Аниматор

Несмотря на утро, ресторан уже гудел. В воздухе носилась легкая нервозность перед предстоящим празднеством. Казалось, что официанты бегают более резво и взволнованно, что повара трудятся усерднее обычного, «стекло» у Юры как никогда прозрачно, и даже посуда в горячем цехе гремит по-особому.

В кабинете Андрей бухнулся за стол. Открыл крышку ноутбука и задумался. Машинально взял мандарин из вазы.

«Странно, – думал он, срывая с мандарина кожуру. – Почему его вчера так задела выходка этого идиота? Нервный срыв? Пятна на солнце? Ядовитый тополиный пух? А вдруг пух так мутировал, что аллергия на него теперь проявляется как злость?» Но сегодня Андрей злости не ощущал – только удивление: не лень же кому-то продолжать тратить силы на тупой розыгрыш. Однако упорство этого идиота где-то в глубине души вызывало-таки уважение. Только чего он добивается?

Мысли Андрея, как положено, прервал Михаил.

– Решили, что ты не сразу выступишь, – забормотал Михаил с порога. – Сначала ведущий толкнет речь. Ну, легкий пафос, туда-сюда, народ подрасслабится… Андрюха! – нахмурился он. – Ты слушаешь?

– Слушаю. В чем вопрос?

Андрей сунул в рот половину мандарина. Вторую метнул Михаилу, и тот машинально ее поймал.

– Э-э… да нет… Я просто говорю. – Михаил положил мандарин на стол. – А то потом скажешь, почему не согласовали, знаю я тебя… Ты вообще спич-то приготовил? – осторожно поинтересовался он.

Андрей пригвоздил его взглядом к двери. Разжевал мандарин.

– Ты не парься, – сказал Андрей. – Придумаю на ходу.

Михаил хотел было возразить, но его оттеснила Лена.

Она не вошла, а ворвалась в кабинет, глядя на Андрея так, словно на его месте сидел кто-то другой.

– Миша, выйди, пожалуйста, – произнесла она, не глядя на Михаила.

Михаил похлопал глазами, попятился и вышел, прикрыв за собой дверь. Лена медленно шагнула к столу, держа на вытянутой руке планшет. Ее губы дрожали. Она положила планшет перед Андреем. От нее веяло холодом.

– Ленка, что такое? – Он опустил взгляд, внутри все сжалось.

На экране была фотография с их последнего новогоднего корпоратива. Этот же самый кабинет, весь в украшениях, бутылки, бокалы, закуски… Вокруг стола Андрея – куча-мала из сотрудников. Официантки сгрудились возле него, а он сидит на столе, левой рукой держит Жанну за грудь, а правой – Вику за ногу. Все, разумеется, изрядно пьяны. Эту фотку делал Михаил, она – едва ли не последнее, что помнил Андрей в тот вечер. Потом – как отрезало.

Андрей сглотнул.

– Шикарно, да? – сипло сказала Лена. – Я тоже долго не могла оторваться.

Повисла тяжелая пауза. Андрей откинулся на кресле, скрестив руки на груди.

– Откуда это? – Он смотрел на нее озадаченно.

– Тебя только это волнует?

– Лена!

– Какой-то доброжелатель прислал утром на почту.

– Маразм… Это ничего не значит.

– Да, конечно, родной, – скривилась она. – Помню, ты тогда под утро пришел. Вижу, порезвился на славу. С левой? С правой? Или с обеими?

– Не сочиняй! – воскликнул он. – Ничего не было!

– Ну, разумеется. Это даже на фото заметно.

– Ты что, не видишь, мы бухие? Я вообще ничего не помню!

Она всплеснула руками:

– Так не помнишь или не было? Вчера ты зажигал в ящике! Сегодня получаю вот это… Просто обалдеть!

– Лена, хватит! – Он встал и вышел из-за стола. – Я сказал: не было!

– Я тебе не верю! – выпалила она.

Он замер посреди кабинета. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Слез у нее не было.

– Ты чего хочешь? – спросил он холодно. – Оправданий?

Лена облизнула сухие губы, схватила планшет и пошла к выходу.

– Стой, – сказал Андрей. – Давай все выясним!

– Я спешу, у меня встреча с поставщиками, потом йога.

– После йоги, значит!

– После – еще встреча на другом конце города. Деловой ужин.

– Какой ужин? – опешил он. – Банкет в семь часов начинается!

Лена остановилась у двери. Посмотрела на него с жалобной улыбкой.

– Господи, Андрей. Ноги моей на банкете не будет. – Его лицо вытянулось. – У тебя же есть кого посадить, забыл? И справа, и слева. Так что отдыхай.

– Ты издеваешься?!

Она не ответила и вышла. Он стоял с минуту, переваривая. Потом прыгнул к столу и остервенело ткнул кнопку на телефоне.

– Майкл, твою мать! Ма-а-айкл!!!

Шумно выдохнув, он упал в кресло, прикрыл глаза и потер виски. Опять все клокотало внутри и жаждало крови. Чьей-то крови. Переломанных костей. Вырванных кишок…

Прискакала Жанна с подносом, торопливо поставила перед ним чашку чая и вазу с печеньем. Хотела уйти, но он поймал ее за пухлую руку.

– Стой, – буркнул он, рассматривая ее большую грудь. – А скажи-ка, ты помнишь… Э-э…

– Что? – хлопая ресницами, сказала Жанна.

– Так… Ничего. Иди. – Она не двигалась. – Да иди, говорю!

Жанна исчезла. Андрей отхлебнул горячий чай и обжег небо. Со злости грохнул кулаком по столу. Посидел несколько мгновений, уставясь в лужицу на столешнице. «Почту надо бы проверить, – мелькнула мысль. – Совсем ты расклеился, чувак».

Перед ним вырос Михаил. В руках у него был вчерашний черно-красный флаер.

– Извини, я по телефону говорил… Опять подбросили. – Он потряс флаером. – Как они, гады, умудряются…

– Ты кому фотки с Нового года давал?! – крикнул Андрей. Михаил опешил и отшатнулся. – Мы в этом кабинете бухали, помнишь? С Жанной, Викой, со всеми… Ты же фоткал еще…

– Помню… – сглотнул Михаил испуганно. – Ф-фоткал… Я ж-же тебе показывал!

– Кому ты еще показывал?

– Никому…

Андрей смотрел на него разъяренно и подозрительно.

– Майкл, не ври мне!

– Да никому я не показывал!

– Ленке кто-то эту фотку прислал!

– Ты думаешь… думаешь, я, что ли?! – взвизгнул Михаил. – Ты за кого меня…

– Да заткнись ты! В облаке копии есть?

– Ну… есть… Но… там пароль! – Михаил осекся, потом пробормотал: – Андрюха, и что теперь? Ну с Ленкой?

– Отстань, – злобно сказал Андрей. – Кто мог это сделать?

– Никто не мог… – сглотнул Михаил. – Облако под паролем. Ноут под паролем. – Он затравленно смотрел на Андрея. – Ты не веришь, что ли?

Михаил беспомощно хлопал глазами.

– Ладно, иди, – устало сказал Андрей. – Занимайся банкетом.

Михаил, сопя и косясь на Андрея, отвернувшегося к окну, вышел словно побитая собака.

Пух за окном падал подобно крупному снегу при потеплении. Трасса текла как бесконечный раскрашенный красками ручей. Гнев медленно стихал, сердце умеряло свой ритм. Нужно было заниматься делом, а с Леной разберемся позже. Она тоже штучка непростая, любит поторговаться. Или чтобы ее умоляли… Ну-ну, давай-давай.

Он развернулся, и тут его взгляд упал на диск дартса. Дротиком к нему была пригвождена какая-то открытка.

Он медленно приблизился. Это оказалась не открытка – фотография зала «Альбы». Он сорвал фото. На обратной стороне было напечатано: «Задания квеста смотри на сайте fearfeed.net».

– Вот же сука, – проронил Андрей.

Он с минуту сомневался: идти ли на поводу этого невидимки. Конечно, все протестовало в его душе и требовало отмщения, требовало вырванных кишок и раздробленных костей, но сейчас он был бессилен. Стиснув зубы и убедив себя, что это тактический маневр, Андрей зашел на сайт квеста.

Это оказалась простая страница текста на фоне кроваво-черных разводов, гласившая: «НОВОЕ КВЕСТ-ЗАДАНИЕ: на банкете будь особенно внимателен к тем, кого ты знаешь много лет. Среди них могут быть зараженные. Но самое страшное, что кто-то из них может быть ненастоящим, а подделкой, материализацией фиафидов, основанной на твоих воспоминаниях. Будь начеку и не дай себя обмануть. Удели внимание старым знакомым, узнай подробно, как у них дела, кто чем занимается и так далее. Выяви среди них инфицированных! Но будь осторожен – чудовища обучаемы, каждая твоя ошибка делает их сильнее. Удачи в прохождении уровня!»

Андрей прочитал текст еще раз, пожал плечами, потом захохотал.