Страница 15 из 19
– А… – начал он спрашивать что-то, но его прервал дикий крик из окружившей нас полукольцом верховой сотни:
– Драконы!!!! Драконы!!! Спасайтесь!
Воин бросил взгляд на небо и, соскочив с седла, хлопнул бегуна по заду. Конная сотня бросилась врассыпную, оставив после себя десяток спешившихся латников, прижавшихся к катапульте.
Хам, глядевший на небо, по которому из-за каменной стены стремительно приближались две черных точки, тихо буркнул:
– Да, тяжело без ПВО. – и повернул ко мне вопросительное лицо.
– Валяй без команды. Только, если можно, захвати в язык погонщика.
Хам кивнул, повернулся к полю боя и стал ждать.
– Зара, заряжай картечь! – уронил я на корму и закрутил прицел, глядя на поле боя и напевая:
– Вставай, балда огромная
Вставай на смертный бой
Со орчьей силой злобною -
В дрызг пьяною Ордой [10]…
Двое из четырех драконов начали снижаться, собираясь пройтись на бреющем над пехотой, а еще два пошли на набор высоты, собираясь, видимо, обрушиться на катапульту из пике.
За спиной загрохотал высыпаемый в ложку мешок булыжников.
– Готово! – крикнула Зара.
Я взялся за рукояти прицела и глянул на поле боя.
Пехота людей бросилась врассыпную.
Орки, не теряя строя, ускоренным шагом шли к нам.
– Не смеют крылья черные
Зигзагами летать.
Поля ее огромные
Не должен враг засрать! – пропел я, глядя поверх прицела на идущих на бреющем черных ящериц, вовсю махавших широкими полупрозрачными крыльями. Прикинув, где траектория полета левого пересечется с линией между катапультой и строем орков, я просчитал время, выждал пару секунд и пнул курок
Облако крупных, в два кулака, булыжников по пологой дуге унеслось навстречу наступающим. Зацепив краешком успевшего немного притормозить дракона, оно влетело в середину наступающего клина. Дракон, мотнув головой, обмяк и рухнул под ноги передним оркам.
– Нехило! – буркнул Хам и щелкнул тетивой.
Второй дракон, как раз нагнавший бегущую пехоту людей и пустивший первую огненную струйку, дернулся в воздухе и перекувыркнувшись через левое крыло, грохнулся оземь.
Без промедления задрав лук почти вертикально, Хам метнул две стрелы навстречу левому пикирующему зверю.
– Правый – мой! – гаркнула сзади Зара, с автоматной частотой метая стрелы.
Левый дракон, дернувшись, сорвался в штопор.
Правый, схватившись за морду длинными тощими лапами, отвернул с курса, сделал свечку и зигзагами помчался обратно, повизгивая на лету от Зариных стрел, втыкавшихся под хвост.
– Пусть ярость благородная
Вскипает, как волна.
Идет война народная
Священная война. – констатировал я отбой воздушной тревоги.
Сбитый Хамом дракон, выворачивая перебитые крылья, грохнулся оземь в шагах пятидесяти. С его спины кубарем скатился орк в серебристой кольчуге и шлеме каской, выхватил из-за спины топор и обернулся на дракона.
Дракон, медленно приподняв голову, неуверенно пыхнул в нашу сторону жиденькой струйкой огня, закрыл глаза и уронил голову на камни.
– Стоять!!!!! – рявкнул я в спины прикрывавшего катапульту десятка, ринувшегося к дракону с мечам наголо. Десяток замер, как вкопанный.
Заодно с десятком замерла и полусотня пехотинцев, подбегающая к дракону с другой стороны.
– Эй, воин с топором, ты говоришь на этом языке? – крикнул я орку, оглянувшемуся на пехотинцев за спиной и злобно сплюнувшему.
– Ну? – рыкнул он, опуская топор и распрямляясь чтобы дать себя рассмотреть.
Серая кожа, щель рта, приплюснутый нос, массивная круглая нижняя челюсть, высоченный лоб. Пара пластических операций, немножко косметики – и можно на съемки документального фильма о Воркрафте.
Я посмотрел на пару флажков, торчащих у него за поясом.
– А можешь как-нибудь просемафорить им – я ткнул в замерший перед телом дракона строй орков, – и им – я махнул рукой на распахнутые ворота, через которые на поле медленно вытягивались большие звери, похожие на гибрид слона с крокодилом – что я не хочу воевать, а просто поговорить с вашими старейшинами?
Орк недоверчиво хмыкнул и покосился на растущую за спиной и по бокам толпу.
– А ты кто такой, чтобы наши старшие с тобой говорили? – пробулькал он, опираясь на топор.
Я покосился на Айалу, с нежной улыбкой созерцающую орка и дракона.
– Гранз, – мягко сказала она. Орк вздрогнул. Узкие желтые глубоко посаженные глаза расширились. – Если ты не будешь растягивать время, то из питомника-у-стены успеют пригнать телегу с лекарем и кровью драконьей травы. Иначе Огнепых не дотянет до питомника, даже если его положить на бума. Кроме того, Судья-Из-Пустоты – она кивнула на меня, – может выбить ворота и доехать до Главного Зала Совета, поджигая все, что попадется по дороге. И я, поскольку сейчас подчиняюсь ему, буду ему помогать, хотя мне и будет больно уничтожать твой народ всего лишь из-за того, что у тебя не хватило смелости поверить, что существа, выглядящие, как люди – не всегда враги.
Гранз, выронивший топор где-то посередине речи, а под конец так и вовсе упавший на колени, помедлил пару секунд, взвился в воздух и в два прыжка взлетел на спину своего Огнепыха, на ходу сдергивая с пояса флажки.
Помахав ими, он посмотрел на махание флажков от рассыпавшейся в цепь пехоты и с одного из зверей у ворот. Яростно сплюнув, он, не обращая внимания на ответные сигналы, замахал не останавливаясь.
Через полминуты пехота стронулась и начала отходить к воротам, а от ворот оторвалась кучка конников и понеслась к нам. Дополнившись по дороге десятком всадников, поджидавших их у сбитых мной и Хамом драконов, они поскакали дальше.
Воин, первым подскакавший к танку, оглянулся на Айалу и тихо спросил:
– Ты – Несносная Ведунья?
– С того момента, как Судья-Из-Пустоты ведет меня в Пустоту – нет.
Воин перевел взгляд голубых глаз, тускло сверкающих в щели шлема, на меня и громко прокричал:
– Всем отойти за кидатель! Переговоры!
Пехота людей и вернувшиеся верховые начали перемещаться на дальний от ворот склон холма, обтекая тело дракона с Гранзом, непрерывно семафорящим с его спины. Воин снял шлем и слегка поклонился в мою сторону:
– Главный вождь южно-западной группы Образ.
– Меня зовут Харш. – кивнул я ему и посмотрел на подъезжающих орков.
– Я – старший южно воротного округа Ургарн! – прорычал передний орк, останавливая бегуна и пялясь на Хама. Мысленно померившись с ним размерами и выяснив, что он все-таки мельче, Ургарн перевел взгляд зеленых глаз, сверкающих из-под массивных надбровных дуг, на Образа.
– Образ. – узнавающе рыкнул он. Рык получился уважительно тихим.
– Ургарн. – так же рыкнул Образ.
Потом Ургарн посмотрел на Айалу, изучавшую свиту Ургарна и натолкнулся на ее взгляд.
Опустив глаза вместе с головой, он прижал руку к груди и еще тише и ниже рыкнул:
– Ведунья.
– Приветствую тебя, Видящий-В-Любой-Душе. А почему Старейшина Аздак и Главный Маг Умаро не хотят выйти и представиться тому, кто их созвал?
Я тихо ухмыльнулся и полез за трубкой.
Двое орков, в черном и багровом плащах, выехали из середины строя к Айале и откинули капюшоны. Лицо грузного и толстого в черном плаще широко улыбалось. У тощего высокого в бардовом в уголках глаз и губ пряталась усмешка.
– Зачем нам представляться, если Ведунья Ханшу и так может читать нас? – прогудел грузный.
– Я то могу. – вздохнула Айала. – Только созвала вас не я.
Она полуобернулась ко мне.
Кивнув, я чиркнул зажигалкой, и прикуривая, подошел к краю помоста. Усевшись на него, я свесил ноги и сказал, щурясь в облаке дыма…
– Меня зовут Харш. Те, с кем я говорил на этой планете, считают, что я – судья из пустоты. – Я затянулся, давая им паузу переварить услышанное. – Я созвал вас, господа, чтобы обсудить вопросы, возникшие в связи с тем, что Оркмерн [11] выдернул из пустоты двоих гномов-перемещателей, чтобы отправить эту планету на родину.