Страница 152 из 206
- А сам-то ты откуда здесь взялся?- спросил я его.- Дагоны ведь в море живут.
- Так уж получилось,- вздохнул Отшельник.- Место мне нужно было укромное, где никто бы не смог помешать моим размышлениям о жизни. Случайно наткнулся на подводный туннель, по нему да по земным трещинам и добрался до озера. Оно с морем сообщатся.
- Понятно.
Мы вышли на мыс и поднялись по лестнице.
- Вот мы и дома.
Дагон воткнул коготь в замочную скважину, раздался щелчок, и дверь отворилась.
- Добро пожаловать!
Жилище Отшельника было скромным. Ничего лишнего. Кровать, стол, табурет. В полу гостиной комнаты я увидел люк, под которым плескалась вода. В случае опасности дагон мог уйти в озеро запасным путем. Была в этом доме и гостевая комнатушка – совсем уж скромная, но с кроватью и Шкафом.
- Мешок можешь в угол поставить. Сейчас поговорим о ваших делах, а потом я рыбкой вас угощу.
Он уселся на табурет и выжидательно уставился на нас.
Я сделал, как он сказал, а потом выставил на стол две шкатулки.
- Сможешь их открыть?
- Так, так, так…- забухтел дагон.- А позвольте спросить, откуда вы узнали обо мне? И про то, что я когда-то… хм… интересовался сложными замками?
- О тебе мне один полукровка рассказал,- не стал я лукавить.
- Хм… Догадываюсь я, о ком ты говоришь… Правда, я уже давно отошел от дел и дал зарок, что больше никогда не вернусь к прежнему ремеслу, но… Вы мне помогли, а я помогу вам… А Раскалю, если ты его снова увидишь, передай, что морской владыка все еще гневается на него. Поэтому ему лучше не приближаться к воде, если жизнь дорога.
- Узнаю старину Раскаля,- усмехнулся я.- Чем же он прогневал морского владыку?
- То наши с ним дела,- ушел от ответа Отшельник. Он придвинул табурет к столу и принялся разглядывать шкатулки. Сначала одну, потом другую.
Минут через пять он вынес свой вердикт:
- Вот эту,- указал он на шкатулку, которую я добыл в Башне Теней,- я могу открыть хоть сейчас. А со второй придется повозиться.
- Открывай!- выпалил я. Хотя бы одной проблемой станет меньше.
Дагон замялся.
- Вы вот что… Пока я делом займусь, вы рыбу почистите. А то кушать очень хочется.
Может и так. Но мне показалось, что он не хочет, чтобы мы видели его за работой.
Отшельник выдал нам ножи, кадку для очищенной от чешуи рыбы, а сам удался со шкатулкой в соседнюю комнату.
Минут пять мы чистили рыбу молча, потом Кареоке надоела тишина и она спросила:
- Как думаешь, что в твоей шкатулке?
- Понятия не имею. Все, что угодно! Я взял из Башни Теней две шкатулки. Так в одной из них оказалось сердце леверленга.
- Фи!- наморщила носик девушка.- И что ты с ним сделал?
- Вернул его хозяину.
- В смысле… леверленгу?- удивилась она.
- Ну да.
- Ты не перестаешь меня удивлять. Среди твоих знакомых есть леверленги?
- Это вышло случайно…
Я рассказал ей ту часть истории, связанной с Башней Теней, о которой до этого помалкивал. О том, как наш друг Альгой вляпался в серьезные неприятности, о табличке, найденной в подвале заброшенного дома, о ритуале, благодаря которому мы с Эллис вызволили из западни леверленга, о его задании…
Пока я рассказывал, Кареока внимательно слушала и скребла чешую. Когда я закончил, кадка была уже полна очищенной рыбы, а я все никак не мог справиться с одной единственной.
- Давай уж, горе луковое!- девушка выхватила рыбешку из моих рук и быстро закончила работу.
Отшельник словно дожидался этого момента и вышел в гостиную следом за тем, как последняя очищенная рыба упала в кадку. В лапах он держал шкатулку.
- Ну как?- настороженно спросил я его.
- Открыл, но внутрь не заглядывал. Ты уж сам как-нибудь… и лучше не в доме.
Дагон то ли что-то чувствовал, то ли сказывалась врожденная осторожность.
Что ж, я решил прислушаться к его совету. Неизвестно, что было в шкатулке. И лучше, если у нас будет пространство для маневров.
Я взял шкатулку из лап Отшельника…
- А я пока рыбки пожарю,- сказал тот.
… И мы с Кареокой вышли из дома.
Для пущей безопасности мы покинули мыс. Я поставил шкатулку на берегу озера, прикоснулся пальцами к крышке.
- Открывай!- подбодрила меня Кареока.
Я откинул крышку…
… и тут же отпрянул назад, так как наружу повалил густой дым.
Я обнажил Когти, пальцы Кареоки заискрились магией.
А дым… Он был каким-то странным. Вырвавшись на свободу, он сгустился, рванул, было, вверх плотным облаком, а потом рухнул вниз, грохнулся о землю и исчез.
Если бы на этом все закончилось, я бы, пожалуй, разочаровался. Но нет. Как только дым развеялся, я увидел стоящего на карачках человека. Мужчину, вернее, парня моих лет. Он часто дышал, пучил глаза и озирался по сторонам.
- Что… Где… Как…- доносились до меня обрывки его коротких нескладных фраз. Увидев нас, он шарахнулся в сторону, но силы покинули его и он упал на пятую точку.
- Кто вы?- спросил он нас.
- Те, кто вытащил тебя из шкатулки Гаридана,- ответил я.- Правда, я не уверен, что поступил правильно. Ты сам-то кто?
- Меня зовут Арвен Гурит.
- Да неужели?!- выпалил я, чем напугал своего собеседника.- Ты-то мне и нужен!
- Зачем?- настороженно спросил он.
- У меня есть к тебе пара вопросов касательно Лучезарных Доспехов.
- Ах, вот оно что,- с заметным облегчением проговорил Арвен, поднимаясь на ноги.- Охотно отвечу на все твои вопросы. Ты ведь меня спас, не так ли?
- Именно.
- Но не сейчас, дружище. У меня срочные дела в Вальведеране… Кстати, где мы сейчас находимся?