Крылья мотылька

Зазвонил мой сотовый. Освободив одну руку, подняла трубку. Послышались крики брата:

— Где ты?! Мы нашли шкатулку!

— У меня отобрали кольцо…

— Что?! Ты издеваешься?! Эльвира с тобой?

— Да.

— Пусть попробует его нарисовать. Я сейчас за вами приду.

— Но я точно не знаю, где мы…

— Призраки знают. Сейчас буду.

Послышались короткие гудки.

Я в страхе огляделась по сторонам, пытаясь увидеть призраков. Как же глупо!

Не успела толком ничего сообразить, как увидела, что рисунок готов. Я сумела четко рассмотреть кольцо и понимала, что картинка слегка не совпадала с оригиналом, но говорить об этом не стала. Не хотелось умничать и портить отношения с игроком, который отнесся ко мне дружелюбно.

Эльвира нежно прикоснулась к листу и прикрыла глаза. Ее руки затряслись, будто от удара током. Кожа побледнела, сливаясь с цветом бумаги. Я стояла всего в метре от действа и чувствовала жуткий холод, исходящий от инопланетянки. Скрестив руки на груди, чтобы хоть как-то сохранить тепло, я всматривалась в рисунок. Он задвигался. Будто из глины невидимый скульптор лепил потерянный предмет.

В это время подоспел Назар. Брат остановился, не произнеся ни слова, перебирая руками в карманах спортивных штанов. Скулы на лице напряглись. Казалось, даже волосы стали чернее крыльев его тотема.

Кольцо оторвалось от листка и закружилось в воздухе, но все еще походило на недоделанную скульптуру — слишком пластичное.

Сзади раздался свист. Я обернулась и увидела Илью. Он размахивал палкой, целясь в Эльвиру.

Подчинившись инстинкту, я закрыла собой инопланетянку, которая сосредоточенно продолжала оживлять рисунок. Илья ухмыльнулся и опустил палку. Не хотел причинить мне вред? Неожиданно. Сам же недавно обозначил меня врагом!

Пока я наблюдала за движениями парня, брат бросился на него с кулаками. Появился Артур и тут же влез в драку. За телами парней я не видела лица Ильи. Дружки Ильи и Лариса с камнями в руках ринулись в бой, создавая непонятное месиво. Взгляд не успевал улавливать движения соперников. От страха сердце ухнуло в пятки, тело затряслось. Я взглянула на Эльвиру, которая не обращала внимания на происходящее, стараясь доделать дело до конца.

Выпустив воздух из легких, я сжала кулаки и подбежала к толпе. Красный камень блеснул в руке Барби. Если отберу кольцо, внимание переключится на меня. План, мягко говоря, ужасный, но другого варианта за такое короткое время придумать не удалось.

Я остервенело вцепилась в палец Ларисы, готовая его откусить, лишь бы вернуть нужный предмет команде. Она взвизгнула и замахнулась, выбившись из толпы разъяренных парней. Еще немного — и залепит мне по лицу. Не страшно. В глазах у меня краснел только камень, и стояла цель, которую должна достичь.

Неожиданно появилась Эльвира и всадила карандаш в ладонь Барби, протыкая ее насквозь. Это выбило Ларису из колеи, и я сумела вырвать кольцо. Со всех ног я бросилась бежать.

Футболка зацепилась за край сетки, через дыру в которой мы забрались во двор недостроенного дома. Но не только она меня задержала. Коренастый брюнет тянул за ткань. Швы с треском лопались. Я отвела руки назад и вынырнула из плена.

Ноги гудели, заплетались. Я не раз падала, но, не обращая внимания на этот конфуз, вставала и неслась дальше. От ветра слезились глаза, волосы растрепались и прилипли к шее. Но я даже не могла себе позволить смахнуть их назад — боялась, что замедлюсь, и меня поймают.

Вскоре из-за пота, норовившего застелить и без того невидящие глаза, я дезориентировалась полностью. Пришлось остановиться, вытереть влагу с лица и оглядеться. Разбитая узкая дорога, уходящая в сумрачную даль. Тускло горит пара фонарей. Ветви деревьев, выстроенных в ровную шеренгу, заслоняют крупицы света. Справа частные дома, слева глухой ржавый забор. Высота не позволяла увидеть, что за ним скрыто. Слишком тихо. Не слышен лай собак, сопровождающий на протяжении пути. Полный штиль. Не единого листочка не дрогнуло на кустах. Мое сбивчивое дыхание казалось настолько громким, что я невольно старалась его унять.

Судя по гробовой тишине, погони не наблюдалось. Но отчего же так страшно? Казалось, я попала в другой мир. Вокруг все незнакомо, чуждо. Неужели я заблудилась? Долго меня будут искать?

Стоп! Надо рассуждать логически, чтобы не началась паника. У меня есть сотовый. Позвоню брату, опишу местность, и он меня найдет. Главное, кольцо снова у нас и шкатулку нашли. Мы должны победить. Все козыри на руках.

Свернув с дороги, заметила покосившуюся лавочку. Свет почти не рассеивал на нее мерцание. Хорошее место для укрытия. Никто из прохожих его не заметит. На всякий случай, вооружившись палкой, я медленно присела и достала мобильный. Прикрывая дисплей ладонью, набрала Назара. Ответил женский голос:

— Да…

— Эльвира! Я заблудилась! Не знаю…

— Не угадала, сучка!

Я подавилась слюной и закашлялась.

— Отдай кольцо, иначе будем пытать твоего братца. Это не самое приятное ощущение.

Разве можно не узнать по тону собеседницу? Барби нашла выход из ситуации. Похвально. Она сильный соперник. Но где Илья? Он же пророк, наверняка должен знать, где я прячусь. Странное поведение для рвущегося к победе парня.

— Разве я против? Забирай! Только сначала найди, — произнесла я в трубку, улыбнулась и взглянула на красный камень.

— Не рыпайся с места!

Короткие гудки зазвенели в ушах. Я сунула телефон в карман и не спешила вставать. Может, лучше броситься бежать? Это единственное, что у меня хорошо получается. А как же тогда Назар? Нет. Надо думать о победе — брат поступил бы именно так. Как только открою шкатулку, мы выиграем и станем неуязвимыми на игре. Пусть только на два дня. Это уже многое может дать.

Сидеть и ждать пока меня найдут, нет смысла. Но и обнаружить шкатулку без посторонней помощи не получится, а если смогу, то наткнусь на соперников.

Только я собралась привстать со скамейки, как услышала осторожные шаги. Не успела обернуться, как теплые руки заключили в объятия. Ладонь прижалась к губам. Морской бриз заполнил легкие. Я и не собиралась кричать. Это бессмысленно. На улице ни души, и лишь в редких домах горел свет, огоньками сигнализируя о том, что здесь есть жизнь.

Я принюхалась, перепроверяя ощущения. Вот он! Знакомый, едва уловимый свежий аромат. Меня держал Илья. От его прикосновений, даже враждебных, по телу растекалась лава. Знал бы он, что за поцелуй я отдала бы ему кольцо, не раздумывая.

— Не кричи. Тебя ищут, — шепнул мне на ухо парень, и мурашки побежали по коже от его дыхания.

Илья расслабился, его руки скользнули по спине, и я прикрыла веки от удовольствия.

Распахнув глаза, увидела перед собой прекрасное лицо. Губы сжаты, взгляд серьезный. Голубые глаза лукаво блестят.

— Сегодня вы должны победить, — отчеканил Илья, не дрогнув ни одной мышцей.

— Почему?

— Я отведу тебя к шкатулке.

Он проигнорировал мой вопрос.

— Что с Назаром?

— Надо спешить. Пойдем!

Парень схватил меня за руку и потянул за собой.

Повороты, перекрестки, узкие дорожки, фонари, дома, калитки — все смешалось. Я бежала за Ильей, не сводя взгляда с его спины. Он не оборачивался, будто боялся хотя бы на секунду опоздать. Но мне нужны были передышка и объяснения.

— Постой! Я больше не могу!

Илья резко остановился. В голове сразу всплыл волнующий вопрос:

— Почему ты мне помогаешь?

— Потому что тебе нужны эти два дня неуязвимости на игре, иначе Лариса убьет тебя на месте.

Парень поднял меня на руки и побежал дальше. Я обвила его шею и прильнула к груди, которая мерно вздымалась. Стало так хорошо. Ощущение безопасности. Снова. Как с папочкой и Назаром. Надо же! Он волнуется. Не хочет, чтобы я умерла. Или преследует свои корыстные цели?

Вскоре Илья замедлил бег, и я огляделась по сторонам. Слева трансформаторная подстанция, справа двухэтажный дом с высоким забором. Мы свернули к подстанции, и Илья поставил меня на землю.