Приключения иммигранта - Алистер

Темы для бесед у них были удивительные - начиная от компромата на вышестоящих и заканчивая тем, кто, как и где пробовал наркотики. Почему-то с Миэли было очень легко разговаривать, легче даже, чем с девочками и Алли, до сих пор лидировавшими в списке желательных собеседников. Имперец делал какие-то, несомненно, важные и полезные телодвижения, с каждым днем становившиеся более и более заметными, и рассказывал, как мальчиком учился стрелять и фехтовать, как мать грозила страшными карами, пытаясь усадить его за более мирные занятия, как он пошел в армию и попал в последнюю отправлявшуюся на Континент ударную группу (та война уже заканчивалась), как он в первый раз взял в руки лазер, поднял в воздух совсем новый, еще без навигационной системы и орудий, катер, как впервые увидел синий ореол родной планеты и оранжево-красный нимб соседней... Алистер слушал внимательно и верил почему-то безоговорочно.

Однажды он пересекся в палате с Элисом и уже сжался в предчувствии неминуемого нагоняя, но шеф разведки только пожелал ему светлой ночи, вставая, и ни словом, ни вздохом не обмолвился о каких-то там заданиях. У имперцев, очевидно, было исключительно своеобразное понятие о военной дисциплине и рабочем дне... Миэли долго потом расспрашивал посетителя, почему он так опасается собственного командира, но Алистер, несмотря на искренние старания, так и не смог ему этого объяснить.

Алли вернулся в "гнездо" в очередной раз похудевшим и даже слегка притихшим, но, несомненно, целеустремленным, и немедленно влип в машины дальней связи. На расспросы он отвечал, в кои-то веки, неохотно, но "гостю со звезд" все вполне объяснил случившийся рядом Риэл:

- Он решил попробовать перебороть отторжение техники. Пусть его, - тихо сказал разведчик, когда Алистер слегка ошалел от того, что Алли ни с того ни с сего послал его "из-под руки и к чертовой матери". - Вдруг на самом деле получится.

- А раньше у кого-нибудь получалось? - спросил озадаченный иммигрант.

- Насколько я знаю, нет.

- И толку?

- Ну, должен же кто-то быть первым.

- А ты расстроишься, если получится? - задал провокационный вопрос Алистер.

Впрочем, он немедленно пожалел об этом - нашел, кого дразнить.

- Я его расцелую, - пообещал Риэл. - И не неси чушь, Тэри. Как будто у нас такой же гадючник, как у вас.

Крыть было нечем, и пристыженный Алистер отбыл к своим неинтересным и уже хорошо забытым сводкам - как обычно, ненадолго.

Как-то раз, заглянув в палату ранним вечером, Алистер застал у Миэли Гиату. Танцовщица сидела на постели, переплетая свои отрастающие косички, и что-то увлеченно рассказывала. Девушка не заметила его появления в распахнутой двери, и "гость со звезд" отступил, прячась за косяк. Подслушивать, конечно, нехорошо... С другой стороны, все "гнездо" только этим и занимается - и хвастается потом друг другу... Вон вчера Риэл дразнил Алли, что соберет как-нибудь высказывания всех любовниц Кайла в моменты страсти и Кайлу же подарит на день рождения, а Алли, как обычно, ершился и грозил страшным возмездием, если кто посмеет хоть на секунду расстроить его обожаемого напарника, и все это было... не совсем невсерьез.

- А что он сказал про вас с Таишей, когда узнал? - спросил Миэли.

Любопытный какой...

- Ой, он такой умница! Он все так быстро понимает! Я испугалась, когда Таиша тоже попросилась к нему под бок, но ее уже было не удержать; ты же ее знаешь... А он жутко удивился, но даже не покраснел, как они это умеют.

- Я правильно понял, что он теперь твой?

- Больше мой, но Таишин тоже, - подтвердила девушка. - Но он пока не смотрит ни на кого другого.

- Можно подумать, если посмотрит, ты поделишься, - поддел Миэли, и Гиата рассмеялась:

- А и поделюсь! Нельзя же его совсем себе забрать! И напарник наверняка будет... будем делить по-честному; мне - большую часть!

- А что Таиша думает?

- Ее спроси. А самому он тебе нравится?

- Да, конечно, - Миэли почему-то задумался или, по крайней мере, помолчал. - Но шпионам, похоже, больше нравится - они любят секреты... А я, честно говоря, не особенно.

- Какие же у него секреты? - удивилась Гиата, и Алистер затаил дыхание.

- Он каждое слово три раза обдумает, прежде чем сказать... Или вам с Таишей это не видно?

- Нам это неважно. Все люди разные, а иммигранты тем более. И потом, он же разведчик все-таки.

- Тоже правда... У вас с Таишей были дети. Расскажи.

- Про Алистера больше не интересно? - танцовщица снова тряхнула косичками и начала хвалить детей.

Алистер постучал в косяк.

- Можно?

- Конечно, можно! - Гиата взвилась с постели и кинулась обниматься, и уже гораздо менее интригующий разговор прервался.

Втроем они поболтали о Лиаре и Таишином сыне, о сомнительном прогрессе Алистера в осмыслении военных новостей из трижды проклятого Сектора Единорога, об Алли, который чем дальше, тем больше становился похожим на призрак зверски замученного христианского святого, о христианах вообще и Библии в частности (Миэли улетел еще до контакта с той сектой, о которой Гиате не было ничего толком известно, и потому священной книги, естественно, не читал), а потом танцовщице стало пора в кафе, и Алистер пошел ее провожать.

- А ты правда обдумываешь каждое слово? - спросила девушка, спрыгивая с последней ступеньки под звяк сандалий.

- С вами - нет.

- А с ребятами?

- Как когда.

- Как это у вас получается... - заинтересованно протянула Гиата. - Такой специальный талант.

- Ну, талант-то так себе, - не согласился Алистер. - Но в Федерации вообще не принято говорить, не подумав.

- На самом деле? Всегда? Даже дома?

- Это смотря с кем... Но да, дома тоже.

- Вам очень сложно жить, - вздохнула танцовщица, и "гость со звезд" привлек ее к себе.

Иного ответа на такое замечание у него не оказалось.

Один раз найдя дорогу в госпиталь, Гиата, как оказалось, не собиралась бросать Миэли на произвол судьбы, еще и Таишу туда приволокла. У Алистера были опасения, что за всеми этими визитами Миэли совершенно забросит и упражнения, и чтение, но самого пациента такие соображения явно не беспокоили. С другой стороны, он же не идиот - предпочитать даже самую интересную информацию открытого доступа двум чудесным девушкам? Потом дочитает... Для переживаний, что музыкантши могут предпочесть иммигранту старого знакомого, те не давали ни малейшего повода. В другое время Алистер бы, может, и без повода попереживал бы, но сколько же можно ревновать, если к этому нет никаких предпосылок! Тем более что нечаянно подслушанный разговор Гиаты и Миэли, помимо того, что пролил бальзам на его самолюбие, отметил еще и новую веху в освоении языка - с этого дня Алистер стал помимо воли выхватывать из не обращенных к нему разговоров на имперском не отдельные слова, а целые предложения, а уж возможностей к сованию носа не в свое дело дворец предоставлял кучу. Открытые галереи, незакрывающиеся окна, постоянно распахнутые двери... шпионь - не хочу! Шпионить было уже, вроде бы, и незачем, и тем не менее отказывать себе в возможности понаблюдать за имперцами на расстоянии было обидно. Специально "гость со звезд" за косяками не прятался и под столы не лез, но, заслышав в отдалении знакомые голоса, периодически замедлял шаг и начинал любоваться то облаками над морем, то игрой брызг в фонтане.

Именно так он оказался неприглашенным свидетелем дружеской беседы Элиса с заместителями (умел, оказывается, шеф разведки не вгонять собеседников в ступор, когда хотел!). Особо интересного из этого разговора, правда, вынести не получилось - разведчики обсуждали возможности и недостатки какой-то новой живой машины, и кроме того, что Элис не собирается давить на подчиненных авторитетом, Алистер ничего особенного не почерпнул. Из щебета Райни и Киери на подоконнике удалось узнать больше: шпионы азартно обговаривали перспективу демократических выборов в системе, где естественным путем их случиться никак не могло. Планировали ли они эти выборы инсценировать или это являлось только логическим упражнением, "гость со звезд", правда, так и не выяснил.