Wolf's mint

За ужином, Леди Бейлиш продолжила общение с советом Лордов Долины. Рассказывая о характерной медведице, она делилась с ними всем, что знала сама. Когда же разговор перешел к прямому обсуждению возможного наказания для девочки, пташка ахнула и стремительно побледнела, услышав слово «казнь».

– Не собираетесь же вы всерьез казнить ребенка?

– Она глава дома и должна отвечать за свои действия. К тому же Леди Мормонт всегда сама хотела к себе серьезного отношения, – твердо заявил Корбрей.

– Она ребенок, – мягко возразила северянка.

Проследив за тем, чтобы все гости были расположены в уютных протопленных покоях, Королева Севера устало повела плечами и потерла переносицу. Вернувшись в собственные покои, она позволила Бейлишу снять с себя плащ. Распуская заплетенную с утра косу, она сидела перед зеркалом и думала о предстоящем суде, когда до нее донесся вкрадчивый голос супруга.

– Санса, я восхищен. Всего пара фраз и старуха поверила вам.

– Бросьте, Петир, – усмехнувшись, Старк в отражении поймала взгляд мужчины. – Оба мы знаем, что это всего лишь ложь.

– Ложь - ваши трогательные слова о любви ко мне? – Подойдя вплотную к креслу, в котором она сидела, он провел пальцами по тонкой шее. – Или ложь - ваша забота о судьбе Лианны?

– Ложь - то, чем мы попотчевали их. Ложь и борское золотое, – опустив свою ладонь поверх его руки, девушка не сдержала торжествующей улыбки. – Не ваш ли это урок, любовь моя?

На суде девочка не стала отпираться или отмалчиваться. Каменной статуей застыв напротив судей, она спокойно признавала, что действительно повела себя слишком опрометчиво, упросив Робина проехаться верхом. Так же она не отнекивалась от того, что лошадь понесло именно из-за ее вскрика во время неуместной во время езды верхом игры. Она говорила, что ей искренне жаль, что понимает – сожалениями ничего не исправишь. Склоняя голову перед Лордами Долины, медведица готова была вынести любую кару. Но судьи молчали, и тогда слово взяла Старк, которой было разрешено присутствие на процессе. Именно она предложила ссылку вместо казни, именно она по доброте душевной вновь напоминала, что перед ними всего лишь ребенок, что отбирать у рода земли и надежду на потомков слишком жестоко. Она давила на то, что произошедшая трагедия была ужасной случайностью, а никак не злым умыслом. Окончательно растрогало старых дураков то, как Старк со слезами на глазах просила судей представить себе, что было бы, если бы у этих детей все сложилось. Тогда Мормонт стала бы Аррен, тогда она была бы их Миледи.

В итоге Лианну решено было сослать в Миэрин к Джораху. Владение Медвежьим островом сохранялось за их потомками, если таковые будут. В остальное же время остров переходил под протекторат дома Старков, а именно был закреплен за Брандоном.

Что до Долины, Лордам понадобился месяц на то, чтобы прийти к общему мнению касаемо того, кто должен стать ее правителем. Некоторые голосовали за Анью Уэйнвуд, некоторые за Бенедара Белмора, Хортона Редфорта и Вэнса Корбрея, но большинство из них признавало, какой вклад в развитие этих земель внес бывший Лорд-Протектор. Их впечатлили изменения в Лунных Вратах, ставших теперь не только самым надежным замком, но и целым произведением искусства. Главы домов прекрасно знали о таланте Бейлиша доставать деньги из ниоткуда. До них дошли слухи о том, как быстро восстанавливали Ров Кейлин, и о том, что Харренхолл преображался до неузнаваемости, снова становясь центром одних из самых лакомых земель во всем Вестеросе. Не сумевшие выбрать кого-то из своих, они оказалась разобщены и слабы. Сыграв на слабостях каждого из них, Пересмешник в итоге стал полноправным Лордом Долины.

Тем временем самая лютая зима оказалась самой короткой. Принеся с собой древние ужасы и резкие перемены, вопреки страшным предсказаниям, она миновала свой пик не став самой долгой.

Спустя несколько месяцев после назначения Бейлиша Лордом Долины, Санса отправила маленького слугу за супругом. Петир нашел ее в теплице, разбитой в южном крыле замка. Девушка выбирала, какие розы срезать, слушая его приближающиеся шаги. Не дожидаясь, когда он заговорит, она нарушила тишину первой.

– Вы в курсе, что королева ищет наместника?

– Насколько мне известно, это длится уже долго.

Незамедлительный ответ его вызвал у Королевы Севера улыбку. Садовыми ножницами она срезала первую бордовую розу и опустила в корзину.

– Первым, кому Дайнерис предложила Железный Трон, был Тирион Ланнистер. К всеобщему изумлению он отказался от него. Полумуж выразил желание остаться десницей королевы и вернуться вместе с ней за Узкое море.

Осторожно, дабы не пораниться о шипы, она выбрала второй цветок. Когда он присоединился к первому, рыжеволосая продолжила:

– Из оставшихся представителей Высоких домов никто не проявлял интереса к «проклятой табуретке», как назвала трон Таргариен. После свержения безумной королевы, Нимерия - признанная Мартелл, предпочла зализывать раны в Дорне, похоронив своих сестер. Яра Грейджой осталась верна железным островам и морю, признавая, что сушей править у нее выйдет скверно. Бастард Баратеона - Джендри, рядом с которым постоянно видят мою младшую сестру, более чем доволен Штормовым Пределом, подаренным Бурерожденной.

Одна за другой в корзину отправились третья и четвертая розы. Пятую Санса выбирала почти минуту, мысленно благодарная супруга за то, что он не нарушал молчания царившего в этом уютном уголке замка.

– Бринден Талли, с которым вы только что с горем пополам кое-как поделили власть над Речными землями, навоевался уже давно. Матери драконов он ответил, что выбрал роль советника при своей внучке, ставшей Хранительницей Севера, и пожелал растить детей, которые вот-вот должны будут родиться в браке с Бриенной Тарт в Риверране.

Отойдя от большого куста, она остановилась у другого, на котором росли мелкие нежно кремовые розы, срезав около полутора десятков которых, Старк перестала терзать растения. Опустив поверх зеленых стеблей ножницы, она стряхнула с плаща прицепившийся к нему листик.

– Представителям других домов Королева Вестероса мягко отказывала, не считая их достойными претендентами на роль своего наместника. Удивительно, как трон, за который еще недавно люди были готовы убивать друг друга, вдруг оказался никому не нужным, – когда она, наконец-то, посмотрела в сине-зеленые глаза пересмешника, стало ясно, что за столь длиной речью Санса скрывала свои сомнения. – Петир, отправитесь ли вы вместе со мной в Королевскую Гавань?

Комментарий к Глава 22.

новости о фике и других моих работах:

https://vk.com/alira_lionkourt

========== Глава 23. ==========

Сказать, что эта ночь выдалась беспокойной для Лорда-Протектора, значит было не сказать ничего. Суета и гомон, которыми были наполнены Лунные Врата, не позволяли ему уснуть. Но даже тогда, когда усталость брала свое, а цифры, убористыми рядами заполнявшие листы пергамента, разложенные на столе, начинали сливаться и плыть, мужчина не мог расслабиться. Стоило ему хоть на мгновение сомкнуть глаза, как перед внутренним взором вновь проплывало безжизненное тело пасынка, прижатое к груди мейстера.

Бедняга Колемон всю ночь проторчал возле последнего из дома Арренов, стараясь если не вернуть его к жизни, то хотя бы поддержать угасавшую искру, все еще слабо теплившуюся в хилом мальчишке.

Не в силах больше заниматься бумагами, Петир с досадой отшвырнул перо и, устало проведя ладонями по лицу, медленно поднялся. В чернильной темноте ночи белевшие горные пики казались размытыми и нереальными. Они словно отделяли настоящее, все еще зыбкое и непрочное, как тот первый снег, укрывший их склоны, от прошлого, до сих пор пытавшегося догнать его.

– Еще чего! – Кейтилин лишь презрительно фыркает и отворачивается, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.