Фигуры

  - Не торопитесь богатеть, господа! - губы президента изогнулись в мрачной усмешке. - Наше от нас никуда не уйдет. А если кто-то этого не понимает, мы ему напомним. Мы успешно избавляемся от смутьянов, поставили на место "черных", пора привести в чувство некоторых... торопливых. Очищение нашего общества должно продолжаться!

  - Если слишком усердно чистить сковородку, даже ее можно протереть до дыр, - пробормотал Сеймор Скэб - будто бы про себя, но его услышали все.

  - Что ты сказал, Сеймор? - недовольно повернулся к нему президент.

  - У нас сейчас не настолько прочное положение, чтобы разбрасываться своими людьми, какими бы они ни были, - упрямо отчеканил Скэб. - Если население недовольно, для нас особенно важно единство. Тем более, что снова подняло голову Движение, а ТЭГРА слишком увлеклась очищением, забыв о своей основной обязанности.

  - И в чем, по-вашему, она заключается? - ласково поинтересовался Буремен.

  - В устрашении наших противников, - без тени улыбки жестко произнес Скэб. - Господин Салливой, вы ведь не указали в своей записке, что население не только недовольно, но и начинает достаточно громко выражать свое недовольство? Не пора ли, так сказать, заняться профилактической работой с потенциальными вождями бунта? Да и Внутренней Армии не рано ли сидеть без дела и заниматься одной только охраной лагерей для спецпереселенцев? Пусть обеспечивает порядок. Можно показательно разогнать парочку демонстраций протеста, тогда остальные угомонятся.

  - Таких демонстраций вообще не надо допускать! - снова помрачнел Кирстен. - А для этого лучше всего, чтобы у народа не было причин для недовольства. У людей короткая память, им надо постоянно давать или хотя бы обещать что-то хорошее. Это утомительно, согласен, но в этом заключается искусство управления государством. Мы у власти почти полтора года. Это большой срок. Мы многое сделали, но нужно делать больше и работать лучше! Подумайте об этом хорошенько еще раз! А теперь - все свободны.

  Выпроводив всех, президент снова уселся в кресло и глубоко задумался. Проблемы множились, и почти каждая новая встреча или совещание приносили новые заботы.

  - Присаживайтесь, генерал, - Лёрид Кирстен раздраженно махнул рукой, едва не сбив с широкого подлокотника забытый бокал, почти доверху наполненный янтарной жидкостью. - Что у вас нового?

  Президент был сильно не в духе, но пытался выглядеть вежливым. В последнее время это было его обычное состояние, но Кен Собеско надеялся, что принесенная им информация немного повысит настроение шефа.

  - Есть результаты, - сказал он. - Ребята из протокольного отдела еще вылизывают текст и проставляют запятые, но завтра-послезавтра ждите документ на парафирование.

  - Вы... договорились?! - брови Кирстена удивленно поползли вверх.

  - О главном - да. Представителями народов Филлины признаются Межком на востоке и Континентальная ассамблея на западе. Остальные страны могут к ним присоединиться на добровольной основе. Каждое государство, входящее в эти две структуры, имеет статус провинции имперской колонии, их вооруженные силы приравнены к имперским территориальным войскам. Ограничений для них нет. Военные действия между провинциями запрещены, все споры должны выноситься на рассмотрение Межкома или Ассамблеи, а если те ничего не решат, - то колониальной администрации. Но на территориях стран, не вступивших ни в одну из этих двух структур, возможны ограниченные полицейские операции.

  - Это мне не нравится, - недовольно пробурчал Кирстен. - Это что такое получается? Был я президентом независимой страны, а стану провинциальным губернатором или, как у них там, - начальником?

  - Для вас это не изменит вообще ничего, - постарался разубедить его Собеско. - Управитель обязан утвердить того начальника, которого изберет провинция. В конце концов, все ваше подчинение колониальной администрации идет только по линии общеимперских проектов, в которых мы и так обязаны участвовать.

  - Имеется в виду наше участие в восстановлении Тогрода? - Кирстен немного смягчился. - Как ни смешно, это можно приветствовать. Заказы от пришельцев - это меры по стимулированию нашей экономики. Особенно, если за это платим, в конечном итоге, не мы. Передайте все Вайкелу - он занимается данью.

  - Уже сделано! - Собеско слегка усмехнулся.

  - Быстро все как-то у вас, - произнес Кирстен с легкой брюзгливостью. - Сколько времени вы занимались этими переговорами?

  - Без одного дня три недели.

  - И уже есть результат, - брюзгливость в интонации президента сменилась подозрительностью. - Как это вам удается?

  - Не знаю, господин президент! - Собеско посмотрел на шефа чистым наивным взглядом. - Наверное, дипломаты, как и спецслужбы, вечно все усложняют. Им почему-то всегда кажется, что их хотят наколоть. Поэтому и цепляются за каждую запятую. Между тем, с Буонном достаточно было просто договориться. Как я понимаю, у пришельцев крючкотворство не в почете.

  - У пришельцев и нас есть немало общего, - градус настроения Кирстена, похоже, все-таки немного сдвинулся вверх. - Вместе юридических уловок - слово джентльмена. С ними можно иметь дело.

  - Ага, - с готовностью кивнул Собеско, дипломатично промолчав о том, каким буквоедом оказался заместитель управителя Буонна, недавно присланный из Метрополии, и к каким уловкам им пришлось прибегнуть, чтобы отстранить его от ведения переговоров. - Они все равно будут выполнять только то, что захотят выполнить. Вряд ли у нас будут какие-либо возможности на них повлиять. Поэтому я и выступаю за самые простые договоренности, которые было бы без напряга соблюдать и им, и нам.

  - Согласен, - после короткой паузы Кирстен согласно кивнул. - Так что теперь, парафирование? А как насчет ратификации?

  - С этим могут быть проблемы, - не стал скрывать Собеско. - Буонн и Фроонх предупреждали, что дело может затянуться. Один из членов Совета Пятнадцати очень стар и умирает. После его смерти у них в верхах может начаться борьба за власть. При этом, и Буонн, и Фроонх обеспокоены тем, что в случае победы "военной партии" отношение к Филлине может измениться.

  - Да? - пожал плечами Кирстен без особого интереса. - Ну, посмотрим... Теперь, что мне делать с вами? Переговорами вам теперь заниматься, вроде бы, незачем, пока там снова не будут поднимать по-настоящему важные вопросы. Я ведь так понимаю, что прочих забот у вас немного?

  - В целом, да, господин президент, - согласился Собеско. - В школе пилотов все идет своим чередом. Их начинают обучать реальному пилотированию, пока на тренажерах и воздушных катерах. С членами семей тоже все нормально, проблемы решаем в рабочем порядке. С Рэстаном и Доранему отрабатываем действия малых групп и методы маскировки с учетом постоянного наблюдения с воздуха. Используем кое-какие наработки восточников.

  - Как вы только все это успеваете?! - Кирстен посмотрел на Собеско с легким интересом. - Вы делаете работу, как несколько человек.

  - Так я не один, - широко улыбнулся Собеско. - У меня есть друзья.

  - Предпочитаете неформальные каналы, верно? - лицо президента приняло рассеянное выражение, когда бывало, когда он о чем-то размышлял.

  - Да, господин президент. И не надо давать мне какие-либо дополнительные полномочия. Те, что у меня есть, меня вполне устраивают.

  - Нет, новые полномочия я вам не дам, - Кирстен явно пришел к какому-то выводу. - Я дам вам новое дело. Вы контактируете с Движением?

  - Иногда, - Собеско насторожился.

  - Мне нужно, чтобы вы вышли на руководство Движением - тех, кто на свободе. У меня есть для них взаимовыгодное предложение.

  - Я постараюсь, - уклончиво произнес Собеско. - Но это может занять определенное время.

  - Поторопитесь, - недовольно бросил президент. - И еще одно. Сегодня из Империи возвращаются журналисты, с ними ваш приятель Билон. Я хочу его видеть. Доставьте его сюда, но без огласки. Сможете?