Летописи Нэпэла

Третий фургон проехался по остаткам предыдущего, с колёс полетели ошмётки жидкого металла, расплавленной резины. Сминая капот, врезался в бок танкетки, забуксовал на месте, будто пытался пропилить оголившимися колёсными дисками поверхность площади. Лица придавленных людей на переднем сиденье оказались на уровне колен майора. Увидев, что зажатые в тесноте сплющенной кабины ворочаются, пытаясь достать пистолеты, тот слегка наклонил ствол «Клыка» и выстрелил в упор.

Вверх зазмеилась тонкая струйка пара. Горячая металлическая каша, в которую превратился измятый бампер, сползала по броне танкетки. Перед гибелью Кожееду, психу, управлявшему фургоном, показалось, что он заглянул в пасть самой смерти, — в глубине широкого круглого дула «Клыка» мерцали багровые сполохи энергетического поля. На самом деле, сравнивать Кожееду было не с чем, он не мог похвастаться наличием в медицинской карте даже какой-нибудь завалящей клинической смерти, а последние переживания жертв, принесённых в угоду своим кулинарным пристрастиям, были ему недоступны, так же, как и всем. Просто разряды, скакавшие по обшивке внутренней камеры одной из врачебных установок доктора Фрекса, — он очень любил помещать туда пациентов, но не в целях излечения, а исключительно для дисциплинирования, — были похожи на увиденное в настоящий момент.

Водитель следующей в колонне машины резко притормозил и развернул фургон боком. Воины высыпали из него и рассредоточившись вокруг, открыли плотный огонь по клыконосцу. Майор прочертил по площади огненную дугу смертоносным оружием, оставляя глубокий чёрный ров. Отделение исчезло, но выполнило задачу, поставленную санитаром-командиром: рой бронебойных пуль пробил плащ и впился в тело, заставив Лигарда тяжело опуститься. «Клык» секунду ещё лежал на раскрытой ладони хозяина, будто не желая покидать его руку, затем гелевый наполнитель держателя со всхлипом выпустил пальцы, «Клык» скатился с башенки, застыл на краю крыши танкетки.

— Достаньте мне «Клык»! Живее! — рыкнул Фрекс. Сумасшедшие не желали подобно боевикам вступать в схватку. — Твари! — он выстрелил в затылок, оказавшийся перед ним. Выстрелил в упор, брызги залепили ему нижнюю часть лица. Фрекс стёр всё бронированным рукавом, выглядел теперь, будто вгрызался в плоть. Сказал свистяще: — Я буду выбивать мозги каждую секунду, пока один из вас, скотов, не пойдёт, чтобы принести мне «Клык»! — Фрекс быстро приставил ствол к виску нависшего над ним психа, нажал на курок. Выловил руку с ножом, пробиравшуюся к нему между тел, вытянул, обхватив кулак с рукоятью, чтобы поудобнее было стрелять. Отнятую свинцом кисть бросил под ноги — моментально превратится в месиво, ведь такое стадо топчется.

Психопаты словно закружились в хороводе, одни пытались вытолкнуть других в двери, другие отойти от дверей дальше. В центре безумного месива держался Фрекс, на него напирали два трупа, волна людских тел пыталась закружить их, тёрла о доктора. Тот шипел сквозь сжатые зубы, стрелял в тех, кто оказывался напротив дула пистолета, зажатого в придавленной к груди руке, — места не было, не поднять, не достать ещё один. Лопатками и левым боком почувствовал удары ножами, ничего, бронеплащ держит пулю. Уголком глаза заметил блеск, на границе зрения. Подбородком поднял воротник, лезвие вжикнуло по нему, в разрезе показался серый металл. Потом чёрный пластик, покрывающий броню, затянется. Скорость его регенерации значительно выше, чем у человеческих тел, — ведь в синтезе участвовали лучшие имперские химики, а не природа, отлынивавшая во время выведения людской породы. А следующий удар будет точнее, и выше воротника. Прямо по шее, от уха до уха, на ноготь вглубь.

Чёрта с два… Нет, он не Чэрта поминает, этого императорского прихвостня. Он просто ругается.

Фрекс извернулся, шею вывернул до хруста, — навстречу ножу. Сжал зубы на лезвии, крепко, губы раздвинул широко, чтобы не поранить, оттого такая ухмылка. Жаль, что нельзя сказать твари пару слов, не получив в обмен змеиного языка… Врач чуть не вывихнул себе кисть, но направил пистолет во врага, выстрелил. Резким движением головы метнул нож куда-то вбок, оттуда донёсся всхлип.

Звон стекла Фрекс принял между прочим, слишком занимал в этот момент танец вокруг. Но потом увидел через затянутое металлической сеткой окошко, над головами двигающихся вокруг болванов, как психопат, напросившийся в фургон, растянувшись, лезет, словно прилипая, по бронированному боку имперского транспортёра. Дотягивается до «Клыка»…

Маньяк дёрнул за боевой агрегат, повис всем телом на кабелях, — вытянуть хоть с локоть не смог. Приложил оружие к боку транспортёра, — по земле, горизонтально, — дуло поставил под малый угол атаки, ударил по боевому щитку кулаком, разбрызгивая куски наполнителя совмещённой с щитковым прицелом спусковой части. Отвернулся от луча, — тот плавил броню в метре, по краю растущего отверстия краснели точки, расходились в стороны, увлекая за собой пустое пространство. Дыра стала такой, чтобы пролезть человеку, психопат выключил боевой агрегат, спрыгнул на брусчатку.

Прореха ещё не остыла, как в неё погнали сначала самых тупых психов, — проверить плотность заградительного огня, — у этих сумасшедших не доставало ума перешагнуть через порожек из расплавленного металла, шли, оставляя на нём свои следы, — а в них стопы целиком. Шли дальше, некоторые не чувствуя боли, другие дико визжали. Поджаривая своё мясо, пёрли вперёд, под ударами прикладов. С той стороны броневой стены началась трескотня автоматов. Боевики из маньяков и санитаров вливались в схватку, кипевшую в отгороженном проулке.

Псих, заполучивший «Клык», вонзил пальцы в гелевый экран на щитковом прицеле оружия, свёл пальцы в пучок, стягивая разбросанную кривую мощности, перераспределил энергию по боковым капиллярам, направил концентрированный луч на «вороньи» гнёзда на крышах домов, медленно вёл им, — толкал полем от пучка энергии по крышам близлежащих домов вал из бетона и металла, выжигая ячейки снайперов и других имперских «птиц». Уже пустыми, — люди, завидев приближение волны из горячих камня и стали, разбегались. Очистил верхний периметр настолько, насколько хватило кабеля энерговода, чтобы поворачивать «Клык» — западные крыши остались целыми, одним своим видом притягивают, по крайней мере, с десяток ракет…

Фрекс собрался с силами, страшными ударами сорвал с петель дверь, — от него её отделяли пять трупов, трое живых, и одно раздавленное, но живущее ещё существо, — выбросил из фургона всё, что мешало выйти, выпрыгнул, наступив на живот мертвеца. Мимоходом подумал, что болванчик просто притворялся, отлёживался, иначе с чего бы ему дёргаться под ногами и извергать изо рта кровь, потоком толщиной в запястье? А, всё одно, теперь псих стал мертвецом, работа поддверным ковриком оказалась фатальна… В окружении боевиков разной степени шизофрении, — твари, толпились рядом с фургоном, не догадываясь открыть дверь, — пошёл быстро к броневикам. Проходя мимо воина, доставшего «Клык», щёлкнул пальцами поднятой руки, приказывая идти рядом.

— Как зовут? — рявкнул через головы окружавших боевиков, не смотря на психа. Оглядывал окрестные крыши. Впрочем, сомневаться в тщательности захватившего оружие маньяка не было нужды.

— Серп! — гаркнул в ответ воин.

— Теперь — командир отряда. Возьми себе десять ублюдков, из тех что остались.

Доктор не знал, насколько поощрителен был его акт, да ему было всё равно. Всё равно, — все подохнут, быть может, ни разу и не выстрелив. Слишком мало времени было на подготовку, настоящую армию так не собрать…

— Оружие, — коротко сказал Фрекс, бросив косой взгляд на болтающийся на кабелях боевой агрегат. — Береги его. Никто другой с ним не справится, даже мои помощники.

— «Клык» больше не пригоден, — спокойно сказал псих. И впервые встретив взгляд Фрекса — глаза в глаза, — отшатнулся.

— Почему? — яро бросил доктор.

— Времени не было постепенно погружать пальцы в раствор пульта управления, — говорил Серп, хлопая глазами, и играя непонятно кого. Не то дурачка, не то наивного юношу. — Я даже не попал в пальцедержатели. Просто нащупал их и свёл вместе. Гель разжижился и вытек. Это же старая модель, управление примитивное…