L.O.R.D.

— Но еще слишком рано. Ты только усугубила ситуацию, девочка моя. Тебе не следовало пробираться в этот дом. Теперь Стрельцов-Младший знает все о наших планах. И это не самое худшее.

— Ваша тетя входила в наш орден, который до сих пор называется «Белым Крестом» до тех пор, пока не погиб ее муж от рук наших лидеров, которые предали нас.

Феликс занервничал, упомянув слово «лидеры», и крепче сжал руль своей машины.

— Наш орден был основан великим человеком. Его звали Виссарион Стрельцов. Целью нашего ордена была борьба с биотерроризмом. Долгие годы мы выполняли свой долг перед миром. Но наш основатель умер, и вся власть перешла к его сыновьям — Владимиру и Кириллу. И после этого и начался весь этот кошмар. В Китае был обнаружен давно исчезнувший вирус, который уничтожил сразу семь деревень. Мы вывели эту заразу и выяснили, что от нее погибают люди со слабым иммунитетом. Чаще всего люди более старшего возраста. Но также она уничтожала и слабых младенцев, и совсем юных.

— А что было с теми, иммунитет которого был силен?

— Повышалась деятельность их организма в разы. Увеличивалась мозговая активность от 20 до 30%. Это была чудовищная цифра. Такие ребята способны на многие ужасные поступки. Но правительство закрыло наши исследования из-за угрозы национальной безопасности. К сожалению, наши лидеры с этим не смирились и исчезли, украв образцы выведенного вируса. Разумеется, их объявили в розыск, так как вирус был чрезвычайно опасным. Если его распылить над городом воздушно-капельным путем, то он уничтожит практически все его население в течение часа. Но их поймать не удалось. Вскоре было убито несколько членов ордена, которые в то время находились на задании в Лондоне. Всем вкололи уже известный всему миру вирус, получивший название L.O.R.D.-Virus. Среди этих жертв, возможно, были ваши родители. Чтобы остановить этот вирус мы создали секретный проект под название «Повелитель».

— И в чем он заключался? — нахмурившись, спросил Артур.

— Об этом вам пока нельзя знать.

— Ваша тетя была выбрана жертвой не случайно. Она слишком много знала об этом проекте, но сошла с ума после гибели мужа и добровольно покинула орден. Мы посчитали, что у нее вы будете в безопасности. Но ошиблись.

— Надеюсь, наши остальные родственники не умрут на следующий день. Куда мы едем сейчас?

— В нашу штаб-квартиру, которая расположена на берегу Курского моря. Теперь после всего случившегося вы будете только под нашим контролем.

— Снова жить в гостиницах будем?

— Нет, — безразлично ответил тот и прибавил скорости.

— В детстве я всегда боялась ночей, — с улыбкой сказала Ванесса, посмотрев в окно, за которым было все черно, словно весь мир был стерт по велению Бога. — Мне казалось, что я умерла, поэтому быстро засыпала, чтобы снова воскреснуть, а вечером опять умереть. Я была такой глупышкой. И никто не смог доказать мне обратное.

На ее плече спал Петр, тихо посапывая. Его лицо выражало такое спокойствие и умиротворенность, что девушка начала верить, что все будет хорошо. На переднем сиденье сидел Артур и Феликс, рядом с ней — Лиз. Все внимательно ее слушали и ностальгировали о прошлом, которое у многих было намного счастливее настоящего. Так и было на самом деле.

— Когда я был маленький… — начал Феликс.

— Ты разбил окно в мэрии? — с сарказмом спросил Артур.

— Охохохо, нет. До такого я бы не додумался. Ночью я переодевался в охотника за привидениями, без спроса выходил на улицу и пытался найти призраков в нашем дворе. Но потом я понял, что их нет и успокоился. Вы бы видели, как я хотел поймать хотя бы одного. Я даже не боялся их.

Артур усмехнулся и понял, что даже самый занудливый взрослый в детстве был самым настоящим хулиганом и мог позволить себе шалости. Парень включил радио, долго выбирая нужную частоту. Но вместо этого из приемника слышался свистящий шум и едва слышные голоса.

— Из психиатрической… сбежала… Всем… сообщить… Будьте… опасна…

— У кого-то сейчас серьезные проблемы, — произнес Лиз.

— Странно. В этом месте обычно нет помех, — задумчиво посмотрел на Артура Феликс. — Рядом находится радиовышка. Она всегда дает хороший сигнал.

Радио начало издавать сплошной шум, который постепенно переходил в режущий уши свист.

— Что это? — Ванесса заткнула уши, так как слушать этот омерзительный звук было невозможно.

Артур пытался выключить радио, но оно не желало его слушать. Через пару минут, когда мозг начал закипать, смертоносный свист резко прекратился, погрузив все вокруг в мертвую тишину.

— Что это было? — тяжело дыша сказал Лиз, с ужасом оглядываясь.

— Он здесь, — сквозь сон прошептал Петр и вцепился крепкой хваткой в плечо сестры. — Он нашел нас.

— Кто? — было видно, что Ванесса побледнела и понимала, о чем он говорит. — Феликс! Нам нужно остановиться! Ехать дальше опасно.

— Что случилось? Мы почти приехали.

Артур посмотрел вперед и увидел посреди дороги странную фигуру в черном пальто с капюшоном, скрывающим лицо неизвестного.

Силуэт был таким размытым, что порой казалось, что это что-то совершенно другое.

Феликс начал отчаянно сигналить, но силуэт даже не сдвинулся с места. Петр на заднем сидении внезапно начал громко стонать и сжал голову своими ослабевшими руками.

— Феликс, останови машину! — в отчаянии закричала Ванесса.

— Тормоза отказали, — покрылся капельками пота тот и судорожно стал нажимать на тормозную педаль, но автомобиль вышел из-под контроля.

Тем временем фигура становилась все ближе и ближе…

После этого Артур не помнил, что с ним произошло. Все резко погасло и потеряло звук, чувства. Все пропало. Все покрылось сплошным туманом и стало падать куда-то в пропасть. Но где-то вдали стали слышаться женские крики, такие жалостливые и надрывные, что у Артура сжалось сердце. Но он не мог помочь незнакомке. Он куда-то падал…

Постепенно сознание стало возвращаться к Артуру. Он уже не падал, а чувствовал под собой что-то одновременно мягкое и твердое. Похоже на землю. Холодный ветер царапал его кожу и аккуратно играл с его практически белыми волосами, пытаясь убрать челку со лба, на котором виднелась глубокая рана, из которой сочилась кровь, медленно стекая вниз. Тело не желало слушаться, а лишь ныло от боли и холода. Артур стал ощущать на своем лице что-то холодное и щекочущее его побелевшую кожу. Он с трудом открыл свои глаза и увидел, как хлопья снега медленно кружатся над его головой, с осторожностью приземляясь на землю.

Юноша лежал посреди леса, окруженный высокими хвойными деревьями, через которые с большим трудом пробивался бледный лунный свет, без которого Артур подумал бы, что ослеп. Наш герой попытался встать, но он был так слаб, что сразу же упал, издавая тяжелые стоны от боли.

Вдруг где-то вдали вновь послышались чьи-то женские крики, зовущие на помочь. Они постепенно удалялись от него, но были четко слышны. Парень не мог вспомнить, кому принадлежит этот голос, но знал, что когда-то слышал его.

Наконец-то он смог подняться на окоченевшие ноги и огляделся.

Снег уже успел создать белоснежный ковер и покрыл буквально все, что было поблизости. Снег был таким мягким и белым, отчего можно было подумать, что это огромное количество маленьких бриллиантов, спустившихся с небес, чтобы помочь нуждающимся.

— Артур, — женский голос стал звать его, но он был так далеко, что уже невозможно было различить, откуда он издается.

Артур почувствовал острые ощущение в боку и понял, что что-то острое впилось в его кожу. Юноша сжал рану рукой, чтобы немного замедлить потерю крови и медленно пошел вперед, с большим трудом двигая своими обмороженными ногами, которые он практически не чувствовал.

Воздух с каждой секундой становился все холоднее и холоднее. Снег усиливался и начинал затоплять лес своими «драгоценными камнями».

— Артур!