Время учеников 1

– Подержи так, – продолжала командовать она и, быстро поискав глазами вокруг, зачем-то подложила кирпич под заты– лок бедуину.

– Черт! Ну где же они? – прошипела Селена, выпрямившись и еще раз оглядевшись. – Постой здесь минутку. Ладно?

Виктор даже не успел ответить, а она уже шагала в сто– рону домов. Роль охранника при свежем трупе неизвестного происхождения все меньше и меньше нравилась писателю Баневу, но он все-таки поборол в себе желание закричать вслед. И правильно. Селена не ушла из зоны прямой видимости, она по– равнялась со старым, обшарпанным, видавшим виды микроавтобу– сом, притулившимся у забора, и скрылась внутри него. Секунды на три, не больше.

– Ты умеешь заводить машину без ключа? – спросила она, вернувшись.

– Когда-то умел. Давай попробую.

Дело оказалось несложным: внутри у драного «форда» практически отсутствовала обшивка, и все, что только может торчать, торчало наружу. Провода зажигания болтались на са– мом виду, словно приглашая угонщика покататься. Никто, ко– нечно, не мог сказать, насколько хватит бензина, потому что о такой роскоши, как датчик расхода топлива, в этой машине и вспоминать не приходилось, но ехать на ней было все-таки можно.

Виктор подогнал «форд» задом к ногам бедуина, но, когда они вдвоем подняли тело, Селена вдруг попросила:

– Заноси голову вначале. Так удобнее.

– Но… – замялся Виктор, – как-то вроде не принято…

– Заноси, я говорю, ядрит твою! – буквально зарычала Селена. – Держать же тяжело!

Виктор захлопнул заднюю дверцу и закурил.

– В Лагерь? – спросил он.

– Ага. Но я теперь сама отвезу. Чего тебе мотаться? Ты уже был там сегодня.

– Ты что? – испугался Виктор. – Нельзя в одиночку в та– кую даль мертвеца везти. А если с машиной что случится? Ты только глянь на этот рыдван.

– Ничего не случится, я эту машину знаю. Правда. Спаси– бо, Виктор, иди отдыхай.

Так они и препирались, стоя у довольно громко урчащего на холостых оборотах «форда», и даже не услышали, как подъ– ехал джип. Виктор заметил его, когда из открывшихся одновре– менно четырех дверей уже высыпала целая команда. Перехватив тревожный взгляд Виктора, Селена резко обернулась, одновре– менно опуская руку в карман и принимая позу, одинаково удоб– ную для прыжка и падения. Но ничего не понадобилось делать. Это были свои.

Трое мальчиков в сафари подошли вплотную, и один из них еще на ходу бросил:

– Где он?

– В машине, – сказала Селена.

– Сам идти сможет?

– Вряд ли.

«Господи! – подумал Виктор. – Про кого это они? Или я схожу с ума?.. Головой вперед… Они что же, считают его жи– вым?»

– Спасибо тебе, Виктор, – повернулась к нему Селена. – Пожалуйста, иди отдыхай.

– Я д ол же н уйти ? – решил уточнить Виктор.

– Виктор, пожалуйста, иди, – повторила она, не отвечая на вопрос.

Мальчики споро подхватили бедуина втроем, но не как убитого, а как раненого, и в своем джипе они его п ос ад ил и .

– Да, заглуши мотор у этого тарантаса, – вспомнила Се– лена. – А мы поехали.

Но Виктор все стоял и смотрел завороженно на сидящего в джипе бедуина, который медленно поднял руку и поправил слиш– ком низко упавший ему на лицо капюшон. Виктор зажмурился изо всех сил, помотал головой и взглянул еще раз. Бедуин сидел неподвижно.

– Ты зайдешь ко мне в номер вечером? – Собственный го– лос показался Виктору чужим. – Ты обещала.

– Не знаю, если вернусь в город – обязательно.

Она уже бежала к открытой передней дверце джипа, пол– ностью готового к отправке.

Виктор поставил на место так и не угнанный «форд», за– курил и побрел обратно к Тэдди. Чего-то он там, кажется, не доел, а уж не допил – так это точно.

Вот только ни доесть, ни допить на этот раз не получи– лось. Едва Виктор свернул в проулок, в сторону Прохладной, как увидел бегущего странным петляющим шагом бедуина.

Так, так. Похоже, в городе начинается самая интересная в мире охота – охота на людей. За бедуином бежали двое в спортивных костюмах и в масках типа «чулок». У Виктора не было с собой оружия, но он прикинул, что ближайшего пресле– дователя, если удачно поставить ему подножку, можно нейтра– лизовать сразу, а уж с другим-то один на один он как-нибудь справится. Виктор сделал шаг к стене, как бы маскируясь, и приготовился к выпаду. Но ситуация на улице мгновенно пере– менилась: позади взвизгнули тормоза и чей-то ужасно знакомый голос крикнул:

– Всем встать лицом к стене! Руки над головой, ноги в стороны!

Бандиты в масках с удивительной, словно отрепетирован– ной быстротой и четкостью выполнили требование командного голоса, а вот бедуин продолжал бежать, будто ничего не слу– чилось. И Виктор еще не успел ни встать к стене, ни огля– нуться на того, кто кричит, ни даже выбрать один из двух ва– риантов, как раздался выстрел и бедуин упал, опрокинувшись навзничь.

Виктор поворачивал голову медленно-медленно, или ему просто казалось, что он это делает медленно. Бандиты вжались в стену и замерли, бедуин тоже лежал очень тихо.

Возле машины, перегородившей проезд, стоял Антон Дум– бель с дымящимся пистолетом в руках. Скорее всего, дым из пистолетного дула дорисовало воображение Виктора, разыграв– шееся после всех бурных событий дня, но то, что стрелял в бедуина именно Антон, было несомненно.

– Какого черта вы здесь делаете, Банев? – проворчал Ан– тон.

– Гуляю, – безмятежно откликнулся Виктор.

– Очень жаль, что вы гуляете именно здесь. Очень жаль,

– повторил он глубокомысленно и начал неторопливо прибли– жаться то ли к бедуину, лежащему посреди улицы, то ли к Вик– тору, стоящему совсем рядом.

И в какой-то момент Виктора охватила паника: сейчас его просто уберут как нежелательного свидетеля. Уберут. Слово-то какое!

А Думбель подошел вплотную к бедуину, рука его с писто– летом то ли случайно, то ли не совсем, оказалась аккурат над головой лежащего, и снова мрачно проговорил:

– Очень жаль, Банев, что вам все это приходится видеть. Очень жаль.

И тут Виктор понял, что произойдет в следующую секунду. Всего за какой-нибудь час до этого он нафантазировал себе такую точно картину, и вот, будто в кошмаре, она сейчас ма– териализовывалась. Антон приставлял к голове бедуина длинный вороненый ствол, собираясь сделать контрольный выстрел. Вик– тор не мог потом вспомнить, подумал ли он в то мгновение о своей жизни (уж после такого-то всех свидетелей определенно убирать надо!), но одно он помнил наверняка: ему тоже было очень, очень жаль, что он смотрит на это.