Страница 198 из 206
Задача, стоявшая передо мной, была повышенной сложности. Я даже по лагерю сторонников Богини Яри мог пройтись без особого напряга, а здесь, на вражеской территории – и подавно. Не было у меня и заготовленного плана, поэтому пришлось импровизировать.
Все близлежащие улицы оказались надежно перекрыты. Поэтому пришлось лезть на крыши, заходя издалека. Последние дома стояли почти у самой крепостной стены, но не достаточно близко для того, чтобы я мог на нее перебраться. Зато с крыши я уже мог разглядеть сердца, насаженные на пики. А рядом прохаживались часовые.
Кроме того я обнаружил еще одну неожиданность: на крыше тоже дежурили воины. По крайней мере, на той, где я находился. Наемника я заметил лишь благодаря его безалаберности: то ли от скуки, то ли с голодухи он давил орехи. Сначала я услышал характерный треск, а уже потом увидел производившего его человека. Он сидел на перевернутой бочке у самого края крыши и, давя орехи крепкими пальцами, угрюмо наблюдал за порядком в лагере. Он мог меня заметить, когда я спущусь вниз, поэтому его участь была предрешена. Я подкрался к нему сзади. Вроде бы шел беззвучно, но вражина что-то почувствовал, перестал колоть орех и начал оборачиваться. Я бросился к нему, зажал рукой рот и тут же отпрянул назад, активируя Рывок. Массивного бугая оторвало от крыши вместе с бочкой. Потом она все же отлетела в сторону, а наемник грохнулся на спину. Я вонзил ему Когти в зазор между подбородком и верхним краем стального нагрудника, так что он пикнуть не успел.
+430
Но бочка загрохотала громче допустимого, и мне пришлось затаиться, так как сидевшие у костра люди задрали головы. Через пару секунд они успокоились, и я смог приблизиться к краю крыши.
Блики огней освещали стены домов, поэтому мне пришлось поискать место потемнее. Там я спустился на козырек над крыльцом, а с него на землю – и тут же спрятался за шатром, из которого вышел заспанный наемник, которому захотелось отлить. Я не стал ему мешать, дождался, пока он справит нужду и вернется в шатер. После чего, короткими перебежками я добрался до лестницы, ведущей на крепостную стену.
И снова мне пришлось затаиться: двое часовых начали сходиться. Они должны были пересечься как раз у лестницы, так что мне пришлось спуститься и спрятаться за котлом, в котором на случай штурма варили смолу. Еще через несколько секунд мимо прошел леверленг, и мне довелось изрядно понервничать, так как он остановился всего в полуметре от меня. Что-то пробормотав, он продолжил свой путь. А еще спустя минуту часовые разошлись, и я быстро поднялся по лестнице на стену.
Пики с нанизанными на них сердцами стояли между зубцов, сплошной ряд терялся в темноте.
Малтус говорил, что их не меньше полусотни.
Я горько улыбнулся. При моем везении нужные обязательно окажутся по краям.
И все же я решил начать с середины. Но прежде надел на запястье Темный Браслет.
Ничего существенного не произошло – по крайней мере, я не почувствовал. Поэтому, не теряя времени, как и советовал Малтус, я прикоснулся к первому из сердец. На вид оно было сморщенным, на ощупь – гладким и упругим. А потом перед глазами появилась четкая картинка: поле, несущийся на врага отряд всадников под флагом Стражей Карнеолиса. Я видел мир чужими глазами – глазами владельца сердца. Но даже этого мне было достаточно, чтобы с уверенностью сказать: нет, это не то, что я искал. А потом перспектива изменилась, и я увидел его со стороны: мужчина за тридцать – явно не Малыш, и тем более – не Кареока.
Я переместился к следующему сердцу.
Это принадлежало придворному магу. Владельцем третьего была лучница из клана Степных Охотниц. Прикосновение к четвертому заставило меня поморщиться: я знал этого человека. Не помню, как его звали, но он состоял в клане Куронских Волков, с которыми мне довелось столкнуться по пути в Арсвид. Он был среди них, и я убил его тогда. Естественно, потом он возродился. Теперь же… Теперь это было затруднительно сделать, и я не собирался облегчать его участь. А вот остальных было жаль. Но я не мог забрать все сердца, а выбор каких-то конкретных был нелегок. Поэтому я решил сразу: возьму только те, ради которых сюда явился.
Потом мне пришлось спуститься вниз по лестнице, потому что часовые снова начали сходиться.
Время было позднее… Или раннее – с какой стороны посмотреть. Часа через полтора начнет светать. И к этому времени мне лучше всего покинуть Вальведеран.
А значит, придется поторопиться.
Во время второго захода я ознакомился с короткими историями разбойника из клана Лихоимцев, мага и разведчика из Стражей Карнеолиса. Четвертое сердце опять же принадлежало моему знакомому.
Его звали Тинго. Один из Искателей, с которыми я познакомился в ночь падения Вальведерана. Почти что друзья. Поэтому я все же решил сделать исключение и забрал сердце с собой.
Когда часовые разошлись в третий раз, я продолжил свои поиски.
И нашел-таки то, что искал.
+1500
Задание «Сердце варвара» обновлено!
Новая задача: доставить сердце Малыша Малтусу
Осталось найти еще одно.
Я уже исследовал часть сердец слева от лестницы, но их там все равно оставалось еще немало. Проблема заключалась в том, что, чем дальше я отходил от лестницы, тем меньше времени у меня оставалось на исследования, так как часовые не стояли на месте. Можно было, конечно, пойти направо, но я упрямо решил довести дело до конца, чтобы не возвращаться.
Как только часовые разошлись, я тихо направился за тем, что двигался налево. Он понятия не имел о моем присутствии, поэтому ни разу не обернулся. Когда мы, наконец, достигли последнего в ряду сердца, наемник продолжил путь навстречу своему коллеге, а я занялся исследованием.