Школа Истинной Магии

- Да точно! И так и никто не помер. А потом ещё один день спокойный был. Когда на ужин рулеты давали.

- Это вчера было.

- Тоже верно. Получается тоже два дня. И вчера помер Акарлон.

- Вам, наверное, неприятно говорить о товарище? - тихо заметил Старагон.

- Да как сказать, - возразил Олтанон. - Товарищем нашим его вряд ли можно было назвать. Нелюдимый был какой-то. Ни с кем не разговаривал, а если кто разговаривал с ним, то он всё время как-то странно отвечал.

- А я готов поспорить, что он воровал у всех, и где-то прятал наворованное, - сказал Таралон, всё ещё обнимающийся со стеной.

- Это ты просто не хочешь признавать, что постоянно всё теряешь, - пристыдил его товарищ. - Хотя, признаться, у меня тоже пара вещей пропало. Ну, ладно. Не бери в голову. Что было, то было. Знаешь, что по-настоящему страшно? То, что все эти бедолаги были разорваны на куски. Это эффект от заклинания одного, которому нас всё обещают научить. Знаешь, что это означает? Убийца - маг. А так как эта магическая дрянь на входе не пропускает никого постороннего, а если пропускает, то Хэрик сразу же бьёт тревогу, то убийца скорее всего кто-то из наших любимых учителей. Заметь, пока никто из самих учителей не умер. Умирает всегда кто-то другой.

- А сколько всего учителей? - поинтересовался Старагон.

- Если не считать Трилона, то трое. Хотя сам Трилон тоже умеет колдовать, да лучше всех наверное. С Дардароном ты уже знаком. Та ещё змея он, скажу я тебе. Мне кажется, Алион его внебрачная дочь, как минимум. На занятиях выводит из тебя весь дух. Палтанона ты тоже знаешь. Он хоть и пытается выглядеть суровым и серьёзным, на деле же не годится Дардарону в сапожники. Кроме них есть ещё Гилон.

- Гилон? Кто это?

- Он внизу, в здоровенном зале с чучелами. Он старый как три Дардарона и уже разучился половине заклинаний. Хотя провернуть то, которым пользуется убийца, я думаю, может.

- Так, получается убийства происходят раз в три дня, - подытожил Старагон.

- Ну, да. Пока что.

- Нужно понять, закономерность это или случайность. Или убийца специально наводит нас на такие мысли.

- Если хочешь разобраться в этом деле, то я тебе только удачи могу пожелать, - покачал головой Олтанон. - Трилон уже сказал охранникам прочёсывать всю школу. Если даже они с Дардароном пока не могут ничего сделать, то тебе и думать нечего. Я бы на твоём месте отказался и валил бы отсюда пока не поздно.

- Ты не понимаешь, - возразил Старагон. - Там, у гэльвов, я переводил колоридские письма. И это я передавал то письмо, в котором было приказано напасть на школу через девять дней.

- А, кстати, что там про девять дней было? - спросил Таралон. - Мы что-то там слышали, но нормально нам так и никто не объяснил.

Старагон, вздохнув поглубже, ещё раз пересказал всю историю, случившуюся в замке хана Гломина.

- Так что тут есть и моя вина, поэтому я хочу попытаться всё исправить.

- Девять дней осталось. Ладно, я порой планировал и раньше помереть, - пошутил Олтанон, хотя было видно, что он напуган. - А с твоей стороны это всё... благородно. Только береги свою девушку. Вы кстати с ней... как?

- Никак. Хотя... я пытаюсь.

- В смысле, хотите быть вместе? - ахнул Таралон. - Ты что! Правило есть. Магам не позволено любить - Дардарон орать будет.

- Да, есть тут правда, - сказал Олтанон. - Скорее всего, скоро тебя попросят её выгнать. Скажут это по-другому, но означать это будет именно "выгнать". Поэтому вот тебе совет: притворись перед магами, что она твоя... сестра. Ну да, глупая идея, ты внешне ни капли на гэльва не походишь. В общем, придумай что-нибудь, но никому не говори правду.

- Спасибо за совет, - улыбнулся Старагон. - Я тогда пойду.

- Кажется, я их слышу, - всё ещё бормотал Таралон, прижимаясь к стене. - Когда они повышают голос. Пока ничего не удаётся разобрать.

- Придурок! Ты же гэльвский не знаешь! Что ты там услышишь? - посмеялся над ним приятель.

Парень махнул новым знакомым рукой, выходя за дверь. За дверью он чертыхнулся, оказавшись лицом к лицу с Алион. От мысли, что Таралон на самом деле выслушивает то, что сам себе надумывает, на губы запросилась улыбка, и парень не сумел её сдержать.

- Что? - девушка выпучила глаза. - Вы что-то слышали?

- Ага, - кивнул Старагон. - Таралон. Он и сейчас подслушивает.

Не скрыв вздох облегчения, магичка указала на дверь в комнату Старагона и Тарии.

- Она уже там. Я дам тебе совет, если позволишь. Если она для тебя не пустое место, то держи её подальше от этих двоих.

Не дождавшись благодарности, она развернулась и прошмыгнула в свою дверь, заперев её с той стороны.

Невольно отметив про себя, что выглядит Алион довольно симпатично, Старагон тоже прошёл в комнату. Тария не стала с ним разговаривать, но выглядела повеселевшей, и на ней был уже знакомый халат, который, видимо, подарила новая подруга.

Парень ожидал, что девушка всё же снова начнёт прерванный разговор, но до конца дня этого так и не случилось.

* * *

Дардарон задрал голову, разглядывая ставни верхних окон покрытого трещинами трёхэтажного дома. Кажется, часть крыши наверху обвалилась. Самому зданию волшебник дал ещё три года - примерно столько, по его мнению, оставалось до того, как оно рухнет окончательно.

Больших трудов ему стоило отыскать входную дверь, которая отпиралась почему-то вовнутрь. Маг оказался внутри тесной комнаты с серыми обшарпанными стенами и лестницей, ведущей наверх. Отряхнув запачкавшийся рукав и вздохнув, он принялся подниматься по ней. Лестница оказалась очень крутой, и Дардарон несколько раз останавливался передохнуть.

Наконец, забравшись на самый верх, он остановился перед дверью. Стучать он не спешил, решил сначала подумать.

Что если Транон и в самом деле зачем-то хотел спрятаться ото всех, включая своих старых друзей? Причины на то могли быть самые разные. Наиболее вероятная из них - не хотел, чтобы его заметили в компании магов. Ведь это самый верный путь на висилицу. Но Дардарон специально подождал, пока из квартала уйдут все патрульные и не останется прохожих, прежде чем приближаться к дому. Предусмотрительность в таком деле точно лишней не будет.

Если причина какая-то другая, то пускай Транон сам её и озвучит.

Дардарон постучал. Подождав полминуты, постучал ещё раз. Когда он собирался стучать третий раз, дверь скрипнула. В отличие от той, что снизу, она отпиралась наружу и едва не ударила мага по лицу, благо он успел защититься руками.

Из щели между дверью и стеной на мага уставилось лицо с прищуренными морщинистыми глазками и длинным некрасиво загнутым носом. На лоб этого человека падали несколько серых прядей, растущих едва ли не с затылка. Затылок упирался магу чуть выше живота.

Он долго молчал, пока Дардарон не обратился к нему.

- Здесь живёт Транас? - он назвал своего друга его старым именем, на всякий случай.

Человек не перестал сверлить взглядом незваного гостя и ещё сильнее прищурил глаза, но не ответил.

- Вы расслышали вопрос? - подавив раздражение, спросил маг.

На этот раз человек ответил, не успел Дардарон произнести до конца последнее слово.

- Его здесь нету!

Голос у него был старческий и противный. Волшебник вдруг вспомнил, что не раз ловил себя на мысли о том, как люди слышат его голос, и насколько он противен или звучен.

- Но вы не опровергли, что знаете его. Значит, он жил здесь и куда-то съехал, или живёт здесь до сих пор, но просто куда-то вышел. Вы не скажите, где я могу найти его? Я его друг.

- Я не знаю его.

- Подождите, уважаемый! Вы сказали, что его здесь нету, когда я спросил...

- Орнелия! Пропусти его, пожалуйста! - изнутри послышался знакомый голос, а затем Дардарон увидел и самого Транона, вышедшего в прихожую.

Человек, не сказав ни слова, распахнул дверь полностью и вскоре куда-то исчез. Дардарон зашёл внутрь и закрылся за собой. Транон смотрел на него холодным взглядом.