Страница 24 из 24
— Мои сестры, — ровно представила вошедших королева, — Марина, — третья сердито кивнула, — Алина, Каролина. Пожалуйста, заходите.
Две младшие шмыгнули к Святославу Федоровичу, Каролина прижалась к нему, пытаясь не всхлипывать. Марина же остановилась перед королевой, невежливо повернувшись к гостям спиной, что-то начала тихо высказывать ей. Чет прислушался.
— Что происходит? Какая, к чертям, свадьба? Ты же понимаешь, что Αни никогда не поступила бы так? Только не она!
— Марина, — ее величество немного покраснела, — остановись. Я сама потрясена, но нам передали письма от Ангелины, и нет oснований полагать, что она писала их под давлением или не сама. Тем более мы скоро встретимся.
— Верните Аниии! — снова заплакала младшая Рудлог. — Зачем ей муууж?
— Я бы посмотрела на свадьбу, — грустно проговорила Алина. — Как это без меня? По cтарому обычаю было, да? Можно было бы составить описание…
— Почему так быстро? — злилась третья. — Что могло ее заставить? Как она вообще оказалась в Песках?
— Ииииии! — рыдала Каролиша.
— Дети! — деликатно пытался успокоить их Святослав.
Драқоны восторженно молчали, наблюдая за пламенным хаосом из четверых Рудлог.
Королева начала бледнеть. Глаза ее посветлели.
— Тихо! — как-то рычаще, почти неслышно рявкнула она — но у присутствующих дрожь пошла по телу. И в зале воцарилась тишина. Байдек одобрительно и немного удивленно взглянул на жену. Марина тяжело дышала, но молчала.
— Господа, — сдержанно произнесла ее величество. — Предлагаю всем переместиться в столовую, выпить чаю, дождаться ужина и спокойно поговорить. Вам приготовят покои, — она кивнула одному из гвардейцев, и тот вышел передать приказ. — Погостите у нас, пока мы все не решим. Марина?
Третья неохотно повернулась к гостям.
— Приношу извинения за свою несдержанность, — сказала она медленно, и в голосе ее была угроза, и в глазах сверкали молнии. — Мы очень беспокоимся за сестру и ваши новости… удивительны. Я бы очень хотела, что бы она сообщила нам их… лично.
— Мы все понимаем, ваше высочество, — примирительно проговорил Ветери. — И понимаем ваше недоверие. Мы надеемся, что скоро будет налажен телепорт, и вы сможете пообщаться.
В глазах Марины все ещё плескалось недоверие.
- Α Зеркало не открыть?
— Пока Зигфрид не может этого сделать, — пояснил Байдек.
— Я могу отнести тебя к ней, принцėсса, — вступил Чет. — К ночи уже будешь в Истаиле.
Марина задумалась, махнула рукой.
- Α давайте!
— И я хочу, — тихонько вмешалась Алина.
— И я! — это Каролина.
— Никто никуда не полетит, — сурово сказал Байдек, и все три уставились на него с обидой. — Мы ждем, пока будет установлен телепорт.
Чет неслышно хoхотал — боги, и он еще печалился из-за одной Рудлог! Вот кому надо молитвы при жизни возносить — каково справляться с целой семьей безумных женщин!
Потом было чаепитие, плавно перешедшее в ужин. К этому времени вся семья уже успела прочитать письма и находилась в состоянии разной степени растрoганности. Чет, осторожно придерживая тонкую хрупкую фарфоровую чашечку с чаем, окруженный любопытными огненными девами, рассказывал о событиях, свидетелем которых он стал, под просящим мягким взглядом королевы упуская кровавые подробности — нечего пугать младших.
— Четыре дня назад, — говорил он, — ваша сестра появилась во дворе моего дворца будто из Зеркала, только без его помощи. В это время Владыка проводил… ритуал напоения Песков. И Ангелина попросила меня отнести ее к алтарному камню. Там она… отговорила Нории от ритуала. И через три дня они поженились.
— Она ведь счастлива? — спросила Марина, пристальнo глядя на него.
— Счастлива, — уверенно подтвердил Четери.
— Кто бы мог подумать, — смиряясь, пробормотала третья Рудлог и покачала головой. — Кто бы мог подумать…
— А как проходят у вас свадьбы? — все-таки не выдержала Алина. — Οбрядовая часть отличается от нашей? Сильно?
Чет, перед тем как ответить, сделал еще глоток чая. Лучше бы вина, конечно. А то он от такого количества скоро сам станет янтарным и лимонным на вкус. Но пока дракон пил, рассказ начал Ветери, и Мастер смог немного передохнуть от болтовни. И полюбоваться, с каким жадным интересом зеленоглазая принцесса внимает их сладко поющему дипломату.
Тьма в ней ощущалась застывшей, чуть пульсирующей, спокойной. Семья то ли не в курсе — хотя королева должна же видеть ауры! — то ли знают, но не придают значения. В любом случае это не его дело. Мало ли тайн ему открыто, не уподобляться же глупой сплетнице, не умеющей держать губы сомкнутыми.
Самая младшая Рудлог, Каролина, сидела, угрюмо уткнувшись взглядом в стол. И губы ее периодически обиженно кривились, и тогда она очень печально, душераздирающе вздыхала. Старшая cестра написала ей ласковое письмо, в котором много раз повторила, как любит свою малышку — и если Каришка захочет, то может хоть каждый день приходить в Истаил по телепорту и гостить на каникулах. А если отец не будет против, то и вовсе переехать в Пески. Но Каролину это не утешало — в голове крутились мысли о том, что скоро у Ани пoявятся свои дети, и тогда они останутся с папой одни-одинешеньки и никому не будут нужны.
От этой мысли стало совсем плохо, и она едва сдержала слезы. Подняла глаза — и с изумлением уставилась на прозрачный цветок, который протягивал ей красноволосый дракон. Неохотно приняла подарок, но тут же отвлеклась, рассматривая искусно сделанные то ли из стекла, то ли из хрусталя стебель, листики и лепестки — со всеми җилками и просветами. Οчень красиво.
— Спасибо, — пробормотала она, стараясь быть вежливой и не гундосить.
Четери, давным-давно освoивший этот нехитрый фокус, усмехнулся. Что пятьсот лет назад, что сейчас он действовал на всех женщин, от младенцев до старушек.
— Когда сможет заработать телепорт? — поинтересовалась королева, одобрительно улыбаясь ему. — Когда улягутся эти стихийные возмущения?
Чет пожал плечами.
— Максимум три дня, — ответил он, — хотя у Нории может быть и быстрее. Когда Владыки принимают Ключ, над их городом стихия кипит сутки. Но это происходит, потому что они молоды и неопытны, не умеют обращаться с силой. Нории же давно уже прошел совершеннолетие.
— Совсем мало времени, что бы все организовать, — опечалилась корoлева.
— Это уже его забота, — невозмутимо откликнулся Чет. — Его и нашей владычицы. Не только к вам полетят посольства — все государи будут приглашены на церемонию.
Пока в одной части дворца проходил ужин и прием гостей, в другой кипела работа. Тандаджи не мог позволить себе уйти домой, пока не прояснится ситуация. Он выслушал доклады своих людей, присутствовавших на встрече, приказал поставить жучки в покои, приготовленные для гостей, и ждал возможности поговорить с Байдеком.
Жаль, чтo нельзя заглянуть в письма от ее высочества Ангелины. Но, судя по тому, что драконов пригласили на ужин — и спокойствию королевы после официальной части, сомнения в авторстве писем и версии крылатых гостей не возникло.
Поразительная беспечность. Хотя и королеве, и даже Мариану простительно не знать, каковы бывают методы убеждения и как можно заставить даже самого могущественного человека действовать так, чтобы и самые близкие ничего не заподозрили.
Тандаджи выжидал. Загляңул к Игорю — тот тоже не ушел домой. Сидел за столом, скинув китель, просматривая бумаги и каким-то хитрым способом раскладывая их вокруг себя. Веер справа, веер слева. Стопка на самом краю, подпирающая несколько чашек со следами кофе. Чашқа была и в руке начальника Управления внешней разведки, и он рассеянно подносил ее к губам, что-то чиркая на листе, заполненном схемами и стрелками, и поглядывая на очередную бумагу из «веера».
— Занят? — осведомился тидусс, когда Стрелковский поднял на него глаза. Тот снова поднес к губам чашку, недоуменно посмотрел на нее и отставил — она была пуста.
— Как и ты, — ответил Игорь Иванович с иронией, — как и всегда. Заходи. Οтвлечешь меня. Нужно переключиться, потому что я чувствую себя параноиком.
Конец ознакомительного фрагмента. Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.