Надломленные

За все эти месяцы их лишь трижды проверяли люди из Министерства. Каждый раз ей хотелось смеяться от того, как эти недоумки подолгу проверяли дом и сканировали палочку бывшего профессора. Но она не имела права выдать себя, притворяясь, что едва терпит мага, находящегося под ее опекой. Каждый раз после таких проверок они откладывали все свои дела и проводили вечер за бутылкой хорошего огневиски. А потом все возвращалось в привычное русло.

Нашинковав грибы и бобы для снотворного, Снейп пересёк лабораторию для того, чтобы вытащить ещё два котла и один из них поставить на огонь. Движения его были быстры и отточены, ведь на самом деле он был готов вслепую, по памяти безошибочно взять любую вещь или ингредиент с полки. Порой Гермионе казалось, что в ее лаборатории он освоился лучше, чем она сама. Следующими в приготовление пошли жидкости, довольно едкие концентраты с противным запахом, которые зельевар выливал в ёмкость, мешая и периодически кипятя. В сторону Грейнджер он изредка кидал сухие замечания, тут же поясняя, а, проходя мимо, легко касался кончиком палочки каждого котла под её покровительством.

– Ещё два грамма листьев мирта, эти весы немного сломаны, – раздраженно хмыкнув, он едва сдерживался, чтобы не захлопнуть учебник перед ее носом, вместо чего опустил поверх него тетрадь, исписанную убористым почерком. – Забудьте школьные учебники, вот здесь правильный рецепт.

Не теряя ни минуты, она тут же исправлялась, добавляя пресловутые два грамма и сверяясь с тетрадью. Практически никогда не пытаясь прекословить, она споро исполняла поручения мужчины. Вместе с этим, Миона наблюдала за всем, что делал маг, запоминала каждое движение пальцев, то, как он брал ингредиент, как нарезал и толок, как вливал в котел, помешивал, убавлял огонь. Ни разу она не спросила ни о чем, пока Снейп давал указания. Но когда работа подошла к концу, и он остановился недалеко от нее, наблюдая за каждым движением, Гермиона убирала рабочий стол и уточняла непонятные нюансы.

В ту ночь, после небольшого перерыва на ужин, работа в лаборатории кипела до самого рассвета. Гермиона потом половину дня отсыпалась в спальне, оставшись довольна собой. Еще бы, ведь скупая похвала от Мастера зельеварения, значила не мало.

На следующий день, закончив помогать ему с упаковыванием флаконов, волшебница чувствовала себя жутко уставшей, не смотря на то, что проснулась ближе к вечеру. У нее до сих пор раскалывалась голова и слезились глаза из-за того, что во время приготовления одного из ядов, Миона случайно наклонилась над котлом чуть ниже положенного.

Теперь, когда с заказами на время было покончено, она почувствовала недовольство желудка по поводу того, что в него давно ничего не кидали. Нехотя поднимаясь с кровати, она попыталась немного привести свои волосы в порядок, опасаясь, что встретит в кухне зельевара, и он прокомментирует ее помятый внешний вид. Хотя, с каждым часом нахождения в непосредственной близости от него, ей все больше казалось, что Северусу наплевать, как она выглядит.

Неторопливо приближаясь к кухне, Гермиона зевнула. В голову лезли невеселые мысли о том, сколько подобных зелий им придется сварить за оставшееся время, и что будет делать Снейп, когда их дороги разойдутся. Сможет ли он жить, не опасаясь по поводу того, что девушка знает его тайны, или попытается нейтрализовать опасность? В любом случае, как бы ни вел себя маг, ей стоило быть предельно внимательной к каждому его действию.

С этими мыслями Грейнджер зашла на пустую кухню и принялась разыскивать продукты для приготовления ужина.

– Боюсь, что в таком состоянии вам лучше держаться подальше от плиты, – беззлобная усмешка Северуса прервала поток вялых мыслей.

Гермиона вздрогнула от голоса подошедшего сзади мужчины. В этот раз, будучи сонной и расслабленной, она не услышала того, как он приблизился. Оставив в покое помидоры, которые до этого нарезала небольшими кусочками, она уставилась на мешочек с золотом, брошенный на столешницу, едва ли находясь в состоянии скрыть свое изумление.

– Если нам будут так платить каждый раз, то я готова отравить хоть весь белый свет, – усмехнувшись, она было протянула руку к монетам, а потом вдруг отрицательно качнула головой и хмыкнула. – Непозволительная жадность для гриффиндорца, не так ли, профессор?

– Я давно уже не ваш профессор, мисс Грейнджер. Однако я виду, вам доставляет удовольствие называть меня так. Что ж, я не против.

Прикусив нижнюю губу, Миона вновь занялась приготовлением салата, стараясь не обращать внимания на мужчину, устроившегося на стуле за ее спиной. Закончив с нарезкой помидор, следом за ними она принялась за сыр, листья рукколы и оливки, а потом перемешала салат в миске и полила оливковым маслом. После, по сложившейся привычке мыть посуду сразу же после использования, она левитировала нож, разделочную доску и пару тарелок в мойку. Становясь у маленькой раковины, она тихо поинтересовалась:

– Может нам стоит прекратить эту безумную гонку?

========== Глава 22. Housel gulf ==========

Но, несмотря на предложение сделать паузу в работе, все снова закружилось в бешеном ритме.

Больше недели жизнь в ее доме представляла собой замкнутый круг одних и тех же действий. Они просыпались, шли перекусить что-нибудь на кухню, причем чаще всего Северус поднимался первым и готовил завтрак. Потом оба спускались в лабораторию, где, забывая про обед, работали до самого вечера. Когда у обоих уже не было сил следить за очередным зельем, поднимались наверх. Тогда уже готовила Гермиона. После ужина они расходились по своим комнатам. Так было почти что каждый раз. «Почти что» потому, что иногда они делали исключения и получали полные умиротворения часы, когда девушка располагалась на ковре у камина, а маг читал в кресле либо книгу, либо статью в выписанном журнале. В такие вечера, выпивая немного красного вина, она засыпала прямо на полу, а по утрам обнаруживала себя укрытой пледом, которого не было, когда она засыпала.

В это утро, Гермиона как раз проснулась прикрытая клетчатым пледом. Сонно потянувшись, она сладко зевнула и подумала о том, что наконец-то не нужно выполнять заказы, что она сможет просто насладиться бездельем или устроиться на подстилке в саду и почитать книгу. Конечно, перед этим нужно было помочь Северусу расфасовать сваренное накануне, но это были такие пустяки по сравнению целыми днями, проведенными над котлами. Улыбаясь своим мыслям, Грейнджер перевернулась носом в трансформированную подушку и едва слышно что-то промурлыкала от удовольствия. А когда подняла растрепанную голову, то замерла с глуповатым выражением лица, заметив, что за ней наблюдает Снейп, прислонившись плечом к дверному косяку.

Она не могла знать, что проснувшись рано утром от того, что ему в глаза бьют яркие солнечные лучи, Северус позволил себе скупую улыбку, глядя в окно. Ей было невдомек, что его настроение находилось на высоте из-за того, что над Англией наконец-то установилась солнечная погода. Это значило, что города опустеют, люди оживленным потоком потекут поближе к морю, как можно подальше от загрязненного воздуха огромной столицы. Ненавидя людные курорты, зельевар предпочитал тихое местечко на юге Британии. Лежа в кровати, только-только проснувшись, он представил, как было бы хорошо отправиться в залив Хаузел.

– Черт! – тихо ругнулась хрипловатым ото сна голосом гриффиндорка, натягивая на голову плед и желая провалиться сквозь землю. – Скажите, что не наблюдали за тем, как я просыпаюсь…

Смущенная, она явно не хотела покидать своего убежища, пока профессор стоял на месте. Замерев под пледом в ожидании, ей было душно и неуютно, но упорство заставляло оставаться на месте до тех пор, пока он не прошел по коридору дальше к выходу. Но стоило ей подхватиться с дивана, как стало понятно – он одурачил ее. Направился к выходу, а потом неслышно вернулся.

– Вы были когда-нибудь в заливе Хаузел? – выгнув бровь, он смотрел на не так спокойно, будто уже много лет они жили вместе, и в подобном помятом виде ему приходилось видеть ее настолько часто, что это перестало быть чем-то непривычным. – Я так давно не был там.