Провал

— Хочу! — ответ был на столько неожиданным, что если бы не держалась за крепкую руку влюбленного повара, я бы упала. Оказывается, сама того не ведая, попала в точку. Желающих вступить в брак кто-то должен был отвести в Храм или Алтарю. Но в Замке никто и не замечал и не догадывался.

— Когда у вас принято в Храм новобрачных вводить? И как праздновать принято? — решила я не откладывать такое важное дело.

— На рассвете в любой день года. Вечером, того же дня, разжигают костёр и принимают поздравление друзей в свете пламени. Угощают свадебными солёными булочками и пивом.

— Завтра идем в Храм. Готовьте угощение! — радостно воскликнула я. И словно оглохла. В кухне разом всё замерло до абсолютной тишины. На нас смотрели приоткрыв рот и должно быть фантазировали невесть что. Пришлось вносить ясность:

— Господин Аш и госпожа Дори завтра идут в Храм. Веду их я. — закончила речь карлсоновским — А у вас молоко убежало!

Из кухни я вышла с небольшой корзинкой полной угощениями для дедушки Лёши и дядюшки Нила. Подарки для Масяни обещала приготовить княгиня.

Переместившись порталом на знакомую поляну, мои спутники: князь с братом и два охранника, начали оглядываться, в надежде сразу же увидеть нечисть. Я же, неловко спешившись, подошла к ближайшим кустам и тихо позвала:

— Дедушка Лёша, отзовись, пожалуйста.

— Какая надобность во мне, ведьма? — мгновенно отозвался леший не показываясь на глаза.

— Князя Ридского привела. Поговорить хочет. С тобой и дядюшкой Нилом.

— Чудная ты, девка. Не наша, а хлопочешь, как за своих.

— Все мы свои. Пусть и в разных мирах живем. — и добавила — Может ваш мир моим на всегда станет, если не найду способ домой попасть.

— Зови уже своего князя. Толковать станем.

Леший проложил через лес широкую тропу, по которой свободно проходили тильсы, и наша небольшая кавалькада быстро добралась до озера в котором обитал водяник.

Князь с шутом сидели на берегу опустив босые ноги в воду, рядом сидел водяной и суетился леший. Мы с Масяней отошли от мужчин подальше — не вмешиваясь в разговор. Открыв шкатулку, которую княгиня наполнила щедрой рукой, маленькая водяная захлопала лапками от счастья.

— Зажили ладошки?

Девочка протянула лапку показывая восстановившуюся розовато-зелёную тонкую кожицу. Я погладила её по влажным волосам:

— Я так рада, что ты выздоровела, малышка! — и мне в голову пришла идея — Хочешь, научу тебя косу заплетать и ленту повязывать?

Сидя у меня на коленях, Масянька училась вязать банты, заплетать косичку из своих, пока еще не длинных волос, и рассказывала:

— Я видела, кто камень в прудик кинул. Сначала забыла. Потом Жница пришла с зельем. Вспомнила, что был кто-то в такой же одежде.

— Пойдем, расскажешь об этом князю.

— Нет. Ты сама. Боюсь людей. Они такие громкие и большие.

Обняла и осторожно прижала к себе маленькое тельце:

— Я же тоже человек, но ты меня не боишься.

— Ты — ведьма. Ты — своя.

Пока мы с водянкой общались и рассматривали подарки из шкатулки: тоненькие бусы, бисерные браслеты, яркие ленты, зеркальце и гребешок — переговоры подошли к концу. По тому, как князь пожимал протянутые ему лапки, я поняла, что и Милорд и нечисть остались довольны друг другом. Водяной, подплыв к нам, что бы позвать дочь, охнул, когда увидел, что моё платье почти насквозь мокрое от тельца и волос Масяни.

— Не дело это. Так и заболеть не долго. — проворчал дядюшка Нил. Сказал что-то непонятное, махнул лапкой сверху вниз и вся вода стекла с ткани, мгновенно впитавшись в почву. Моё платье и бельё стали абсолютно сухими. Правда в пятнах тины, но это не страшно, когда владеешь бытовой магией.

Глава 15

— Леди! — привычно всплеснула руками горничная, увидев моё платье — Как вы умудряетесь?

— Обстоятельства, дорогая госпожа Дори. — засмеялась я — А в каком платье вы завтра будете в Храм входить?

Когда верхние ветви поднялись выше утёсов, а корни добрались до подземной реки Разумное Древо получила Межгалактический сигнал бедствия. Недалеко в космосе гибла планета с развитой человеческой цивилизацией и демиург просил помощи в спасении своих созданий. Сострадание не было присуще Древам и не было вложено в семя, как необходимое качество. Зато присутствовал азарт нового масштабного проекта, интерес к долгосрочному эксперименту, страсть к исследованию. Уговорить Океан на создание материка, обустройство новой суши, создание гигантского портала, переселение и адаптация эмигрантов — это не теоритические выкладки и молекулярная гибридизация. Но чем труднее — тем интереснее. Когда же почти всё было готово, обнаружилась ошибка в расчетах. На создание перехода для данной массы на данное расстояние энергии не хватало. Для накопления не было времени. То, что сделал демиург незадавшегося мира, потрясло и пробудило незнакомые эмоции у молодой Разумной. Практически бессмертный созидатель, весь без остатка вложился в портал, пожертвовав собою ради творений своих. Теперь и она не могла безучастно следить за жизнедеятельностью новых обитателей планеты.

— Светлых восходов, господин Аш! — поприветствовали мы повара, томившегося на крыльце — Мы с госпожой Дори готовы к походу в Храм.

Взявшись, с потенциальными новобрачными, за руки мы торжественно пошли к небольшой часовне, гордо именуемой Храмом Праматери. Над нами ярко сияли звезды, но небо на восходе уже начало светлеть. Из Храма принято выходить с первыми лучами, символизирующими счастливый путь новой семьи. Магические светильники вспыхнули, как только мы переступили порог святилища. Драгоценную веточку, которая должна ответить быть ли этим двоим семьёй, с вечера сняли с ладони статуи и положили на алтарь. Рядом лежала длинная игла. Обряд начинала женщина. Дори смело уколола палец и стряхнула кровь на артефакт. Аш нетерпеливо повторил ритуальное действие. Затаив дыхание мы ждали ответа божества. Синий листик, вспыхнувший ярким светом, благословил влюбленных. Склонившись над алтарём они протянули соединенные левые руки в поток света, и на запястьях проявились узорные брачные браслеты. Да… это не колечко, которое, при желании, можно и в карман спрятать. Выйдя на улицу, мы прищурились от лучей светила, всходившего из-за леса.

Во время завтрака все, присутствующие за столом, поглядывали на меня с удивлением. Первым не выдержал Шико:

— Леди Птичка, вы всё больше поражаете нас своими делами. Все думали, что Аш и Дори терпеть друг друга не могут, а вы их поженили. Они же постоянно избегали друг друга!

— Разве вы не замечали, что госпожа Дори краснела даже от мысли о поваре? Тот же, при виде горничной, и вовсе забывал обо всём. Мог только смотреть на неё грустно и вздыхать. Что бы не выглядеть глупо, они старались не пересекаться даже по службе. — ответила я, делая глоток травяного чая — Надеюсь, что теперь они будут счастливы и будут воспитывать девочку вместе. Вы пойдете вечером к костру поздравлять новобрачных?

Миледи обратилась к мужу:

— Дорогой, а можно избежать присутствия на празднике святых отцов? Не хочется слушать длинные нравоучительные проповеди и призывы сжигать всех, кто им не нравится.

Князь нахмурился:

— Я прикажу страже не пускать их сегодня в резиденцию. Но ты же знаешь, они как дичи — пролезут везде.

— Братец, а может их вовсе из Замка выгнать? Прибыли они с кузеном покойным, что бы его Темный Шалбер унес, вот пусть проваливают следом! — шут так резко поставил хрупкую чашку на стол, что та с тихим звоном раскололась — Простите, леди, я не сдержан. Но пора уже с этими визгливыми разобраться.

— Вот ты и займись этим — поручил князь брату.

После завтрака хотелось вздремнуть. Слишком рано пришлось сегодня проснуться, а как долго продлится праздник не знаю. Но…

— Леди Птичка, — позвал меня шут — Мне нужна ваша помощь.

— Тоже счастья хотите? — пошутила я. Но поймав серьезный взгляд бастарда осеклась — Чем могу помочь, сударь?

В резиденции у Шико был свой кабинет. Две стены с пола до потолка занимали книжные шкафы в которых, помимо толстых томов, лежали свитки. И было видно — это не интерьерное украшение, а рабочие инструменты — из книг свисали закладки, некоторые свитки лежали не в футлярах, а рядом. Часть большого письменного стола занимали пухлые папки с бумагами. Искусно выполненный письменный набор дополняли счеты и клепсидра. Счёты похожи на земные, а водяные часы я видела впервые. Мне очень понравился кабинет. По-мужски сдержан, но не аскетичен. Мебель надёжная без излишеств, но респектабельная. Ковёр у дивана радовал изысканным узором, который гармонировал с мебельной обивкой и шторами на окне. Цвета были теплыми и вкусными: горький шоколад, кофе с молоком, золотистая карамель и топлёные сливки. Только карта, занимающая почти всю стену позади стола, выбивалась из цветовой палитры кабинета. Ярко-синий океан, изумрудно-зеленые леса, охристо-красные горы, чёрные квадратики поместий и поселений, три белоснежные башни городов. Интересно, она в масштабе или на глазок нарисована.