Надежда Даггера (ЛП)

— Я могу бегать кругами вокруг такой большой обезьяны как ты, — усмехнулась девушка. — И ты никогда меня не поймаешь.

— Тейлор, — устало прошептала Джордан, взглянув на младшую сестру. — Джесси!

Даггер проследил за пристальным, наполненным болью взглядом Джордан. Хантер вернулся, неся на руках женщину, которую они искали. На лице друга застыла маска жесткой решимости.

Впервые Даггер понял, что испытывал Хантер, когда они искали человеческую женщину по имени Джесси. Что-то было такое в этих женщинах, что обостряло все его защитные инстинкты... Ну, кроме Сэйбера, тот снова выругался. Крошечная женщина, которую он удерживал, снова вонзила зубы в его руку. В тот же миг, как Сэйбер отдернул руку, женщина ускользнула, подбежав к Хантеру.

— Она выживет? — спросил Сэйбер, потирая руку.

— Да, но ей срочно нужна медицинская помощь, — ответил Хантер тихим голосом. — Вызывай транспорт.

— Уже вызвал. Я узнаю, насколько они далеко, — ответил Сэйбер, с кем-то связавшись по коммуникатору в ухе.

— С ними всё будет в порядке? — обеспокоенно спросила Тейлор. Она рассматривала трех мужчин, переводя взгляд с одного на другого, и наконец остановившись на Сэйбере. — Вы сможете им помочь? Я... Джесси и Джордан — всё, что у меня осталось. Пожалуйста, вы сможете их вылечить?

Даггер видел, как на глаза Тейлор навернулись слезы. Посмотрев на Сэйбера, он подавил смешок. На лице его друга отразилась паника, он с отчаянием переводил взгляд с одной сестры на другую, прежде чем снова встретился с умоляющими глазами Тейлор.

* * * * *

Даггер пробормотал очередное извинение себе под нос, взбираясь по наклонной бетонной плите. Джордан понимала, что её тихий вскрик эхом отразился в его ушах. Выбравшись наверх, Даггер с облегчением вздохнул и выпрямился. Джордан со страхом в глазах уставилась на инопланетный транспорт, стоявший почти в сотне ярдов от них между двумя разрушенными зданиями.

— Тебе не нужно извиняться, — прошептала Джордан, устало положив голову на его плечо. — Не твоя вина, что я больна.

Единственным ответом ей было ворчание, и Даггер направился к заднему люку транспорта. Снова начался нескончаемый дождь, на этот раз сильнее, чем прежде. Джордан видела, как Даггер кивнул одному из воинов, ожидавших на краю платформы.

— Насколько всё плохо? — спросил мужчина, взглянув на её бледное лицо.

— Очень плохо, — мрачно ответил Даггер.

Джордан вздрогнула и закрыла глаза, она не понимала, о чем они говорят, но судя по взглядам, которыми они обменялись, догадывалась, что, должно быть, о ней. Она так устала, не только физически, но и морально.

Знала, что выглядит, как утонувшая крыса, а чувствовала себя ещё хуже, как после недельного путешествия по пыльной дороге. Мечты о ежедневной ванне остались в прошлом.

Вместо этого она, Джесси и Тейлор собирали и грели дождевую воду, если могли позволить себе подобную роскошь. Они использовали обрывки ткани в качестве мочалки и несколько драгоценных кусков мыла, которые сумели украсть из заброшенных домов, гостиниц и магазинов, но и эти запасы почти истощились за последние четыре года, становилось всё труднее и труднее найти что-нибудь ещё.

Самое лучшее в жизни здесь — это мягкий теплый климат и обилие воды, что позволяло не замерзнуть и соблюдать личную гигиену. Худшая часть в проживании здесь заключалось в том, что кругом была грязь.

Джордан осматривала интерьер «космического корабля». Возможно, этот транспорт и не выходил в открытый космос, но он всё же летал, как в фильмах, и она впервые так близко видела технологии другого мира. Изнутри корабль освещался красными огнями. Джордан догадывалась, что пришельцы, вероятно, сделали это, чтобы лучше видеть ночью, и от того окружающая обстановка всё больше казалась чуждой.

Её руки сжались сильнее вокруг шеи Даггера, когда он стал опускать её на длинные плоские носилки. Сердце Джордан гулко заколотилось, причиняя боль её избитому телу. По щекам катились молчаливые слезы, её сотрясала такая дрожь от холода, лихорадки и шока, что зубы начали стучать.

— Пожалуйста, не отпускай меня, — захныкала она. — Ещё нет. Я... Пожалуйста, я не могу... пока нет.

Даггер взглянул на мужчину, стоявшего у носилок, и покачал головой.

— Сначала позаботьтесь о другой, — приказал он тихим голосом.

Облегчение наполнило её, когда Даггер уселся на одно из незанятых сидений. Руки ослабли, и Джордан опустила их вниз, прижав к его телу, пытаясь согреться в его тепле. Она продолжала трястись, стуча зубами, да так сильно что они, казалось, вот-вот выпадут.

— Я... Я... мне жаль, — пробормотала она. — Я... мне так холодно, и я...

Джордан уткнулась лицом в его грудь, горло сжалось от слез, и она уже не могла говорить. Она чувствовала себя невероятно отчаявшейся. Как её жизнь стала настолько тяжелой, что она уже не уверена, стоит ли вообще продолжать жить?

— Тише, — прошептал Даггер, поглаживая её по волосам. — Расскажи мне, что с тобой случилось.

Она задрожала, на мгновение застыв, а потом расслабилась. Какое это имеет значение? Она понятия не имела, что их ждет дальше. Черт, она даже не знала, как поступали воины Триватор со своими пленниками. Пока, по крайней мере, они пытались помочь им...

— На меня напали, — выдохнула она, прикрыв глаза. — Той ночью мы с Джесси искали еду. Мы голодали. Я не знала, что Джесси отстала от меня. Так волновалась, хотела поскорее вернуться к Тейлор и рассказать ей, что мы нашли немного еды. Переулок... — Она замолчала, снова плача. — Там был переулок, через который можно срезать дорогу, кратчайший путь. Я не видела этого человека. Он напал на меня. Он... он продолжал избивать снова и снова, а потом забрался сверху. Мои ребра болели от его ударов, а когда он упал на меня, послышался треск. Я пыталась закричать, но он...

Джордан тихо вскрикнула и уткнулась лицом в его грудь, воспоминания о той ночи несколько дней назад снова на неё нахлынули. Как же она хотела забыть то, что тогда случилось. Хотела проснуться от этого кошмара, думать обо всем этом как о дурном сне. Позвонил бы отец, проверяя дома ли она, сделала ли домашнее задание. Чтобы Тейлор верещала от восторга от предстоящего соревнования по гимнастике, а Джесси о чем-то бормотала себе под нос, занимаясь приготовлением ужина.

— Как ты сбежала? — тихо спросил Даггер, скрывая свою ярость, не желая, чтобы Джордан подумала, что он злится на неё.

— Джесси, — ответила Джордан, пристально вглядываясь в его яркие желто-золотистые глаза. — Когда на меня напали, она услышала мои крики. Она убила его. Она спасла мне жизнь и помогла вернуться в гараж, но...

— Но, — поощрил Даггер, когда она снова замолчала.

Джордан взглянула на Джесси, в беспамятстве лежащую на носилках рядом с ней. Триватор по имени Хантер сидел рядом с Джесси, нежно поглаживая по волосам старшую сестру. Другой воин, встретивший их на борту, проверял состояние Джесси. Судя по тому, как он осматривал Джесси, Джордан предположила, что это медбрат или доктор. Затем посмотрела туда, где с широко раскрытыми глазами сидела Тейлор.

— Ей пришлось бросить еду, — наконец закончила Джордан. — А возвращаться и забрать её было слишком опасно. Мы не знали, кто ещё мог услышать то, что там случилось. Джесси справилась бы с одним бандитом, но не с двумя и более. Что вы собираетесь с нами делать?

Даггер взглянул на Хантера. Его друг предупреждающе покачал головой. Что бы ни должно было произойти, Хантер не готов поделиться этим.

— Мы отвезем вас в наш комплекс, где о вас позаботятся наши целители, — ответил он. — Там тебя накормят.

Джордан пристально посмотрела на него, даже не подозревая, что на мгновение в её карем взгляде отразились подозрительность и сомнение, прежде чем их сменила покорность, а губы изогнулись в печальной улыбке. В её взгляде даже появился намек на веселье.

— Если ты предоставишь мне продолжительный, очень продолжительный горячий душ, лечение и еду, я могла бы влюбиться в тебя навечно, — наконец прошептала Джордан, прежде чем с удивлением распахнула глаза, почувствовав, как холодный металл коснулся её шеи.