Страница 64 из 103
Лиху уже положено было спать — но вместо этого оно осталось бодрствовать, и это не могло не отразиться на его внешности.
Глаз, который и так обычно отдавал краснотой, теперь потянулся красным практически целиком. Руки подрагивали — то ли от злости, то ли от усталости.
В любом случае, мы не чета даже такому Лиху. Оно сотрет нас в порошок этими самыми худющими руками. Если оно будет в хорошем настроении — даст мне попробовать сердце или печенку Реджа. Это был особый способ проявить расположение.
- Уважаемая, - голос Реджа зазвучал громко в собирающихся вечерних сумерках. Мужчина с легкостью вложил в него властность и величие, которые подействовали лично на меня. Захотелось поклониться и сбежать. Желательно — подальше. - Уважаемая, вам надлежит немедленно покинуть территорию этого леса. Он принадлежит Королевству Ристания. Никто из лесного, болотного и иного народа не может входить сюда без письменного разрешения короля.
- А ты, поди-ль, не он?
- Он самый, - чуть склонил голову Редж. Он вышел вперед и оставил руку чуть в сторону, будто чтобы меня защитить. Этот оберегающий жест мне весьма польстил... И вновь напомнил об услышанном недавно.
- Златушка, ну что ж ты творишь, а?! Али тебя в детстве не учили — от смертных воняет за три версты, а от князьков да королевичей их уж подавно.
- Позволю себе сделать уточнение, - я сглотнула, слушая, как Реджинальд разносит Лихо. Только это был не совет министров и не спор по поводу нового закона. Для Лихо слова — развлечение. Дело она вершит сама. Или Оно. Само. Он. Сам. Никто так и не знал, какого пола Лихо на самом деле. - Не путайся королевичей с королями. Титул королевича был упразднен уже давно, его заменил титул наследного принца, кронпринца.
- Слышь, ты мне тут не умничай, - проворчало Лихо, ткнув в Реджинальда сучковатым пальцем. - Я Златушку уму-разуму учу. Доучу — буду тебя есть.
- Уважаемая, подобные высказывания в адрес монарха караются законом, - будничным тонном прокомментировал Редж.
- Слышь, смертный, - буркнуло Лихо, начиная злиться. - Ты-то уж не умничать. Это тута только мне можно.
- Опять же, не соответствует истине в соответствии с законами Ристании. Пока вы находитесь на территории моей страны — скорректируйте форму обращения.
Я много раз видела, как прижимали уши к голове испуганные животные. Фон, исходивший от них, давай мне понять, что это действительно им немного помогает. Удивительное неудобство представляют из себя человеческие уши. Нет, чтобы торчали в разную сторону, так растут близко к голове, даже и не прижмешь никак.
- Слышь... - в третий раз начало Лихо, но я уже не могла не вмешаться. Увидеть, как Редж умирает отвратительной смертью мне не хотелось.
- Бабушка! - воскликнула я. - Да что вы все о себе, да о себе. Вы мне лучше на вопрос один ответьте.
Лихо подозрительно прищурилось.
- Короткий? - вопросило оно.
- Да, - кивнула я. - Честное слово, ответите на мой вопрос, и я пойду с вами куда угодно.
Редж метнул на меня предостерегающий взгляд, но поздно. Меня было уже не остановить. В груди полыхнул гнев. Я сжала кулаки и вздернула подбородок.
- Вы знали моих родителей? - резко спросила я.
Глаз Лихо удивленно расширился, и оно махнуло рукой.
- Брось, девонька, Златушка, не дури. Никто их не знал. Мамань твоя вообще дерево, упокой духи её крону...
- Врешь, - вдруг выдохнула я.
Я видела. Я не знала как, но я видела что-то новое. Темное облако кружилось вокруг головы Лихо, и оно резко потемнело ещё больше, стоило мне задать вопрос. Края облака полыхнули красным.
- Врешь, - ещё раз повторила я.
Лихо сощурилось.
- Девонька... - снова начало Лихо, но я не стала слушать.
- Вы лгунья, - ткнула я в Лихо пальцем.
Крона деревьев возмущенно зашелестела, но я не обращала на это внимание. В груди тугим комком засел гнев, который нужно было выплеснуть, выплеснуть на Лихо.
- Вы все скрывали от меня что-то важное. Я считала вас семьей, а вы обманули меня сотню раз подряд. Вы все — злые, жестокие существа, люди правы насчет вас! - я не имела ввиду всего, что говорила, но слова вылетали изо рта будто без моего ведома. - Вы приносите только боль, вы уничтожаете деревни только чтобы набить свой живот, да и только! Эти люди, смертные, они верно делают, что боятся леса, потому что это естественно для них! Так же естественно, как и дышать! Что ещё им остается делать, если под этими проклятыми кронами живут такие как вы! - я практически прокричала последние слова под нарастающий шум ветра.
- Ника, - меня за руку схватил Реджинальд, и только это заставило меня остановиться. Глаза мужчины горели в темноте. И в этот раз я была уверена — мне не чудится.
Я моргнула. Лес преобразился. Уютные ели, которые обнимали, манили, теперь навешивались на нас сверху черными силуэтами. Они давили. Они заставляли змей страха шевелиться в душе, будто я была обычным человеком. Всего лишь какой-то смертной, чужой, непонятной... Я поняла, что наделала.
На руке Реджа зажегся огненный шар — он не стал бросать его, но приподнял вверх в угрожающем жесте. Мне было плевать.
- Нет, - прошептала я. Ноги ослабли, и я чуть не упала. Я бы и упала, если бы не резкое «Только попробуй» от Реджа. Интересно, до него уже дошло, что я натворила?
- Ты оскорбила лес, - улыбнулось Лихо сломанными зубами. - Ты признала, что не принадлежишь к нему. Ты отреклась от леса и он больше не примет тебя. Каждое дерево теперь будет казаться чужим.