Путник. Вселенная

- Конечно, фаги будут мешать. Контрабанда для них – дело привычное. Но в любом случае потери будут очень большими. Однако, я считаю, что для начала таких мер будет достаточно, а там видно будет. Мы же предлагаем не просто поделиться, а заработать в будущем. Это – хорошая сделка.

- Хорошая… если бы ещё убрать слово «будущее».

- Так что скажет Великий Князь?

- Я буду ещё говорить с князьями, но вы же тоже говорить будете?

- Мне будет это сделать сложно – я не знаю особенностей вашей внутренней торговли. В’Охр Пайя, это лучше сделать тебе. Но кое-что я сделать могу. Точнее, мой друг может.

- Колон? Что он может?

- Он может петь песни.

Сардун Колл удивлённо поднял брови:

- Чем могут помочь песни?

В’Охр Пайя улыбнулся:

- Лон прав. Песни сказителей – большая сила. Они поют их везде и для всех. Они будят в душах людей добро… не только добро. Когда Сын Ветра сможет начать?

- Он уже это делает… с того самого момента, как мы здесь появились.

- Ты повелел ему?

- Я не могу ему «повелеть». Друга я могу только просить. Но Сын Ветра и без моей просьбы делает что нужно. Это – голос его сердца. Это – голос его отца. Ты, князь, знаешь, кто его отец?

- Да, я слышал его ещё в детстве.

- Думаю, Лон говорит не об этом? – В’Охр Пайя посмотрел на Сергея. – Ведь слухи о том, что Коги Тю и Рок Орол знакомы очень давно – правда?

- Очень давно.

- Вот так… – задумчиво проговорил Сардун Колл. – Но ведь это означает… Скажи мне, Великий Лон, когда ты придумал созвать Трёх Братьев?

- Ты понял всё правильно, Великий Князь. Я для этого сюда и приехал.

- Лон не воюет с людьми. Лон защищает людей.

- Всех людей. Я всё время это говорю.

- Да… Я пойду – мне нужно ещё говорить с князьями. Учитель, ты сопроводишь меня?

В’Охр Пайя молча встал. Они «на публику» попрощались с Сергеем и под приветственные крики воинов удалились. Сергей тоже ждала встреча, но более приятная – Вела. Но это – вечером, а сейчас… делать вид, что сильно устал, уже не было нужды.

Сергей расправил плечи и поднял два учебных меча:

- Кто смел? Мне нужны двое.

Глава 53

- Началось!

Голос Рваного вырвал Сергея из постели. Это слово заставило сердце изменить свой бег, включило тихий звон в ушах, раскрыло дыхание. Показалось, что начал слышать то, чего нельзя услышать, замечать то, чего нельзя увидеть. Вещи потеряли вес, и даже вес собственного тела тоже куда-то исчез.

«Началось»!

Сергей внутренним усилием прервал первую реакцию, насколько смог. К этому моменту он уже успел немного одеться… Он остановился и взглянул на «источник шума»:

- Рваный, тебя учили стучаться? Что началось?

- Дальние дозоры прислали гонцов. По их докладам туваги уже на Поясах. Меня за тобой В’Охр Пайя послал. Нужно собираться. Дружины, говорят, уже выдвинулись на поле…

- Да не части ты так. Они могли бы быть на Поясах, если бы всю ночь без остановки скакали, а если бы скакали, то там бы и померли… ты же воин. Подумай.

- Тоже верно.

- Ладно, идём. Где Мудрый?

- У себя. Там уже Сардун Ган с воеводами… за Великим Князем уже послали… потом ещё Болон тебя ждёт…

Рваный уже немного успокоился и легко уровнял свой шаг с размашистым шагом Сергея. Тот шёл молча, пытаясь прикинуть, где на самом деле могли оказаться туваги, если бы начали двигаться ускоренным маршем. Но картина никак не складывалась – не ясно было главное – а зачем они это сделали. Ведь после такого марша они едва ли смогут эффективно сражаться. Просто устанут. Тогда зачем такой глупый риск? И насколько их бросок был решительным?

«Ладно, сейчас всё станет ясно. В’Охр Пайя не так эмоционален и служба связи у него поставлена неплохо… а то – караул! «Началось!»… Ну, да… прям, спасайся, кто может».

- А ты куда?

- Как куда? В трапезную – мне же умыться нужно.

Рваный явно что-то хотел добавить, но промолчал. Когда они подходили, он снова заговорил:

- Вот и Болон… тоже здесь… я пойду, наверное?

- Да, иди. Привет, Болон. Ты со мной?

- Нет. Меня Сардун Колл прислал. Тут доспехи для тебя.

- Что за доспехи?

- Хорошие. Достойные Лона.

- Непривычные…

- Удобные.

- Ладно. Одену. Меня там ждут, у В’Охра Пайя. Отнесёшь их ко мне?

Болон кивнул на ходу. Сергей махнул рукой – нужно было спешить. Буквально на ходу умылся, подхватил первую же попавшуюся чашу и выпил её почти залпом. Хорошо. Теперь есть немного времени в пути, чтобы проснуться.

Проснуться всё-таки не совсем получилось в пути, но когда он вошёл, то остатки сна сразу улетучились – все собравшиеся стояли вокруг макета уже в полном боевом снаряжении. Стало ясно, что Рваный, если и преувеличивал, то ненамного. Все сразу повернулись к нему, и он обратился сразу ко всем:

- Где они?

- Здесь примерно. У нас мало времени. – В’Охр Пайя говорил непривычно отрывисто.

- Что сделано?

Лонит кивнул Сардун Гану. Тот повернулся к макету и начал показывать на участки кинжалом, как указкой:

- Кованая рать собирается. Часть уже выдвинулась на место. За ними пойдут всадники… сюда. Это и резерв, и засада, если что. Я послал Старшин, сколько собрал – они пошли на склоны и в ущелье. С ними уйдёт часть городского ополчения. Моя дружина будет готова к выходу сразу за Старшинами. Мы идём с ними.

- Так перед тувагами нет никого?

- Их держат объединённые дружины с границы и стрелки Старшин.

- Потери?

- Незначительные… Но они быстро отходят. Нам пора. Сколько тебе нужно времени?

- Немного. Двигайтесь – я догоню.

Он вернулся к себе. Вела и Болон помогли с доспехами.

Сергей немного подвигался. Болон не обманул – доспехи были удобными, лучше, чем те, которые у него были ещё от Коги Пона. Они действительно были лёгкими. Даже подозрительно лёгкими. Сергей вопросительно уставился на Болона.

- Основа – шкура упая, прошитая нитями из гараха. Всё очень прочное. Для боя на мечах лучше трудно найти. Пояс уже под два меча. Шлем со стрелкой.

- Всё отлично. Ты со мной?

- Теперь – да. – Болон улыбнулся и залихватски хлопнул Сергея по плечу.

В нормальном состоянии Волк удивился бы, наверное – такие жесты были для Болона несвойственны, но в этот момент он даже обрадовался – это немного сняло напряжение.

Глава 54

Через город они двигались очень медленно – все улицы были заполнены людьми, которые двигались сразу во всех направлениях. Это броуновское движение человеческих частиц даже появление Лона не сильно отвлекало от их неясных целей. Некоторые останавливались, приветствовали, но большинство просто молча провожало взглядами, наполненными надеждой и немым вопросом. Лица людей мелькали перед глазами – бледные, возбуждённые, хмурые, испуганные. Они сливались в одно единое лицо надвигающейся беды, которую не отодвинуть и не обойти. Её можно было только пережить… или нет.

Иногда Сергею хотелось остановиться, кого-то успокоить или ободрить. Хотелось что-то сделать для них, для людей. Он никак не мог избавиться от этого. Пытался подумать о том, что он на другой планете, в конце концов, эти люди – точно не имеют к нему никакого отношения. Они – чужие. Они – просто инопланетяне и война эта – не его война – чужая. А сам он здесь совсем случайно… Не помогало. Он неожиданно осознал – это всё уже сроднилось с ним. Это стало его жизнью и его бедой. А, значит, он сделает всё что сможет. Просто должен сделать. Потому что они смотрят сейчас на него, как на одного из них, и надеются на него, как на своего. И потому что рядом – Болон, которого он сам назвал своим братом. И потому что за его спиной осталась Вела – и она его жена… Неважно сейчас, как это всё случилось и почему. Просто так случилось, и другого пути просто нет.

Они вырвались из города. Сергей осмотрел ещё вчера казавшееся большим открытое пространство перед Крепостью. Сейчас оно было заполнено колонами воинов, всадниками, спешившими в разных направлениях, запоздалыми группками беженцев, спешившими укрыться за стенами столицы. Во всей этой суете пространство сжалось, стало незначительным, ужасно малым. Он почти увидел, как через него проскакивает лава степных всадников к городским стенам и сами стены тоже показались до обидного низкими, не способными остановить нашествие.