Страница 50 из 62
Вера и Лаура даже любезно сделали ему завтрак, полностью игнорируя моё раздражение. Я подумывала закрываться на замок: не проводить ночи и всё наше свободное время вместе, но по факту получилось обратное. Йен захватывает моё пространство, а я не знаю какое оружие нужно применить, чтобы остановить его.
И поскольку юный лорд отказывается говорить на эту тему и продолжает преуменьшать риск, мне не остаётся ничего другого, кроме как пытаться действовать самостоятельно.
Я настолько погружена в мысли, что не замечаю Джорджа, который стоит в дверях.
— Всё в порядке, начальник? — интересуется он, привлекая моё внимание.
— Вполне, — отвечаю ему я, не слишком в этом уверенная. — А ты, вижу, прямо расцветаешь, — с радостью отмечаю, что он совершенно спокоен и улыбается. Вот бы и мне так.
— Прекрасные выходные, — заходит он, подмигивая. — Мы с Тамарой ходили ужинать.
— Я рада за вас, — говорю ему искренне. Хоть кто-то знает, чего он хочет.
— А твои выходные не были настолько весёлыми? — спрашивает он, садясь напротив.
— Мои были даже слишком весёлыми. Но не обращай внимания на мои слова, у меня просто плохое настроение, — я отдаю себе отчёт в том, что выгляжу совсем неразумной. Если он думает, что я сошла с ума, то, по крайней мере, его чувство такта не позволяет ему показать этого.
— Ты хотя бы не ссорилась с Йеном, — осмеливается прокомментировать он, как ни в чём ни бывало.
— А при чём тут Йен? — спрашиваю его встревоженно.
— Успокойся, — говорит мне он. — Никто ничего не знает.
— Потому что тут нечего знать, — решительно отрезаю я.
— Как скажешь. Но если захочешь с кем-нибудь об этом поговорить…
Он не заканчивает фразу. Ясно, что он не позволит прекратить беседу. Возможно, лучше объяснить ему замысел.
— И что же ты думаешь? — стараюсь слегка избавить его от беспокойства.
— Да ничего. Но знаю, что вы вместе, — он говорит это так, словно тут нет ничего плохого.
— На самом деле мы не вместе! — кричу я, заставляя его подпрыгнуть.
Джордж смотрит на меня изумлённо.
— Мы с ним видимся время от времени, — уточняю я. В таком виде эта новость кажется мне более приемлемой.
— Время от времени? — спрашивает он, улыбаясь.
— Окей, мы встречаемся! Но мы не вместе! Абсолютно! Это временные отношения, и, собственно, это и не отношения даже.
Джордж смотрит на меня испытующе.
— Смотрю, ты пыталась устоять изо всех сил.
— Перед чем? — спрашиваю я, даже не зная, о чём думать.
— Перед Йеном. Не хотела влюбляться, — тон вполне обыденный, а фраза ещё больше.
— Я ни перед кем не пыталась устоять. Говоришь какую-то ерунду, — отрезаю я, краснея.
Он пожимает плечами.
— Возможно, — добавляет он. — Но я видел и более странные вещи. Лично я всегда полагал, что ваши ссоры были результатом подавленного влечения, — я смотрю на него, не зная, что сказать. — Я бы сказал, что сейчас оно у вас ярко выраженное, — говорит он, пытаясь рассмешить меня.
— И раз уж оно у нас ярко выраженное, значит, мы о нём забудем, — глухо отрезаю я.
— Почему же? Тебе не нравится быть с ним? — спрашивает заинтересованно.
Качаю головой.
— Вижу, ты не понял. Мне слишком нравится быть с ним.
— И что в этом плохого? — спрашивает растерянно. У мужчин никогда не получится понять женщин, они безнадёжны.
— Девушке не может быть хорошо с таким, как Йен, потому что Йен каждый вечер хочет видеть разных женщин.
— Он встречается с кем-то другим? — спрашивает он, не поведя и бровью.
— Не думаю, но это…
Он перебивает меня почти в гневе.
— Пожалуйста, не говори мне что к чему.
— Окей, не буду, — нервно улыбаюсь. — Тогда я скажу тебе, что ему нужно безоговорочное обожание, а я, следовательно, этого не делаю.
— Исходя из того, что я вижу, ему нужно вернуться обратно на землю, у него к тебе не простая симпатия, — он явно на что-то намекает.
— Джордж, прекрати, прошу тебя, — говорю ему сухо.
Он выглядит очень довольным.
— Ну же, не сердись. В последние годы вы оба были такими непреклонными, а теперь, когда я вижу признаки того, как вы сдаёте позиции, мне наконец-то становится весело, — сообщает он мне, не чувствуя себя виноватым.
— Какие ещё признаки сдачи позиций? — спрашиваю удивлённо.
— Это мелочи, не беспокойся, но они есть. В последнее время он иначе смотрит на тебя, когда вы сталкиваетесь в коридоре. Он всегда смотрит на тебя украдкой, и ты смотришь на него. И, знаешь, как говорят, некоторые взгляды говорят больше тысячи слов…
Его голос отчасти ироничен, но в некоторой степени его слова – удручающая правда. И я отдаю себе в этом отчёт.
— Спасибо, Джордж, я ценю твою искренность, — признаю я, всё же давая понять, что считаю тему закрытой. Мой тон не терпит возражений.
И он на самом деле понимает это с полуслова.
— Я пойду. Если я тебе понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.
* * *
Чтобы спустить меня с небес на землю приходит электронное письмо от Йена, которое, появившись на экране, заставляет меня вздрогнуть.
Йен: «Пообедаем вместе?»
Только и написано.
Об этом и речи быть не может!
Я: «Я занята. Прости».
Я свободна, но не хочу идти с ним на обед, потому что слова Джорджа – правда: я падаю к его ногам, я теряю голову из-за человека, который подходит мне меньше всех в мире, и я набью себе кучу шишек, если и дальше пойду этой дорогой. Я бы сказала, что вдоволь получила их от людей, решительно менее привлекательных, чем он. И это не тот случай, когда я хочу набить ещё.
Я должна что-то сделать, что угодно. Но что?
После того как я пошевелила мозгами, мне пришла в голову одна гениальная идея. Хватаю мобильник и звоню Стейси, которая через пару гудков отвечает с явным удивлением в голосе.
— Привет, Дженни, — говорит. — Чем обязана такой чести?
Наш диалог несколько натянут из-за известной сцены с поцелуем, даже если с тех пор бы об этом особо не разговаривали. Но язвительные фразочки я всё же использовала, не говоря уж об этой молодой учительнице беспощадной критики, которая очень любит бросать их в мой адрес.
— Я думала о твоём предложении познакомить меня с другом Тома.
— С кем, с Элиотом? — спрашивает с сомнением. В её голосе есть капелька веселья, но она, по крайней мере, старается скрыть это.
— Да, почему бы и нет? — спрашиваю, будто это самая обыденная вещь в мире.
— Очевидно, с Йеном не получилось… — ворчит с ноткой упрёка.
— Стейси, между мной и Йеном никогда ничего не было.
Она молчит несколько мгновений, будто хочет сказать, – «Вешай эту лапшу на уши кому-нибудь другому», но потом возвращается к теме разговора, который приняла более чем близко к сердцу:
— Сейчас это не столь важно. Думаем об Элиоте! Я могу дать ему твой номер телефона и сказать, чтобы он позвонил тебе, если тебя это устраивает.
— Это просто замечательно, — вздыхаю с облегчением. Я очень довольна тем, что приняла весьма мудрое решение.
— Тогда я с тобой прощаюсь и сразу же ему звоню. Сестрёнка, вот это правильный поступок!
Мне не остаётся ничего другого, кроме как надеяться на это всем сердцем.
* * *
Элиот звонит мне в тот же вечер, когда я возвращаюсь домой. У него сердечный, чистый, расслабляющий голос.
Мы несколько минут болтаем о моей сестре и её муже, а потом он мне сообщает, то живёт недалеко от Лондона и очень хотел бы пригласить меня в один миленький ресторан в городе. Я охотно соглашаюсь, и мы договариваемся на вечер субботы.
Мы прощаемся с обещанием вновь созвониться и согласовать место встречи. Я наконец-то добираюсь домой, когда мой телефон звонит снова.
— Чего тебе надо, Йен? — спрашиваю слегка грубо, увидев, как его имя высветилось на дисплее.