Время учеников 1

– Так ты решил, что мы ненавидим их по национальному, по этническому признаку?! Господи, да ты нас за фашистов посчитал! А это они, бедуины, и есть фашисты. Это они назва– лись высшей расой, высокомерные элитарные существа, они не хотят идти ни на какие уступки, они издеваются над нами, презирают нас – это ли не фашизм?

– Прости, но доктор Голем, кажется, не считает их фа– шистами?

– Доктор Голем? – вскинулась Селена. – Хороший стари– кан, но у него уже крыша едет. Шутка ли – столько лет с пси– хами работать.

– И Бон-Хафиис очень мало на фашиста похож, – гнул Вик– тор свое.

– Ну, этого ты просто плохо знаешь. Хитрющая лиса, иде– олог, мозговой центр, геббельс мусульманский…

Виктор загадочно улыбнулся.

– Ну все, – сказал он, – хватит. Успокойся. Еще по ма– ленькой коньячку – и спать! Я уже понял самое главное.

– Что ты понял? – не столько спросила, сколько возмути– лась Селена.

– То, что я сейчас понял, – медленно проговорил Виктор,

– тебе, девочка, пока еще будет недоступно.

– Ах ты, скотина! – беззлобно закричала Селена, вскаки– вая и принимая боевую стойку. – Вот я тебе сейчас покажу «недоступно»!

И тут началось такое!.. Виктор тоже когда-то немножко учился восточным боевым искусствам. Но вместо кимоно на них были сейчас купальные халаты, и, глядя со стороны, никто не сказал бы однозначно, чего в этих псевдояпонских танцах больше, – каратэ или эротики. Чтоб разобраться в этом, приш– лось действительно выпить еще по чуть-чуть. И они разобра– лись, отлично во всем разобрались. Так хорошо, что наутро Виктор даже не услышал будильника. А может, просто забыл его поставить.

Услышал он громкий сигнал автомобиля с подъездной до– рожки. Селена тоже услышала. Глянула на часы и, зевнув, поп– росила:

– Вик, глянь, кто там.

С трудом попадая в рукава халата, он подошел к окну. Из темно-синего приземистого «понтиака» вышел юный лидер вете– ранов. Один, без охраны.

– Это Фарим, – сообщил Виктор. – Ты ждала его?

– Да.

Селена нашарила какой-то пультик и открыла внизу дверь гостю. Фарим мгновенно взлетел на второй этаж.

– Вставай, сонная зверушка! – объявил он с порога, бес– церемонно открывая дверь. Потом увидел Виктора и невозмутимо добавил: – Здравствуйте, господин Банев.

Селена еще раз длинно зевнула и потянулась, не слишком задумываясь при этом, какие части тела остались прикрыты простыней, а какие – нет.

– Прю-вет, – сказала она. – Фаримка, завари кофе, не сачкуй. Мы сейчас.

Фарим тут же вышел, Виктор даже не успел ответить на приветствие. Но это было и не важно. Важнее было понять смысл этой сцены. И он сразу взял быка за рога:

– Послушай, девочка, у тебя с этим Фаримом что-то было?

– Ага. – Селена снова зевнула. Она все никак не могла проснуться.

– А теперь?

– Не знаю. Он хорошо ко мне относится. И мне его оби– жать незачем.

– Здорово, – прокомментировал Виктор, быть может перео– ценивая двусмысленность последней фразы.

– Вик, поменьше думай обо всякой ерунде, – широко и по-доброму улыбнулась переставшая наконец зевать Селена. – Ладно? И все действительно будет здорово. Пошли кофе пить.

«Старый дурак, – подумал Виктор. – Действительно, о чем ты? Сколько тебе лет и сколько ей? Она же еще почти ребе– нок!»

12

За завтраком Селена и Фарим начали обсуждать детали во– енной операции под кодовым названием «Штурм бастиона». Вик– тор быстро заскучал и, допив свой кофе, удалился в кабинет – писать текст выступления. Нет, он не собирался потом заучи– вать этот текст наизусть, но и совсем с экспромтом вылезать тоже не хотелось.

После двух часов работы он перечитал написанное и с удивлением обнаружил этакий бодрый манифест на полчаса неп– рерывного чтения, по торжественности и изяществу слога не сильно уступающий тому классическому, что сотворили некогда господа Энгельс и Маркс.

– Да, – произнес Виктор вслух, – эта штука будет по– сильнее «Фауста» Гете.

И, весело скомкав листы, забросил их в корзину. Ох, нельзя такие современные вещи писать по старинке, царапая стилом по бумаге. Вот же стоит рядом на столе нормальный компьютер – на нем и работай.

Еще через час родился второй – электронный вариант. На– рочито разбитый на несколько файлов, чеканно-тезисный, с фрагментами живого текста, с иронией, с любовью к людям и с ненавистью к нелюдям. Этот вариант понравился автору гораздо больше. Он откинулся в кресле и закурил.

– Ну и когда мы отправляемся?

– Скоро, – сказала Селена, колдуя над картой, разложен– ной в большой гостиной на обеденном столе. – Выпить хочешь?

– Сейчас – нет.

– Батюшки! С чего это?

– Хочу иметь полную ясность мозгов в этот вечер. Как мы поедем?

– За нами пришлют вертушку. Фарим вызвал.

– Что за нами пришлют? – не понял Виктор.

– Вертолет. Слушай, одну минутку еще можешь не мешать мне?

Виктор немного понаблюдал, как Селена возит по карте линейку и записывает что-то в блокнот. Потом вышел на балкон и снова закурил. В саду пели птицы. «Какая, к черту, война,

– подумал он, – зачем?»

Для боевого вертолета последней модели столица оказа– лась совсем близким местом. И этой гигантской песочно-бурой стрекозе в знак особого уважения нашли место прямо на автос– тоянке перед телецентром. Беспрепятственно миновав десантни– ков в бронежилетах, они втроем поднялись на шестой этаж, где Селена с Фаримом оставили Виктора в гримерной, а сами удали– лись по делам. Знакомая мирная суета телецентра странным об– разом контрастировала с событиями последних дней, и мысли в голове у Виктора начали путаться. Вдруг ужасно захотелось выпить, а он даже не взял с собой вопреки обыкновению, вспомнился Тэдди, его уютный ресторанный зал, Квадрига и Го– лем в глубоких креслах, подумалось вдруг, что было бы гораз– до лучше устроить его выступление там, в непринужденной при– вычной, обстановке, хотя, конечно, не была бы она непринуж– денной: софиты, камеры, журналисты, гримеры, а Квадрига бы всем представился, и, пожалуй, его короткие мистические выс– казывания произвели бы на публику более сильное впечатление, чем литературные умствования романиста Банева, а вот Голема бы точно вообще никто слушать не стал…