Маргаритка

- Мы не опоздали? - спроси они. - А то вчера вечером Олеська позвонила и приказала быть строго к четырем часам. Что у вас намечается?

- Да Маргаритка должна была нас с будущим мужем познакомить, - простовато пояснил дядя Петя, снимая нелюбимый пиджак, - а приехала одна. Уж и не знаем, что думать. Бросил ее, наверно, жених.

- Дядь Петь, - обняла его Маргаритка, - да ты не переживай. Никто меня не бросил. Просто Олеська уволокла Кольку. Будет какой-то сюрприз. Не сказала мне. Так что продолжайте следить за мостиком.

За мостиком следили все. Но караван сватов появился из дома Гвоздевых, соседей тети Кати. Впереди бежали восторженные мальчишки Саша и Миша, сыновья Гвоздевых, за ними еле поспевала маленькая Ирина. Затем следовали весело гомонящие сваты. В середине шел одетый под деревенского красавца-хахаля Николай, в ярко-красной рубашке, на голове картуз с цветком и букет алых роз в руках. Станислав и Олег были выряжены то ли купцами, то ли еще кем, на них были надеты русские рубахи, яркие кушаки, через плечо - ленты. Олеська и Надежда были выряжены под свах по моде девятнадцатого века. Сзади спешила Агаша. Все были весело оживлены. Кажется, Олеська отрывалась по полной программе.

- Вот что, Маргаритка, - приказал дядя Петя, поспешно надевая пиджак, - тебе по правилам надо пока уйти. Позовем потом.

- И переоденься, - прикрикнула тетя Катя. - В джинсах, что ли, жениха будешь встречать?

- Слушаюсь и повинуюсь, - Маргаритка быстро ушла.

- Маргариточка, я тебе помогу, - метнулась за ней Наташка, передав Костика Золене. - Знаешь, ты какое платье надень...

Маргаритка с Наташкой исчезли в другой комнате. В зале остались дядя Петя, тетя Катя, Светланка, Богдан и Золена с Костиком на руках.

Первой начала Надежда, когда они шумно ввалились в дом тети Кати. Олеська подыгрывала ей. Какие же все-таки они были талантливые актрисы. Обе они по русскому обычаю поклонились в пояс хозяевам, заставили это же сделать мужчин. Те немного смущались. Надежда громко заговорила:

- Вот здесь, Николаша, и живет моя красавица Маргарита, твоя нареченная невеста. Не верти головой, недовольно не фырчи, лучше невесты тебе не найти. Бабочка в самом соку, - расхваливала она. - Стройная, красивая, фигура ого-го-го, все свое, натуральное, силиконового ничего нет, правда, - Надежда хитро прищурилась, - на один глаз подслеповата.

- Но это ничего, это даже хорошо, - подхватила Олеська, - не будет видеть, как муж гуляет.

- На уши тоже слабовата, - на полном серьезе продолжала Надежда, - но это тоже хорошо, не будет слышать, как муж на бровях домой идет.

- Всем хороша наша бабочка, - зазывала Олеська, - проверенная. Детей уже рожала, и сынок есть. Не отказывайся, Николай.

- Да я уж и не знаю, - подыграл Николай, - что-то страшновато мне стало, как услышал, какова моя невеста.

- Страшновата невеста? - изумилась Надежда. - Кто сказал?

- Невеста страшновата? Да не совсем так это, Коля, - веселилась Олеська.

- Носик только картошкой, да бровок нет, - призналась Надежда. - А остальное все на месте.

- Угольком брови нарисуем, какие захочешь: длинные, короткие, широкие, узкие, - заверила Олеська. - Красавица прямо восточная будет.

- А личико ничего у нашей Маргариточки, на лице пятнышек совсем немного, и те на бугорки похожи, - пояснила Надежда.

- Да ты не переживай, ночью-то ничего не видно, - заключила Олеська.

- Неправда, - вдруг раздался звонкий голосок Светланки, которая не знала, как реагировать на такие серьезные заверения двух актрис о внешности Маргаритки. - Коль, не верь им. Сам видел, наша Маргаритка красивая.

Взрослые весело рассмеялись.

- Ладно. Уговорили, - выдохнул Николай. - Согласен.

Надежда толкнула локтем Станислава:

- Говорите. Ваша очередь. Мы уговорили Николая жениться.

- Про девицу вашу, дорогие соседи, мы наслышаны, пора и нашего молодца вам показать. Мы к вам пожаловали... - начал Станислав и запутался, - мы к вам пожаловали...

Подхватил Олег. Все-таки в его жизни был случай, когда она играл в кино, побыл артистом.

- Соседушки, дорогие, - барственно заговорил он, - мы купцы заморские, мимо проезжали, да и прослышали, что у вас есть товар...

- Залежалый слегка, - хихикнула Олеська.

- Нам все равно какой, у нас купец молодой, неопытный, - отмахнулся Олег, - все покупает. Может, столкуемся, продадите нам красну девицу по сходной цене. Посмотрите на нашего парня. Статный, красивый, работящий. Покажите и вы свой товар лицом. Богдан, ты купец знатный, давай посодействуй, назначь цену.

- Да уж и не знаю, - ответил Богдан, - понравится ли вам наша девица? Что-то после ваших похвал и показать страшно ее.

- Как это страшно? - возмутилась самым настоящим образом Надежда. - Что ты такое говоришь? Да за нашу невесту огромную цену назначать надо, у нее еще и Костик есть.

- Корова с теленком вдвойне ценится, - тут же добавила Олеська.

- Мы ничего не боимся, - заверил Станислав. - И на теленка согласны.

- На все согласны, лишь бы Кольку проженить. - добавил Олег. - Покажите нам красну девицу.

- Маргарит, выйди, - крикнула тетя Катя.

Маргаритка скромно вышла из комнаты. Она надела длинное модное платье, у Наташки позаимствовала, на голову накинула кружевную шаль тети Кати, глаза были покорно опущены в пол. Но Маргаритка не была бы Маргариткой, если бы не подняла ярких смеющихся глаз и не подмигнула Николаю. Всю дальнейшую игру подпортил Колька. Он встал на колени перед дядей Петей и тетей Катей, протянул розы и без всякого смеха уже сказал:

- Теть Кать, дядь Петь, я прошу руки вашей племянницы. Отдайте мне вашу Маргаритку.

- Ой, - неожиданно сказала тетя Катя, - мне никогда никто не преподносил таких цветов.

А дядя Петя ответил в лад:

- Чего уж там, забирай Маргаритку, только к нам почаще пускай, а то без Костика нам скучно.

- А теперь прошу за стол, - пригласила тетя Катя.

За столом все весело гомонили, пили за жениха и невесту без конца, обсуждали будущую свадьбу, пытались назначить срок.

- Со свадьбой нечего тянуть, - приказывала Олеська. - Прямо завтра и поженитесь. Вся родня здесь...

- Нет, - не согласилась Маргаритка. - У меня еще дядюшка есть живой. Дядя Володя. Без него нельзя свадьбу играть. Он меня для Кольки уберег.

И Маргаритка со смехом рассказала, как дядя Володя отвадил от нее взрослого жениха.

- А виноват во всем Колька, - заключила она. - Не пригласил меня танцевать. Чуть в тот вечер замуж за другого не вышла от обиды... Так что дядю Володю обязательно надо подождать...

- И мать надо сюда нам везти, - в тон ей сказал Николай. - Без нее нельзя. Мать все-таки...

- Надо нам мамку вообще перевезти сюда, - вздохнул Олег. - Что она там одна в деревне живет.

- А мы с тобой, Олежечек, поедем и заберем, - тут же предложила Олеська. - А то мне скоро рожать! Кто помогать будет. Бабушка нужна нам... Хорошо Маргаритке, у нее тетя Катя есть, у Нади Агаша, а у нас никого здесь нет...

- Да мать еще уговорить надо перебраться сюда, - продолжил Николай. - Упрямая она у нас.

- А мы с Маргариткой любую свекровь уговорим, - заявила Олеська. - Мы настойчивые.

- Тетю Иру, - поддержала Маргаритка, - конечно, уговорим.

- Не захочет жить с нами, - оглашала свои мысли Олеська, - так у нас дом в деревне есть. И тетя Катя рядом. Вы же знакомы?

- Да, - кивнула та. - Немного.

- А вдруг тетя Ира с нами решит жить? - заметила Маргаритка.

- Вас и так трое в двух комнатах, - заявила Олеська. - А нас двое в четырех.

- Ну и невестки! - удивлялась тетя Катя. - Спорят из-за свекрови. Бывает же такое!

- Это потому, что они мать нашу не знают, - засмеялся Олег.

- Я-то знаю, - не согласилась Маргаритка. - Она меня любит. Я еще в школе просила тетю Иру помочь мне убедить Кольку бросить Вальку.

Родителей Николая, Ирину Васильевну и Константина Семеновича Яликовых, медленно и грустно идущих из медпункта, остановила веселая Маргаритка. Она, в нарядной светлой куртке, шла впереди компании своих одноклассников, вместе возвращающихся после уроков домой.