Страница 33 из 37
К принцессе вошли сразу три фрейлины, в том числе и мамоно. Анна выглядела немного уставшей и спросила о возможности омовения. Узнав, что при замке есть баня, принцесса внезапно оживилась и выразила желание попариться. Однако сначала требовалось выполнить кучу придворных формальностей. За делом и банька растопится. Жужа старалась следовать правилам, которым её учила Гретель, но всё попутала. И смотрела в глаза больше положенного, хоть и своими щенячьими глазками, и бельё положила не туда, и слишком близко подошла к личному багажу принцессы. В результате так переволновалась, что споткнулась, упала на пол, а потом разбила вазу, что стояла на туалетном столике. Опытные фрейлины покраснели от стыда. Но принцесса была холодна, она что-то сказала своей лакейше и та, кивнув, внезапно сказала кобольду:
- Её высочество хочет, чтобы ты прислуживала ей в бане. А пока все свободны.
Едва за фрейлинами Нерлигеи закрылась дверь, как Анна не выдержала и расхохоталась.
- А-ха-ха-ха! Мирита, ты видела эту милашку? Она такая уморительная. Меня даже шут никогда так не смешил. Во имя всех богинь и богов, я так давно не видела такой робости и стеснительности, таких ярких эмоций. Неужели в наше время только монстры могут так открыто проявлять свои чувства?
- Не только, ваше высочество. – Улыбнулась служанка, которой радостно было видеть смеющуюся госпожу. – Чернь тоже довольно искренна в проявлении чувств.
- Но где в королевском замке можно найти эту чернь? – Анна вытерла слёзы, что выступили от смеха. – Как мне всё это надоело. Фальшивые улыбки придворных, постоянная лесть и рамки этикета. Но я могу сказать уверенно, что Генрих был сегодня удивлён. Думаешь, он сможет полюбить меня не из-за титула и приданого?
- Ваше…
- Просто Анна. Я же просила, наедине называй меня по имени.
- Анна, если ты будешь следовать совету сама знаешь кого, то у нас всё получится. У тебя всё получится.
А по другую сторону двери Джульетта дрожала в объятиях хозяина, она очень сильно перетрусила. Лучше ещё раз пробежать через ночной лес в одиночку, чем пережить ещё раз такой позор. Мудрой Гретель рядом не было, она готовилась со всеми дворянами на правах жены барона к церемонии приветствия. Но ведь самое главное, что рядом был хозяин и муж, остальное не имело значения. Если ОН сказал, что так надо, то монстродева готова была выполнить всё, что требовалось. Наконец она заговорила.
- У неё из большого сундука пахнет точно также. И при этом так сильно. Оно точно там.
- Как бы нам узнать, что там?
- Я не знаю. Её фрейлина сказала, что принцесса хочет, чтобы я прислуживала им в бане.
- Это же отлично! – Обрадовался Воронок. – Попытайся войти в доверие к ней и попробуй разузнать побольше.
- Войти в доверие? А это как?
- Ну, думаю, тебе просто надо быть собой. – Улыбнулся Воронок.
Улыбка хозяина была словно взошедшее солнце для его питомицы.
- Я сделаю всё возможное! – Кобольд бросилась на хозяина и парочке пришлось срочно уединиться, поскольку сдерживаться обоим уже было невмоготу.
Все церемонии были выполнены, дела улажены и настало время для отдыха. Анна приехала на церемонию обручения. Когда встал вопрос о династическом браке, то Генрих и его советники очень долго выбирали, с кем королю было бы неплохо породниться и заручиться поддержкой. Рантаза была самым выгодным вариантом, но проблем с ней тоже было немало, правда не военно-политического характера, а наличие подходящей пары. У королевской четы Рантазы было два сына и две дочери. Старшая выгодно была выдана за короля Тогарии, что сделало вторую ещё более нужной для Нерлигеи. Однако младшая родилась жутко некрасивой и склонной к полноте. Завидуя старшей красивой сестрице, младшая нервничала и много ела. Так что неудивительно, что Генрих после первой встречи затягивал с помолвкой как мог. Но предел есть всему, в том числе и терпению министров. Тогария угрожающе смотрела на своего соседа. Кровная связь с Анной сделала бы монархов враждующих государств родственниками и война стала бы менее возможной вещью.
Когда принцесса и её фрейлина вышли из комнаты по направлению к бане, Жужа уже получила удовольствие от хозяина и поджидала Анну у дверей. Будущая королева не переставала умиляться кобольду, расспрашивая её о жизни, о хозяине и других интересных мелочах. Джульетта чувствовала себя неуютно без Воронка и старалась вести себя так, как учила Гретель. Естественно, от волнения она снова путалась, что смешило Анну ещё больше. Принцессе нравилось в ней всё: наивная манера говорить, открытость в разговоре, неловкость в попытках вести себя как фрейлина. Её служанка тоже много улыбалась, но уже по другой причине. Она ещё никогда не видела, чтобы её госпожа так открыто и много смеялась. Раскрасневшаяся от банного тепла и с искренней улыбкой на лице принцесса стала ещё красивее, что и отметила Жужа.
- Ваше величество… то есть высочество, а вы гораздо милее смотритесь, когда улыбаетесь.
- Правда? Мирита, меня действительно красит улыбка? – Анна просто сияла.
- Да, ваше высочество, и я вам это неоднократно говорила.
- Мой шут - такой бука, просто жуть.
- Он стар и одинок, ваше высочество, имейте снисхождение. – Мирите удалось уложить свою госпожу на полку и теперь она примерялась к её спине дубовым веником.
- Эй, Джульетта, а кобольды могут выбрать в хозяева не очень молодого человека?
- Могут, ваше высочество. Кобольды очень преданы своему хозяину.
-Слышала, Мирита? Давай женим шута на кобольде, ради хохмы?
- Ваше высочество, так нельзя! – Мамоно возмутилась и даже выронила мочалку. – Нельзя шутить с такими вещами. Мой хозяин стал моим мужем только после того, как мы полюбили друг друга.
- Да, но мой шут навряд ли лишится памяти и окажется в лесу. В Нерлигее много кобольдов?
- Я пока других не встречала. – Вздохнула монстродевушка и подобрала мочалку, намереваясь помыться самой, пока Анна занята под веником Мириты.
- Вот дела? А откуда же ты?
- Из Рантазы, ваше высочество.
- Погоди. – Принцесса даже привстала от удивления. – Из Рантазы? В Рантазе есть кобольды?
- Там, где я жила, почти треть людей имела кобольдов. Мне даже пришлось уйти на поиски хозяина, поскольку в Рантазе они кончились. – Простодушно ответила Жужа.
- Мирита, мне вот интересно, это где же в моём королевстве столько кобольдов, что не нашлось свободного мужчины для этой милашки, при том, что я кобольдов вижу впервые?
- Не могу знать, ваше высочество, но постараюсь выяснить это, когда мы вернёмся. Ведь после церемонии обручения и до свадьбы мы ещё вернёмся в отчий дом?
- Да уж, вернёмся. Джульетта, а в каком городе ты жила?
- Я не жила в городе, ваше высочество. Я жила в деревне Нижние Меховки. Там было ещё четыре деревни и везде было много кобольдов, голставр, баранцев и овценамбул. – Джульетта чуть не выдала всех монстродев, что обитали в окрестностях, но вовремя себя одёрнула.
- Нижние Меховки… Мирита, это вообще где? Джульетта, какие там ещё были деревни?
- Ну. – Кобольд задумалась, стараясь вспомнить. – Верхние Меховки, Подколодово, Подмышковки и Нюхино.
- Деревни с такими названиями есть в моём королевстве? – Анна изумлённо посмотрела на Мириту.
- Наверное. Я слышала только про Подколодово. Ходили слухи, что там водится много ламий, но наши проверки ничего не обнаружили.
- Короче, переверни там всё вверх дном, но найди мне парочку свободных кобольдов. Хоть одной должен понравиться наш шут.
После бани Жужа, следуя этикету, проводила гостей в комнату и там же предложила свою помощь. Но Анне больше нравилось наблюдать за монстродевушкой, как она отряхивается, как собака, или ходит принюхиваясь. Особенно её влекло к одному сундуку. Там находился источник странного запаха. Это не осталось без внимания принцессы, она улыбнулась и спросила:
- Джульетта, а что это тебя так заинтересовало в моём сундуке? Костей и вяленого мяса там нет. И кошек во дворце мы тоже не держим.