Пробудившие мрак

Никита нажал кнопку вызова лифта. Лампочки электронного табло на стене замигали, кабина поднималась.

Ожидая лифт, парень прокручивал в голове последние события. Теперь он – часть «Пентакля». Боец и Ликой оказались неплохими ребятами, с Форкисом пока не ясно. А вот Васька ему сразу не понравился. Скользкий тип! Тут же Никита поймал себя на мысли, что не хочет ареста парней: во всем виноват Бажин, и только он должен отвечать за преступления «Пентакля». Но толстяк отлично подстраховался. В случае его ареста все повесят на мальчишек, а сам Эраст Григорьевич останется в стороне.

Лифт остановился. Двери бесшумно разошлись в стороны.

Дальше все случилось так быстро, что Никита и опомниться не успел. Нечто длинное и светлое метнулось к нему из кабины, обвило за шею и резко втащило внутрь. Дверцы закрылись, но кабина не тронулась с места.

Это стоящая внутри Агата нажала кнопку аварийной остановки. Ее волосы, шевелясь, словно живые змеи, опутали Никиту с головы до ног и вздернули вверх, под самый потолок лифта. Его запястья, щиколотки, шея и грудь были туго стянуты волосами. Никита едва дышал.

– А теперь поговорим, – тихо произнесла девушка.

Ее лицо выглядело спокойным и расслабленным. А волосы словно жили собственной жизнью.

– Какая нелегкая принесла тебя сюда, Наследник? – холодно осведомилась Агата.

– То же самое я хотел спросить у тебя! – прохрипел Никита. – Зачем тебе этот камень?

Агата вытаращила глаза.

– Так это ты украл его?! – Она расхохоталась. – Вот так новость! Даже не знаю, что теперь с тобой делать! То ли сдать «Перевертышам», то ли рассказать обо всем леди Летиции!

– А Татьяна знает, что ты работаешь на «Белый Ковен»? – поинтересовался Никита.

Агата недовольно поморщилась. Волосы на шее Никиты стянулись туже. Парень начал задыхаться. Увидев это, Агата слегка ослабила хватку.

– Зачем тебе «Пандемониум»? – просипел Никита.

– Могут быть у девушки свои секреты?

– Это Летиция? Ее указания?

Агата злобно прищурилась.

– Много будешь знать, не доживешь до своего Обряда воплощения, оборотень! – проговорила она. – То-то расстроится Иоланда со своей шайкой лохматых помоечных котов! В общем, так! Ты никому не говоришь, что видел меня здесь. А я не говорю Летиции, что ты связался с Бажиным и его бандитами!

– Так Летиция не в курсе! – догадался Никита. – Ты действуешь по своей инициативе?!

Волосы снова стянулись на его горле.

– Ты меня совсем не слушаешь, глупый кот! – прошипела Агата. – Расскажешь обо мне, я расскажу о тебе! Летиция только и ждет повода, чтобы уничтожить тебя. Она будет счастлива узнать, что ты уже вступил на путь зла! От краж и до убийства недалеко!

– Ладно! Я никому не скажу! – прохрипел Никита.

Волосы распустились и пышными волнами легли на плечи Агаты.

Никита брякнулся на пол и, тяжело дыша, схватился за шею. Девушка молча собрала волосы в пучок и спрятала их под жемчужной сеткой.

– Я с легкостью могла бы убить тебя, – сказала она, нажимая кнопку лифта. – Но тогда слишком многое придется объяснять Летиции и Бажину. Так что живи. И помни о своем обещании!

Лифт остановился на первом этаже, и Агата вышла. Никита надавил на кнопку подземной парковки. Он все никак не мог прийти в себя. Эта девчонка сумела нагнать на него страху.

Глава пятая

Ищейка

Полчаса спустя Никита вернулся к зданию школы – Тимофей подвез его, как и обещал. Водитель хранил молчание, но Ликой всю дорогу расхваливал Легостаеву достоинства машины. Никита слушал и кивал, он ни слова не сказал ему про Агату, хотя Тимофей наверняка заметил его потрепанный вид.

– Бажин – страшный человек, – сказал Тимофей Никите напоследок. – Ты с ним лучше не ругайся. Мы давно поняли, что это бесполезно. Себе дороже выйдет. – Видимо, он решил, что это толстый адвокат едва не придушил Легостаева. – Рашпиль, Берет и Щегол запросто могут изувечить тебя по его приказу. Мне уже не раз от них доставалось.

– С Рашпилем я успел познакомиться, – признался Никита. – И с его цепью тоже.

– Злобный тип, – кивнул Тимофей. – Однажды он даже Бойца избил до полусмерти.

– Бойца?! Но ведь он здоров, как бык! Неужели не мог дать сдачи?

– У него отчего-то такая же аллергия на серебро, как и у тебя, – пояснил Тимофей. – Рашпиль его здорово помучил, прежде чем парень согласился сотрудничать. Это случилось как раз перед тем, как он напал на тебя в вашей школе.

– Так Боец тоже оборотень? – удивился Никита.

– Нет, – покачал головой Тимофей. – Превращаться он не умеет. Но от серебра у него почему-то остаются жуткие ожоги. И проходят они не так быстро, как у тебя.

Никита знал, что метаморфы появились из-за давних экспериментов с ДНК оборотней. Все метаморфы обладали способностью изменяться, а их способности обычно просыпались во время каких-нибудь жутких происшествий, угрожающих жизни. Может, Боец, кроме своей фантастической силы, заполучил и слабости, присущие оборотням?

– Короче, лучше не перечь Бажину, – закончил Тимофей.

– Буду иметь в виду, – вздохнул Никита.

Они попрощались около ворот школы, и Тимофей уехал обратно. А Никита отправился к Гордею. Лестратов дожидался его в своем кабинете. Он сидел за столом и крутил в руках ставшую бесполезной видеокамеру.

– Нам стоило догадаться, что он не придет сам! – сказал Гордей, едва Легостаев вошел в кабинет. – Бажин очень хитер и изворотлив.

– И у нас на него ничего нет! – обреченно сказал Никита. – Значит, скоро он снова заставит меня что-нибудь украсть!

– Не отчаивайся. Мы придумаем другой план, – сказал Гордей. – А зачем ты поехал с этим парнем?

– Бажин хотел меня видеть. Пришлось поехать. Но зато я познакомился с остальными членами банды и увидел заказчика кражи изумруда.

– И кто же это? – встрепенулся Гордей.

– Агата! – сообщил Никита. – И она пригрозила выдать меня Летиции, если я кому-то проболтаюсь, что видел ее в доме адвоката.

Гордей удивленно на него уставился.

– Агата, то есть Виктория, заказала Бажину «Пандемониум»? – недоверчиво произнес он. – Но зачем?!

– Ты у меня спрашиваешь? – Никита невесело усмехнулся. – Я рад уже и тому, что камень не достался Сэнтери.

– В этом ты прав, – не мог не согласиться Лестратов. – Агата – правая рука Летиции, с ней шутки плохи. Но и Сэнтери не отступятся так просто! Если им что-то нужно, они способны весь город перевернуть вверх тормашками! Им требуются три вещи, о двух мы уже знаем. «Книга теней» находится у Персефоны, «Пандемониум» заполучила Агата. Знать бы, что такое «Ищейка». Возможно, нам удалось бы добраться до него первыми. Тогда мы смогли бы заманить их в ловушку.

– Может, пора поговорить с Иоландой? – предложил вдруг Никита.

Гордей задумчиво на него посмотрел.

– Возможно, – кивнул он. – Особого желания у меня нет, но теперь это просто необходимо.

Никита и Гордей без труда нашли новое здание клуба «Кошачий глаз», оно располагалось неподалеку от развалин старого заведения. Район сильно пострадал во время недавних катаклизмов, несколько строений были полностью уничтожены, включая старый «Кошачий глаз» и ресторан «Шелковый путь». Никита и Гордей шли по узкой улочке, а вокруг грохотала строительная техника, рабочие расчищали завалы. На огороженных площадках уже возводились новые постройки.

Новый «Кошачий глаз» оказался больше старого. Строительные работы еще велись, но над дверьми уже висела вывеска – точно такая же, какая была раньше. Стены клуба окружали строительные леса, штукатуры занимались отделкой фасада. Окна верхних этажей изнутри закрывали шторы и жалюзи, значит, там уже кто-то обитал. Никита и Гордей пересекли засыпанную щебнем дорожку и вошли в клуб.

Основной танцевальный зал «Кошачьего глаза» еще не был полностью отделан. Полы покрывала мозаичная плитка, потолок поддерживали высокие стальные колонны. Когда глаза Никиты немного привыкли к полумраку, он увидел Брамина, нового вожака стаи пантер. Тот стоял в центре зала и разговаривал с высоким мужчиной в рабочей спецодежде и строительной каске. Они обсуждали какие-то схемы и чертежи.