Путник

Оператор смахнул рукой капельку пота, повисшую на кончике носа. Это не сильно ему помогло – капелька почти сразу возникла на том же месте. Он поднял руку на уровень глаз – пальцы дрожали мелко, не переставая.

Его жизнь была очень непростой, и опасность всегда была где-то рядом. Не то чтобы он перестал бояться, к таким вещам привыкнуть нельзя, скорее смирился с таким положением вещей – изменить он всё равно ничего не мог. Хотя старался изо всех сил. Вот и сейчас – те, другие бегали по лесу, искали свою смерть. Сейчас даже Полковник со своим псом уже валялись во дворе в грязных лужах из пыли и крови, а он один сидел за монитором в относительной безопасности. Один?

Нет, никаких звуков не было. Просто лёгкое движение воздуха чуть протекло по напряжённой, мокрой от пота спине – кто-то открыл дверь! Пистолет взять уже не дадут… Знакомый голос снял напряжение:

- Троих уже нет – это точно.

- Знаю.

- Ничего ты не знаешь. Где моя засветка?

Это было, как выстрел. До него только дошло – второй засветки в центре экрана не было! Он глупо переводил глаза от монитора к тёмной, на фоне приоткрытой двери, фигуре. Он еле узнал собственный голос:

- Как это?

- Как? А ты не понял? Этот Стик вместе с золотобрюхим оказались зубастыми ребятами. А как они поставили помехи – тебе виднее.

- Собрать всех?

- К чёрту всех. Теперь мы даже не знаем, сколько ещё на самом деле осталось этих «всех». Валить нужно отсюда.

- Куда?

- Неважно. Важно, что отсюда. Я взял оружие, воду и немного жратвы. Ты возьмёшь кассу и аптечку. Проснись! У нас нет времени.

- Да… да… бежать… а как же следы? Нас ведь найдут рано или поздно…

- Огонь поможет. Давай за кассой… не трясись.

Оператор метнулся в кабинет Полковника. Код сейфа… есть. Схватил металлический чемоданчик, сгрёб в него мешочки с камнями, гильзы с материалами… всё самое ценное. На выходе их застали звуки выстрелов из зарослей и чей-то нечеловеческий вопль. Бежать… бежать… Спина напарника, перекрещенная двумя автоматами метрах в десяти впереди. Да, да! Именно туда, в ту сторону – подальше от выстрелов и страшных криков…

Спина с автоматами вдруг исчезла в облаке пыли. Он смотрел секунду с ужасом. Вот только что был человек… он с ним разговаривал… были какие-то мысли… планы. Всё – его больше нет. Есть только что-то бьющееся в конвульсиях, поднимающее тучу пыли. Что-то совсем бессмысленное и ненужное. Он уже видел смерть, но это было всё «не про него», это было с кем-то другим. А вот сейчас. Мысль была простой и безжалостной – он следующий.

Бандит уронил чемоданчик, но даже не заметил этого. Он просто побежал к зарослям. Побежал бесхитростно – по прямой, словно надеялся обогнать неизбежность… Щелкнул ещё один выстрел, но он его уже не услышал. Он был мёртв.

Стик не спеша подошёл к ещё бьющемуся в конвульсиях, телу, обвешанному автоматами. Ещё один выстрел. Теперь, действительно – последний. Он бросил на землю ещё дымящийся пистолет и уселся прямо на землю. Нужно было сменить жгут на раненой руке и сделать, наконец, нормальную перевязку. Он давно заметил бегущего к нему туриста, но всё равно казалось, что его бег какой-то медленный.

- Этих – Сергей мотнул головой в сторону убитых – этих… было обязательно?

- Помоги лучше… обязательно, да – обязательно… Легче, чёрт!

- Ну, извини – я не медик.

- Жаль. Хотя нет – не жаль, а то мне бы сейчас священник был бы нужен, а не перевязка.

- Ладно. Думаю, скоро настоящие медики прибудут на весь этот шум.

- То-то и оно. Уносить ноги нужно отсюда, и чем быстрее, тем лучше.

- Зачем «уносить»? Ты чего-то боишься?

- Я «чего-то» не знаю, а я всегда боюсь, если не знаю. Нам сейчас опасно встречаться и с бандитами, и с властями. Во всяком случае, с местными властями. Почему про базу никто ничего не знает? Нужно, чтобы всё немного утихло. Впрочем, решать тебе – можешь остаться. Только быстро нужно решать.

- Ну и ладушки… а мне нужно найти Либича. Пошли.

Глава 39

Тяжёлый боевой "СУ-350ЗФ" исполнения "Командор" с опознавательными знаками Лиги Наций приземлился несколько необычно, – в правительственной зоне столичного аэропорта. Бывалые работники, обслуживающие аэродром, многозначительно переглянулись, – важные люди пожаловали. Количество людей на бетоне прибавлялось и с каждым новым появлением увеличивалось удивление бывалых работников. Почти одновременно с посадкой "Командора" на лётную площадку выкатился серебристый правительственный "Понтиак". В таких обычно разъезжают министры, но на этот раз из автомобиля, напоминающего обводами флаеер, появился сам Президент! Снова многозначительные взгляды и лёгкая суета, однако, через секунду бывалые работники просто рты раскрыли, – "Командор" выпустил из своего брюха трёх мужчин. Взгляды приковал к себе тот, который шёл первым. Небольшого роста, худощавый, одетый в безукоризненно элегантный светло-серый костюм. Лицо этого человека было известно по телепередачам, оно часто мелькало в правительственных сообщениях. Каждое слово, сказанное этим человеком, вызывало изменения в жизни чуть не всей планеты. И вот этот, мягко говоря, небожитель, теперь почтил своим присутствием их, с позволения сказать, столицу! И никаких сообщений, никакого шума. Право, было от чего рты разинуть!

Президент знал об этой встрече ненамного больше бывалых работников, но долгая борьба за существование в политических джунглях научила его скрывать эмоции, кроме заранее отрепетированных и находить самородки в любой яме, в которую его столкнули конкуренты. Четыре часа назад с ним связался член Большого Совета Пётр Кудринка; связался не по общей и даже не по правительственной связи, связался по "горячей линии". Разговор длился меньше минуты. Сам по себе звонок был событием неординарным, разговор же и последующие за ним события были уже вообще ни на что не похожи. Президент не задумался, – он начал действовать сразу.

Государственная машина – надёжный, но довольно сложный и инертный механизм. Поэтому ему необходимо время для работы в нестандартных условиях. От того насколько быстро он сможет это сделать, зависит порой очень многое. К моменту приземления "Командора" страна была напряжена, как спринтер перед стартом и Президент, спокойным размеренным шагом, идущий навстречу гостю, буквально кожей чувствовал это напряжение. Это давало ему силу, давало уверенность. До выборов оставалось меньше двух лет, – битва началась!

Его визави был в гораздо более затруднительном положении, – Пришелец стоил многого. Нужно было извлечь Сергея несмотря ни на что. Похищения туристов случались и раньше, Цивилизованная зона платила, давила… пускала в ход все дозволенные и недозволенные методы для спасения своих граждан. Но даже всей мощи объединённых усилий держав Лиги наций не хватало порой для спасения жизни людей. Потом находили преступников, были суды, но… проходило время, и появлялись новые бандиты и снова кровь. Сейчас ситуация была в корне иной, – Пришелец был НУЖЕН!

Кудринка не был политиком в чистом виде, но большая наука и большая политика часто влияли друг на друга, поэтому он не был чужд этой среде. Научился смотреть на людей и свысока, и снизу-вверх, научился быть обаятельным до тошноты. Он смотрел на приближавшегося к нему человека и искал к нему дорогу. Да, было досье, была характеристика, консультации экспертов, – много можно успеть за четыре часа, но личный контакт – это нечто иное.

Короткое рукопожатие. Прямой взгляд.

"Я сожалею, господин президент, что наша встреча не произошла раньше".

Пётр так и не сказал заранее заготовленную фразу, – перед ним был зубр.

- Поговорим в машине.

- Прошу.

Мягко хлопнула дверца, растворилась в воздухе охрана, прихватив с собой Вила и Шерхана. Президент представил своих спутников:

- Нил Баер – министр внутренних дел, генерал Марчел – служба безопасности.