, как при гангрене.