Право на вседозволенность

Внимательно осмотрев столовую, он заметил еще один такой же букет, только чуть менее свежий. Видимо, встреча должна была состояться вчера, но была перенесена, и Робину пришлось заказывать цветы еще раз. Но кто же эта девушка? Платье достаточно простое, но из дорогого шелка. Только слишком уж закрытое для такого юного создания. А ей идет цвет морской волны!

Занимая место за столом напротив нее, он теперь думал не столько о только о том, как выбраться сухим из воды, сколько о своей интригующей визави.

- Хотите притупить мою бдительность алкоголем и сбежать? - в шутку спросил он.

- А у меня бы это получилось, генерал Ламберт? - улыбнулась она.

Улыбка придала ее и без того очень привлекательному лицу теплое очарование.

"Она назвала меня Ламберт? Значит, узнала. Это еще больше все усложняет..." - подумал он.

- Не думаю... - ответил Алекс, размышляя о том, что ни за что бы не дал сбежать такой необычной куколке, не узнав о ней ничего такого, что позволило бы потом ее найти.

"Ты о чем думаешь? - мысленно оборвал он собственные греховные мысли. - Если эта малышка даст показания, то разразится такой скандал, что тебе не поздоровится! Уж очень многих власть имущих прикармливал Барнс. Да и с королевскими советниками был на короткой ноге, а они только и ждут повода, чтобы от тебя избавиться!"

- Мы с вами в неравном положении. Вы меня знаете, я вас - нет, - наполняя между тем вином бокалы, проговорил он.

- Более, чем в неравном, - согласилась она. - Вы - убийца, а я - потенциальная жертва.

- Не заметил, чтобы вас это пугало или хоть сколько-нибудь смущало, - заинтригованно произнес Алекс. – Признаться, впервые вижу беззащитную девушку, которая преспокойно пьет вино в компании преступника, не обращая внимания на остывающий в холле труп.

- И что с того? Почему я должна переживать за совершенно чужого, к тому же несимпатичного мне человека? - пожала плечами Юлиана, протягивая руку за долькой апельсина, и буднично осведомилась: - Вы меня убьете? -

Ламберт всмотрелся в ее лицо, но кроме любопытства на нем ничего не отражалось. Казалось, она находила происходящее забавным приключением.

- А как вы думаете? - поинтересовался он. Эта опасная игра начала захватывать и его.

Пронзительно-серые глаза девушки изучающе пробежались по его лицу.

- Думаю, что нет, - ответила она. - Вы не производите впечатления человека, способного на хладнокровное убийство женщины, даже если она опасна для вас. Вы слишком благородны и галанты для этого.

Она была права на сто процентов, но он, желая растянуть эту пленительную интригу, спросил:

- А если вы ошибаетесь?

- Все может быть! Но ведь вы спросили мое мнение, вот я вам его и высказала, - дерзко улыбаясь, сказала она и слизнула с губки крошечную капельку вина.

Мелькнувший на секунду розовый язычок разбудил интимные фантазии давно позабывшего, что такое женская ласка Алекса, и он задумался, сделала она это неосознанно, или намеренно соблазняла его.

"Да, малышка, тебе следует опасаться совсем не убийства", - подумал он, тщетно пытаясь оторвать взгляд от ее красивого ротика. Его воображение пустилось вскачь, представляя себе картины одну волнующей другой, и Ламберт был очень рад, что девушка не могла видеть его мыслей.

"Не валяй дурака, - строго выговаривал он сам себе. - Она еще совсем дитя! Ей лет семнадцать, а тебе чуть ли не в два раза больше! Соскучился по женскому обществу, так поищи себе более подходящую для твоих целей даму!"

Но более подходящую он не хотел. Он хотел именно эту насмешливую, не знающую страха девчонку с дымчатыми глазами и сладкими - в этом он был абсолютно уверен! - чувственными губами, и это его пугало. Раньше он никогда не засматривался на малолеток, предпочитая ровесниц, но к этой девушке его тянуло непреодолимо. Вероятно, виной всему была та пикантная ситуация, в которой они оказались, и необычное поведение юной прелестницы.

Алекс с трудом перевел намертво приклеившийся к ее губам взгляд на серебряную вилку и заставил себя вернуться к разговору.

- Вы меня интригуете, миледи... - сказал он. – Может, все же откроете завесу окружающей вас тайны, и скажете кто вы?

- Не скажу! - неожиданно рассмеялась она. - Тогда вы точно меня убьете!

Ее смех зазвенел в комнате маленькими хрустальными колокольчиками, и Ламберт залюбовался веселыми искорками в ее глазах.

- Даже несмотря на то, что вы женщина? - спросил он.

- Даже несмотря на это!

Алекс откинулся на спинку стула, с удовольствием принимая ее условия игры.

- Тогда я попробую угадать, кто вы! - заявил он, отпихивая в самый дальний уголок сознания навязчивые мысли о том, что вместо этой милой болтовни было бы неплохо поскорей избавиться от лежащего внизу тела, пока его никто не увидел. - Есть две категории людей, которые, на мой взгляд, заслуживают смерти: подлецы и маньяки, - стал вслух рассуждать он. - Но мне затруднительно отнести вас и к тем, и к другим.

- В одном из своих интервью вы называли еще одну категорию, - напомнила девушка. - Причем сказали, что она наихудшая.

Ламберт поднял бровь, силясь вспомнить о неприязни к кому он когда-то говорил.

- Ну вспомните, кого вы просто терпеть не можете? - улыбнулась она и откусила кусочек большого красного яблока, от чего Алекс почувствовал себя искушаемым Евой Адамом.

Снова через силу отведя взгляд от ее лица, он вспомнил, что она ждет его ответа и стал мысленно перебирать всех, кого бы с удовольствием прибил.

- Ну и задачку вы мне загадали! - пробормотал он. - Кого же я еще органически не перевариваю? Разве что инкаторов. Эти сизые стервятники не только объединяют все качества предыдущих категорий, но также дополняют и многократно усугубляют их.

- Сизые стервятники? Интересно. Такого я еще не слышала.

- Да, сизые. Из-за цвета мундира. Несомненно, именно их я бы и поставил во главу своего списка антипатии, - заключил Алекс.

Девушка широко улыбнулась, сверкнув идеально выбеленными зубами.

- Вот теперь угадали! - забавляясь, призналась она. - Я помощница Карминского, Юлиана Делайн. И через год сама стану одним из сизых стервятников.

Он открыл рот возразить, что такое невозможно, что такое милое улыбчивое создание не может иметь ничего общего с вызывающими у него омерзение инкаторами, но осекся. Это все объясняло: ее необыкновенное самообладание и не свойственную столь юному возрасту рассудительность. И да, он слышал что на смену умирающему Витовскому готовят девушку, но думал, что это просто пустой треп. Оказывается, Оберон и впрямь решил сломать стереотип о том, что работать инкаторами могут исключительно мужчины.

Теперь ему стало понятно, зачем Барнс пригласил ее к себе в гости. Наверняка спешил навести на будущее мосты между собой и молодой инкаторшей.

Видимо, он молчал чересчур долго, потому что она спросила:

- Мне подать вам нож или предпочтете воспользоваться пистолетом?

Алекс чуть не ахнул. Она его еще и дразнит! Вот дерзкая девчонка! Он охотно воспользовался бы не пистолетом, и не ножом, а руками... И губами... И...

"Она несовершеннолетняя!"- теряя самообладание, напомнил себе он.

- С каких это пор юные ангелочки помогают дьяволу? - хрипло спросил он.

- Это я ангелочек? - изумилась Юлиана и потянула себя тонкими пальчиками без украшений за очерчивающую подбородок черную прядь. - По-вашему, это похоже на белые кудряшки? И нимб с крылышками я где-то потеряла...

"Скорей, заложила в обмен на мой покой", - совсем поплыл Ламберт, понимая, что не сможет причинить ни малейшего вреда этой малышке, будь она хоть трижды инкатором и десять раз свидетелем. В конце концов, он боевой генерал, а не бандит с большой дороги, способный хладнокровно убить не вовремя оказавшуюся здесь девчушку. Интересно, если он попросит ее о молчании, она пойдет на это?

- Сколько вам лет? - спросил он.