Страница 18 из 62
— Я бы тоже хотел поесть, — отвечает он, обрывая мою фразу. Он произносит ее так, как будто это решение невероятно смелое.
Я ударяю руками по столу.
— О, Боже, этот ад рано или поздно закончится? — жалуюсь. Итак, я делаю новый знак Полу, указывая на человека передо мной. Вижу, как наш бармен посмеивается и кивает в знак согласия.
Я посмеюсь, когда он попытается пригласить Веру. Думаю, это будет мстительно.
— Итак, могу ли я вежливо поинтересоваться мотивами, которые привели нас сюда?
Я слишком сильно повысила голос, но это неважно. Я раздражена, в случае если Йен еще это не понял.
— Причина, по которой мы здесь это то, что ты не хочешь быть увиденной в месте VIP в моем сопровождении, — отвечает самоуверенно никчемный граф, хлопая своими длиннющими ресницами, тем самым строя из себя звезду. Клянусь, если он это не прекратит, я убью его.
— Господи, прошу тебя, дай мне сил, — бормочу, доведенная до раздражения.
На лице Йена веселье. Как мне кажется, я играю именно так, как он хочет..
— Хорошо, вернемся к нам, — повторяю еще раз, нервно убирая волосы с лица.
— Итак, речь пойдет о статье... — начинает Йен.
— О нет, только не о статье! — перебиваю его, вскрикнув от раздражения и еще раз стукнув руками по столу.
— Ты меня, конечно, извини, но как я закончу, если даже не могу начать? — спрашивает он, осознавая, что в его словах есть логика.
Я отдаю себе отчет, что мы вновь пришли к мертвой точке, когда приходит Пол с нашим ужином.
— Для вас, — говорит он нам и подает мне мое обычное блюдо из зелени, жаренной на гриле и бифштекс с картофелем для Йена, который сразу же пробует и кивает головой, удивленно и удовлетворенно. Хватит и секунды, чтобы понять, что Йен — тот тип хищников, которые любят бифштекс слабой прожарки. Пол легко угадал его вкус.
— Действительно хорошо, — бормочет он, жуя. Спрятать свое удивление у него не вышло.
— Я рада, что твои королевские вкусовые рецепторы одобрили наш скромный ужин.
— Одобрили, одобрили, даже если не знаю, как я выживу без столового серебра, — шутит он надо мной. Единственный раз я решаю проигнорировать его провокацию и сделать вид, что ничего не заметила; этот вечер определенно слишком затянулся. Лучше не ухудшать положение.
— Однако не хочу повторяться, но, может, мы вернемся к тому моменту, почему мы здесь этим вечером? То есть, не учитывая, прекрасную компанию...
Йен смотрит на меня, смеясь.
— Можем. Я немного развлекся.
Я смотрю на него в замешательстве.
— Йен, занимайся своей жизнью. Я понимаю, что высшее общество достаточно скучное, но я бы занялась чем-то другим вместо того, чтобы развлекать тебя вне рабочего времени. Мне не так много платят, чтобы выносить тебя все эти часы, — заставляю его заметить.
Он бросает на меня очень непонятный взгляд; мне сложно разобрать его значение.
— Окей, возвращаясь к нам, я должен признать, что благодаря известной статье я заметил одну очень любопытную вещь: моя фотография с обычной девушкой умерила пыл многих девушек... Предстать с обычной кралей не слишком правдоподобно, а вот с девушкой не особо привлекательной... это просто гениально! Все остальные теперь твердо уверенны, что если я общаюсь с тобой, то все достаточно серьезно, — так он объясняет мне свое перекрученное умозаключение.
Моя вилка от удивления повисла в воздухе на половине пути с нанизанным перцем на гриле, который начал скользить, чтобы затем упасть в мою тарелку. Если только я испачкалась, клянусь, я оторву ему голову.
— Что, прости? — спрашиваю, надеясь, что я что-то не так поняла.
Но Йен вдохновлен на бесполезные разговоры.
— В последнее время это стало невыносимо. Все эти девушки меня буквально мучают... — непреклонно продолжает он, небрежно относясь к моему выражению лица. Для справки, обычно я считаю, что у меня достаточно красноречивая мимика.
— Бедняжка, это так невыносимо... — бормочу с отвращением.
— Вот именно, и понятное дело, это не моя вина. Это все из-за этого глупого титула, — подводит он итог.
«Не только этот глупый титул», — размышляю. Интересно, а он давно видел себя в зеркале? Ясно, что в тот день, в который я ему позволю думать нечто подобное, будет днем высадки марсиан на этой планете, но факт остается фактом: он противно, неприятно, определенно привлекательный тип.
— И, следовательно? — спрашиваю, но почти боюсь раскаяться.
— И, следовательно, ты была бы действительно идеальной кандидатурой! — вскрикивает уверенно.
На мгновение я хотя бы надеялась, что эпилог может быть другой.
Наверное, я плохо поняла. Это же понятно, что он не может просить меня о том, о чем я думаю.
— Ты начал принимать наркотики, да, Йен? — спрашиваю серьезно. Других объяснений быть не может. Либо это, либо временное помутнение рассудка. У него все с головой в порядке? Он понимает, кого он просит быть его девушкой?
Он смеется, пока ест картофелину, покрытую кетчупом.
— Единственное вещество, которое могло отравить меня — это лондонский смог, — допускает он.
— Определенно, он вреден, но не думаю, что затуманивает умственные способности. Почему моя идея кажется тебе такой безрассудной? — он говорит это, надеясь заполучить симпатию?
Окей, мой желудок определенно сыт.
Кладу вилку на тарелку и смотрю на него серьезно.
— Итак, теперь попробуй повторить, потому что я уверенна, что ты никогда бы меня об этом не попросил и не сказал бы, — хитрец мне улыбается такой невинной улыбкой, что я почти влипла. Я сказала «почти», я не вчера родилась.
— Ну, правда, насколько поразительно было бы с этим согласиться, но ты единственная женщина, которую я знаю, что могла бы быть в липовых отношениях со мной, не желая превратить их в настоящие. Если еще и не учитывать, что нас уже сфоткали вместе... —
я хватаю бокал виски, который стоит передо мной, и делаю решительный глоток.
— Э-э-э-э? — единственное, что мне удается сказать; я немного отупела от алкоголя.
— Да и потом, ты абсолютно не та обычная краля, для которой это было бы действительно слишком хитро.
Я начинаю быть довольно раздраженной.
— Это последнее я мог опустить, да? — спрашивает он, интуитивно чувствуя причину моего изменившегося лица.
— Возможно... — подтверждаю, шипя сквозь зубы.
— В любом случае, это было бы идеально! — повторяет он, не особо учитывая утверждение, сказанное выше
Окей, игра прекрасна, пока длится недолго. Но это уже переходит все границы.
— Я действительно ничего не выигрываю от твоего предложения, — подмечаю, очень стараясь быть спокойной. — И потом, те, кто меня знают, прекрасно понимают, что у меня вкус намного лучше...
Это не совсем правда, но фраза звучала так хорошо, что я не выдержала. На мгновение на лице Йена проскользнуло обескураживающее выражение, прежде чем вернулось нейтральное. Это длилось не больше пяти секунд, но они были бесценны.
— Дженни, подумай, ты можешь быть под боком у самого желанного холостяка города. И это поднимет немного твои позиции...
Ну, конечно же, как будто мне это нужно.
— Я уверен, что у меня получится понравиться даже твоим друзьям и твоей семье. Когда я хочу, чтобы люди меня любили, у меня это получается, — продолжает болтать кретин.
Я останавливаю его взглядом убийцы.
— Я считала тебя достаточно умным человеком, — решительно говорю ему, пытаясь пережить мысль, что только что сделала ему почти комплимент. — Следовательно, скажи мне, ты действительно думаешь, что я помогу тебе? Что. Я. Помогу. Тебе? — отчеканиваю медленно вопрос, как если бы говорила с ребенком. Мой тон недоверчивый.
— Почему нет? — наконец решается спросить он, как будто ничего не случилось.
— Йен, не провоцируй меня! — предупреждаю его, надеясь больше ничего не объяснять. Я могла бы не отвечать за свои действия.