Страница 52 из 68
И вот на скамейку перед ним опустился высокий мужчина с резкой складкой между бровей, пронзительными глазами, широкими скулами и жестким подбородком.
- Три монеты. - Привычно предупредил Иржи. - Бумага, карандаш.
- Хорошо. - Отозвался тот звучным голосом и расстегнул неброскую куртку. Тяжелые кисти рук с оплетающими их венами положил на колени.
Художник рисовал, а мужчина молча позировал. Стоящие за спиной зрители привычно кивали головой, сравнивая рисунок с оригиналом. Фаркаш в пятнадцати шагах веселил народ прибаутками:
- Я и прямо, я и боком - мой кинжал летит с прискоком, попадает точно в щит! Эй, ну кто же там пищит! Ох, летают высоко, увернуться нелегко!
- Ты где учишься? - Внезапно спросил художника мужчина. - У тебя сильный дар.
- Не учусь. Пока нет денег. - Спокойно ответил Иржи. - У меня друг тоже с даром. Вот, пытаемся заработать, кто чем умеет.
- Возможно, на первое полугодие заработаете.
- Тоже неплохо. Мы будем стараться.
- А куда хотели поступать?
- Туда, где учат и светлых и темных.
- Значит, твой веселый друг - светлый?
- Да.
- Но такая Академия только одна - в долине Клана Саламандр.
- Когда накопим, отправимся именно туда. Спасибо за информацию. - Говорил, не отрываясь от рисования, Иржи. - Вот, Ваш портрет готов.
Художник снял лист и подал заказчику. Тот ссыпал монеты в ладонь парнишки и, вглядевшись в изображение, замер. А потом поднял на Иржи странный взгляд.
- А скажи-ка, парень, почему ты так нарисовал?
- Как? - Недоуменно спросил паренек, закрепляя следующий лист бумаги.
- Ты это что, видишь? - Мужчина ткнул пальцем в рисунок.
- Вероятно. - Пожал художник плечами. - Да что Вам не понравилось?
Люди, окружавшие мужчину, заглянули в портрет, зажатый в руке. Один из них даже присвистнул.
- Дайте-ка, я еще раз посмотрю! - попросил Иржи свое творение, которое рисовал полуосознанно, уловив суть.
На рисунке был изображен этот же мужчина, но не одним лицом, как в большинстве работ, а в полный рост. Короткие волосы неожиданно стали длинными. Яркий взгляд пронзал насквозь. А за плечами у него в полураскрытом состоянии находились большие крылья, похожие на сгустки оформившегося тумана или мерцающего марева над нагретым песком.
- Перерисовать? - Поинтересовался Иржи.
- Не стоит. Но, когда придешь в Академию поступать, спроси Герина Эрайена. Тебя как зовут?
- Иржи.
- Но ты - не человек и не эльф. Тем более, не гном. Ты... - Эрайен прищурился, пытаясь разглядеть спрятанную ауру.
- Может, не при всех?
- Хорошо. - Мужчина вложил лист в планшет, висевший сбоку на ремне. - Но я тебя запомнил.
- Спасибо. - Поклонился Иржи.
Когда мужчина ушел, а его место заняла очередная хорошенькая барышня, к нему подошел Фаркаш, крутящий в руке кинжал.
- Чего хотел дядька?
- Не знаю, Йожеф. Просил найти его, когда придем поступать в Академию.
- А может, нас возьмут бесплатно и без рекомендаций? - Загорелись глаза у Фаркаша. - Может, мы такие крутые, что нас сразу на пятый курс?
- Йожеф, ты писать почти не умеешь, да и читать тоже. Про латынь я вообще молчу! Иди, выступай, фокусник! И вообще, может нас пособием для начинающих магов работать позвали.
И Иржи начал рисовать портрет девушки.
Когда бумага закончилась, художник поблагодарил публику и, сложив этюдник, подошел к Фаркашу, жонглирующему кинжалами. Подождав, когда тот закончит номер, Иржи взял шкатулку с монетками и пошел по кругу. Несколько серебрушек звонко плюхнулась внутрь.
- А еще представлять будете? - Спросил скрипучий голос одной из молодящихся старушек. - Когда подойти-то?
- Через один оборот, госпожа! - поклонился Иржи. И, когда публика разошлась, они уселись в сдвоенном тенечке хвойников на берегу и разложили булочки с сыром и творогом, завернутые им госпожой Ингрой. И тут к ним с двух сторон подсели трое молодых людей.
- Зарабатываем? - поинтересовался один из них.
- А за аренду места по тарифу не платим. - Покивал головой другой.
- Делиться не хочут. - Наябедничал третий. - Жадные.
- За откатом в пользу местной теневой гильдии? - Спросил у Иржи Фаркаш, игнорируя парней.
- Вероятно, настолько обнищали, что собирают и у голодных сирот. - Надрывным голосом поддержал Иржи, засовывая в рот остаток последней булки.
- Ни хрена себе сироты! - Возмутился первый. - Тряпки, небось, на площади покупали?
- Так им наши шмотки понравились! - "догадался" Фаркаш. - А я думаю, чего он меня щупает? Знаешь, даже как-то неприятно поначалу стало!
Первый недовольно зыркнул на третьего, потрогавшего складку на Йожефовой рубахе.
- Вот и я подумал: вроде приличные ребята, а надеть нечего! - Согласно кивнул Иржи. - Хотите с нами поработать? А то у Фаркаша мишень уже почти разлетелась. Деньги - пополам.
- Они над нами издеваются! - Грустно констатировал первый молодой человек. - Мы к ним по-хорошему, с честным разговором, а они насмехаются! Лейко, ну-ка, объясни ребятам...
Но тот ничего объяснить не смог, поскольку рядом открылся портал и из него выскочил здоровый эльф. Мгновенно оценив ситуацию, он пинком отправил третьего в море, а первый и второй удрали сами.
- Развлекаетесь, мальчики? - Осведомился Тони. - Собирайте вещи, у меня для вас есть работа во дворце.
- Круто! - Заценил Фаркаш, смахивая крошки с рубахи и штанов. - Мы готовы!
- Несомненно. - Согласился Иржи, вешая этюдник на плечо.
- Тогда вперед! - Эльф открыл портал и в нем исчезли все трое.
Третий сборщик дани, тем временем, вылез из воды и сплюнул:
- Так бы и сказали: дворцовые ищейки. А то еще насмехались... Нечестно!
И вот эльф с ребятами уже на пороге дворца. Фаркаш задрал голову и поинтересовался:
- И как в этой махине найти маленький камушек? И вообще, может, его крыса утянула, а все переживают, друг на друга думают, во всех грехах подозревают...
- Детка, будь добр, закрой рот. Говорить здесь имею право только я. - Процедил эльф и быстрым шагом направился к дверям, в которых золотыми статуями застыли гвардейцы.
Иржи и Йожеф, немного поотстав от эльфа, дружно переглянулись, но послушно последовали за ним, не произнеся ни слова.
- Это со мной! - Высокомерно буркнул Тонимэл стражам. Те скосили глаза на мальчишек. Фаркаш не удержался и, проходя мимо, показал средний палец. Иржи, глядя на него, покачал головой. Фаркаш закатил глаза и пожал плечами. Все это проделывалось в полной тишине. Лишь шорох подошв нарушал тишину большого и пустынного зала, куда они попали с улицы. Около лестницы Тони остановился.
- Сейчас мы отправимся в клановую сокровищницу. Там нас уже ждет Глава Клана со старшей дочерью.
И он, не оборачиваясь, полетел вверх по длинной лестнице. На площадке второго этажа он остановился и посмотрел вниз. Иржи и Йожеф, пыхтя и громко топая ногами, медленно забирались наверх. Тони в нетерпении шлепнул ладонью по перилам. Нехорошо заставлять ждать Главу Клана! Все-таки сын тетки Тармы маленький Пинчо был гораздо проворнее!
Но вот помощники великого детектива, наконец, доползли до второго этажа.
- За мной! - Тони повернул в правый коридор и, уже подравниваясь под шаги ребят, пошел впереди, задавая направление. Удивительно, но ни одно разумное существо, да и неразумное тоже, не попалось им по дороге.
Одна из дверей широкого коридора оказалась приоткрытой. Эльф вздохнул и свернул именно туда, пройдя анфиладу комнат, где стояли столы и массивные шкафы. "Казначейство" - догадался Иржи. Но и там, в рабочее время, никого не было. И лишь перед узорчатой кованой дверью, тоже распахнутой, стояли трое: высокий мужчина с темными волосами и карими глазами, девушка, ростом и лицом похожая на него и необыкновенно красивый эльф с серебристыми волосами. Увидя Тони, Глава Клана и его дочь улыбнулись, а эльф сморщил нос.