Страница 23 из 62
— А если твои видели газету? — отваживается внезапно Лаура, указывая на фото в ежедневнике.
На секунду пытаюсь представить эту сцену, но, к счастью, эта идея быстро вылетела из головы.
— Невозможно, последний раз, когда такая общественно бесполезная газета, как эта, попала в дом моих родителей, мы были в разгаре Второй Мировой Войны. И думаю, что они это позволили только потому, что искали зашифрованные послания.
* * *
— Ты хорошо себя чувствуешь, Дженни? — спрашивает меня в сотый раз мама.
Что я могу поделать, я буквально обливаюсь холодным потом уже около двух часов. Иначе говоря, с того момента как я вошла и увидела пару самых общественно бесполезных журналов в мире, лежащих на столе в столовой моих родителей.
Если это проклятый кошмар, то я хочу проснуться! Сейчас!
— Все хорошо, мама, — убеждаю ее в сотый раз. И в сотый раз у меня это не выходит. Она смотрит на меня с сомнением, не скрывая свою досаду, что до сих пор не смогла узнать причину такой моей жажды.
Майкл смотрит на меня скучающим видом с другого конца стола. Ханна, наоборот, посылает мне несмелые улыбки. В такие моменты я даже готова забыть, что она происходит родом из народа маниакально одержимого борьбой с инфляцией, даже если это повредит росту целого европейского региона!
— Дорогая, ты уверенна, что между тобой и Чарльзом все хорошо? — спрашивает мама. — Уже сто лет его не видели, у вас случайно не наступил кризис в отношениях?
Тон из тех, которые приберегают для похорон, либо для нового взрыва мятежей по всему миру.
Вот он, верный момент, поданный на серебряном блюде.
— Да, на самом деле, мы взяли небольшой перерыв, чтобы подумать. Мы оба очень заняты работой сейчас.
После моих слов все перестали есть и начали разглядывать меня. Кажется, прошла целая вечность в глухом молчании, которое бессмысленно, знаю, но что я могу сделать?
— Но ничего серьезного... — спешу добавить едва слышным голосом.
Стейси должна вставить свои пять копеек, как обычно.
— Но, конечно же, это серьезно! Чарльз — идеальный мужчина для тебя! Ты не должна его упустить! — излагает она с пылкостью свое мнение.
Если он ей настолько нравится, то пусть сама за него выходит замуж...
Решаю не отвечать и продолжаю есть салат из пшеницы. Даже еще хуже, чем последний суп, для справки.
Майкл продолжает злобно на меня смотреть.
— Что-то не так? — спрашиваю его в этот раз.
Вижу, что он не решается это сделать.
— Нет, почему же? — отвечает он мне, но очевидно, что явно его что-то очень сильно беспокоит.
После обеда мы помогаем нашим родителям убрать со стола и вымыть посуду. Затем я и Ханна вытираем бокалы.
— Не знаешь, что с Майклом? — спрашиваю ее взволнованно.
По ее выражению понимаю, есть что-то, из-за чего стоит волноваться.
— Ох, Дженни, это все моя вина! — вскрикивает она покорно.
— О чем ты? — спрашиваю ее, пытаясь не казаться слишком обеспокоенной.
— О твоих фотографиях в газете! Я всегда читаю секцию о мировых событиях, нам, немцам, ужасно нравятся новости о королевской семье... — уточняет она. — Ты же знаешь, у нас таких нет.
— И ты натолкнулась на мое фото, — подвожу итог вместо нее.
— Да, и Майкл увидел его прежде, чем я успела перевернуть страницу. Ты даже не представляешь, как мне жаль.
— Ничего страшного, — убеждаю ее, пытаясь понять, что делать дальше. Черт возьми, этого еще не хватало.
— Это что-то серьезное? — спрашивает меня заботливо Ханна.
Я смотрю на нее, не совсем хорошо поняв смысл вопроса, но затем зажглась лампочка.
— Конечно же, нет! — сразу же отвечаю ей. — Я была с самым желанным холостяком этой «благословенной» страны. Это же ясно, что ничего серьезного, — по крайне мере, это правда.
Ханна ставит бокал на стол и смотрит на меня своими прекрасными зелеными глазами.
— Я знаю, что твоя семья не чтит знатных и богатых, но мне можешь сказать. Если он тебе действительно нравится, и если захочешь поговорить с кем-то, я всегда готова тебя выслушать.
Майкл никогда об этом не узнает. Я тебе это обещаю.
И сейчас я понимаю, почему мой брат так сильно любит эту девушку, я почти расплакалась от того, какая она милая.
— Спасибо тебе, но действительно ничего серьезного.
Она собралась добавить еще что то, но передумала.
— Окей, но если передумаешь, Майкл и я будем в Лондоне еще несколько дней, прежде чем уехать.
— Спасибо тебе, Ханна, — заверяю я ее.
И затем, как только представится возможность, я потихоньку смоюсь. В случае, если кому-то придет в голову по ошибке открыть эту газету.
ГЛАВА 12
Телефон в офисе звонит угрожающе. Этого только не хватало, мне нужно закончить чтение доклада о недавних нововведениях в финансовом поле. В момент экономического кризиса новшества изобретаются за секунду. Политики состряпывают их дома, стоя под душем, прогуливаясь с собакой... и, следовательно, не стоит удивляться, что даже законы появляются случайно.
— Да? — отвечаю раздраженно, так как хочу, чтобы было ясно, что я очень занята.
— Дженни, возле входа твой брат, — сообщает мне секретарша с ресепшена, ни как не впечатленная моим тоном.
— Кто? — спрашиваю удивленно. За все девять лет, что я здесь работаю, никто из моей семьи никогда не приходил ко мне. Я думала, они избегают это место и вычеркнули его на карте.
— Твой брат Майкл. Я могу позволить ему подняться? — спрашивает так, как будто говорит с идиоткой.
— Конечно, жду его у лифта. Большое спасибо, Эмили.
Пытаюсь быстро выйти из состояния удивления и в спешке направляюсь к холлу. Через несколько мгновений вот он здесь, мой братец, во всем своем блеске.
— Привет, Майкл! — удивленно приветствую его, потому что я действительно не ожидала этого визита.
— Привет, Дженни! — говорит он в ответ, выходя из лифта и целуя меня в щеки. Вижу несколько любопытных взглядов, адресованных нам. Как кажется, в последние время я предоставляю немало информации для офисных сплетен.
— Каким ветром тебя занесло? — прямо спрашиваю, учитывая то, что мой брат хорошо меня знает и знает, что со мной притворяться не стоит.
— Завтра мы с Ханной улетаем, и я хотел зайти попрощаться с тобой.
Для внесения ясности, Майкл никогда ни с кем не прощается. У него всегда куча дел, либо же несколько человеческих жизней, которые необходимо спасти.
— Могу предложить тебе кофе? — спрашиваю его, потому что не хочу продолжать этот странный разговор перед всеми.
— Конечно, — соглашается он.
Хотя Майкл не пьет кофе. Этот визит начинает меня серьезно напрягать.
— Итак, сколько времени вас не будет на этот раз? — спрашиваю, пытаясь придать непринужденность беседе.
Он, смирившись, пожимает плечами:
— Кто знает. Три-четыре месяца...
— Не то, чтобы я не оценила твой визит, Майкл, — сознаюсь ему, нажимая кнопку кофе-машины. — Но я умираю от желания узнать, почему ты здесь. Если я хорошо помню, мы попрощались в воскресенье, — напоминаю ему.
Он уставился на меня в смущении. Хорошо.
— Я увидел субботнюю статью, — говорит он тихо, как будто это может объяснить все загадки вселенной.
— Очень хорошо, что ты следишь за новостями. И? — спрашиваю невинно. У меня нет никакого желания упрощать ему этот разговор.
— И я волнуюсь! Это нормально, ты моя сестра и я обнаруживаю твое фото в журнале ... вся накрашена, одета, прямо говоря....
— Да, я поняла твою мысль, — сразу же останавливаю его. — Но сколько мне лет? — спрашиваю его с колкостью.
— Тридцать три, — отвечает сквозь зубы, прекрасно зная, к чему я веду.
— Хорошо, и ты, правда, думаешь, что я в моем возрасте должна объяснять то, что делаю?
Майкл не любит, когда его застают врасплох.
— Речь не идет о том, куда ты идешь, а искренне говоря, даже не как ты идешь. А с кем ты идешь, — решительно говорит он мне, подчеркивая каждое слово.