Страница 81 из 110
— Мне помнится, ты меня так нежил задолго до супружества. И даже не так нежил, — Этайн коварно улыбнулась. Мидира пробрала дрожь. Его королева тут же встревожилась и распахнула глаза. — Ой, я же не царского рода!
— Ты всегда была моей королевой, Этайн, — хризолитовая ясность позволяла и самому Мидиру заново оценить произошедшее, открывая в нем новые грани. — Всегда.
Вина куснула ядовитой змейкой и уползла обратно в свою нору.
— А что с платком? — Этайн ощущалась в руках живым ласковым теплом. — Почему все так взволновались?
— Мэллин разорвал помолвку… — Мидир удобнее перехватил узкую спину, прокравшись пальцами под грудь. — Не просто выхватил платок.
— Ой, как хорошо!
— Хорошо, что он его никому не подарил. Не хотелось бы воевать с Домом Солнца!
— А почему принц Фордгалл так странно выглядел?
— Лесовики, — обрадовался Мидир возможности поговорить об ином, — могут часть тела превращать в дерево, причем, дерево плотное, нерушимое. Пускают корни, круша даже камень. Но если защита — прочное дерево, то нападение — огонь… Вот ты и увидела и дерево, и огонь во внешности Фордгалла. Мэллин сильно его разозлил.
— Мое сердце, а Мэллина не накажут?
— Накажут. Если догонят! — Этайн хитро улыбнулась, шепча о быстроногих волках, и Мидир ускорил шаг. — А если его догонят, я буду сильно недоволен, поэтому ему лучше не попадаться ни страже, ни лесовику.
— Но Лианна же может подарить еще что-то?
— Может снять с себя панталоны, они есть в облачении солнечных. Волчицы же не носят подобную глупость.
— Мидир!
— Что, любовь моя? — почти промурлыкал волчий король. — На прогулках они предпочитают штаны, а если волчица надевает нарядное платье… тут панталоны носить невместно.
— Да, мой король! Ты очень точно поясняешь и так хорошо все знаешь о женской одежде. Оголяешь истину! Дорываешься до сути! Обрываешь подолы!
— Я уверен, принцесса Солнца не расстанется со столь важным предметом своего гардероба, разве что Джилрой поможет… — Мидир усмехнулся, не собираясь продолжать. — Что же до подолов… Мне вполне хватает одного.
В королевских покоях Этайн раздумчиво полистала книгу «О плодах и корнях», но читать не торопилась.
— Ты обещал мне сказку…
Мидир не смог припомнить подобного обещания — видимо, потому что обещал не он — но ответил уверенно:
— Я обещал сказку, значит, ты получишь сказку. Самую волшебную из всех.
Чтобы порадовать Этайн, Мидир решил забыть про дипломатические сложности: в крайнем случае можно оставить влюбленных в Доме Волка.
Пока же Мидира волновали проблемы и понасущнее. Например, тот же племянник, создающий чужую сказку и ломающий свою.
— Принцесса Солнца, принц Неба, разрешите поговорить с вами наедине, — советник кивнул вправо, к неприметному выходу.
— Это необходимо? — витязь становился напористым и разговорчивым, лишь когда ему требовалось защищать возлюбленную. — Простите, советник, но ваш принц…
— Прощаю, принц Джилрой, прощаю! — показательно устало махнул рукой Джаред. — Однако прочие волки не столь терпеливы.
Небесный витязь отвлекся от советника, поглядел на прижавшуюся Лианну и смягчился, встретив её золотистый взгляд.
Мидир коснулся сознания Джареда, ощутил возведенную многоуровневую защиту и послал поддержку во всем, что бы ни задумал упертый волчонок.
***
Большая гостиная могла бы принять целую королевскую семью и позволяла расположиться своенравным волкам вольготно, но сейчас на одном из широких черных диванов сидели лишь Лианна и Джилрой. Лианна, взволновавшаяся не на шутку за жизнь любимого, вцепилась в обшлаг его белого камзола, расшитого голубым узором и отделанного бирюзовыми камнями. Наряд небесного, как и золотое блио принцессы Солнца, резко выделялся на фоне темных покоев Дома Волка, а Джаред стоял перед ними в наглухо застегнутом черном сюрко и вертел в руке кристалл, стреляющий на свету ослепительно яркими гранями.
— Мой дед оставил этот камень своей возлюбленной, и та не смогла забыть его ни в Верхнем, ни в Нижнем мире. И Синни ушла вслед за волком, сама отыскала дорогу в мир ши, преодолела испытания и трудности, разглядела свое сердце в мириадах отражений…
Джаред приподнял кристалл перед собой, остановив его ровно в луче света, разукрашивая гостиную солнечными бликами, делая ее светлой под стать Лианне и Джилрою. Племянник ничего не меняя в обстановке, расцветил покои для солнечной и небесного.
— Говорят, что он исполняет желания. Особенно те, что достойны исполнения. Нашим миром правят любовь и магия, что доказала моя бабка, спустившись к деду и миновав все преграды, — Джаред строго посмотрел на обоих.
Мидир почувствовал некую иронию ситуации: почти двухсотлетних Лианну и Джилроя учил жизни столетний советник.
— Нашим миром правят любовь и магия, так скажите мне, может ли владеть Домом тот, кто сам отрекся от любви?
— Для чего вы позвали нас, Джаред? — не выдержал Джилрой.
— Ты копаешь могилу своей любви своими же руками, — произнес Мидир мысленно.
— Но не своей любимой, — упрямство у советника было самое что ни на есть фамильное. — Вы сказали, брачный договор у меня в кармане.
— Я имел в виду тебя и Лианну!
— Мой король одобрит этот брак? — Джаред выделил слово «этот».
— Несомненно, если того просит мой неразумный советник.
— Я благодарен вам как никогда, мой король.
— Зачем, ну зачем ты это делаешь? — вырвалось у Мидира.
— Я волк, мой король. И ваш Дом — мой Дом.
— Я уже женат, Джар-р-ред!
— Я учту это, мой король. Вы рычите, я не разбираю слов.
— Давай уже, радуй солнечную девочку.
Джаред еще раз подкинул кристалл и подошел к сидящим.
— Как советник владыки Благого Двора, я знаю, как порой трудно связать узами брака тех, кого связали узы любви. Когда за влюбленными маячат тени их Домов… Однако, если принцесса-девственница будет столь храброй, что попросит о ночи любви сама… — Джаред, заметив смущение Лианны, прервал фразу. Заговорил, глядя на Джилроя: — Ей отказать будет невозможно, не оскорбив ее, мать-королеву и весь ее Дом.
Если принц окажется столь влюблен, сколь и безрассуден, что отринет небесную корону и примет Дом любимой как свой, то все формальности будут соблюдены. Твой отец, Джилрой, назначит другого наследника. Ты потеряешь многое. Почти все. Кроме… — он перевел взгляд на Лианну.
Та вскинула голову, с тревогой всматриваясь в возлюбленного, пытаясь решить, что возьмет верх в его душе: долг или любовь.
— Дом Неба славится гордыми принцами, в наследниках недостатка нет, хоть прямых — всего двое. Королем после твоего отца станет твой младший брат, Джалрад, дай им обоим долгих веков здоровья, — советник благовоспитанно приложил узкую ладонь к груди, обозначая чистоту намерений. Разошедшиеся светлые пряди на миг обнажили заостренные кончики ушей, и Джаред тут же откинул голову назад, прикрывая то, что он считал своим недостатком.
Советник подбросил кристалл, и в его свете стало очевидно, что в одной комнате собрались трое светловолосых ши из всего Черного замка. Только у Джилроя волосы были серебряными, у Лианны — светло-золотистыми, а у советника — ослепительно белыми.
— Как и вам, дай Луг, долгих счастливых лет, — поджал губы Джаред.
Лианна и Джилрой несмело улыбнулись друг другу, действительно надеясь, что подобное возможно и древний бог услышит их пожелания.
За древнего Мидир не поручился бы, а вот один старый бог слышал прекрасно.
— Но у нас нет согласия родителей! — опомнившись, воскликнул Джилрой. — И Лианна будет не защищена от гнева двух Домов!
Джаред скептически приподнял бровь, побуждая небесного произнести, что именно он мыслил непреодолимыми препятствиями.
— За подобное своеволие ее немедленно потребует Дом Солнца, потребует с полным правом! Наследница Золотой башни — не хозяйка своей судьбы, она важнее, чем само солнце! — Джилрой договорил обреченно: — И выдаст ее любой иной Дом, даже мой.