Иллюзия выбора

Темнело стремительно, словно кто-то вверху гасил свет огромной театральной рампы. Пока мне не попалось ни одной живой души - парочка зомби, уныло бредущих у кинотеатра, не в счёт. Монолитовских патрулей видно не было, зато в стороне Радара кто-то постреливал из снайперской винтовки - в стоячем плотном воздухе звуки доносились очень быстро. Я старался избегать обломков и подозрительных мест, идя вдоль стен зданий, когда наткнулся на труп военного сталкера. Тот был в БЗК разведчика, руки сжимали АК-101. Труп был относительно свежий и не совсем остыл-окоченение ещё не настало. Оглядевшись, используя пассивный режим ПНВ я засёк в 200 метрах от себя несколько источников тепла. Два двигались в рваном темпе, забирая правей. Остальные располагались на крыше здания - похоже снайперы. Что военные делали в Могильнике - непонятно. Но их наличие очень сильно осложняло мне жизнь, которая и без того была нелёгкой. Снайпер пока меня не засёк, так как ПНВ у него был устаревший, а ИКпрожектор имел малую мощность, которой бы вполне хватило метрах на 50-100. Я осмотрелся-за спиной темнел провал подъезда. Взяв из рук военного "стопервый", я отложил его на землю и перевернул труп на живот. В РД обнаружились 2 НАТОвских рациона, коробка патронов 5, 56х45. Самым ценным приобретением, пожалуй, стал ПДА с картой мёртвого города и маршрутом группы, да пара РГОшек. Раз прошли они - пройду и я. Закрыл клапан РД, придал трупу прежний вид, что было несложно. Пальцы левой руки его уже начинали коченеть, так что я не стал мудрить и просто положил автомат, как будто тот выпал у разведчика из рук, чуть ковырнув дулом землю. Пара пятен пока не приближались, держась в стороне-видимо это всётаки коллеги покойного. Я не торопясь пошёл вдоль стены и вскоре вышел к гаражам, обойдя парк с колесом обозрения стороной. Счетчик на комбезе слегка подёргивал стрелкой, не приближаясь к красной черте(звук я отключил), экран ПДА пришлось погасить. Дважды я останавливался, аккуратно сверяясь с данными трофейного ПДА на минимальной яркости. Для этого приходилось заходить в ниши, чтобы даже такой свет не выдал моего присутствия. Пока всё шло гладко, но до поры - послышался шум. Кто-то почти неслышно (как им казалось) переругивался между собой. Речь была малоразборчивая, но интонации прослеживались чётко. Звук исходил из подвала, чьё слуховое окно было рядом со мной. В подвале мелькал свет фонарей и вскоре я увидел 3 силуэта в оранжевых ЗК типа "Эколог". Двое были вооружены НК МР 5, ещё один носил кобуру с пистолетом. Я, мягко ступая, прошёл в подъезд типовой пятиэтажки и стал спускаться в подвал, держа "сердюка" наготове. Учёные, а это были они, судя по разговору, безвылазно сидели уже 29 часов, ожидая поисковую группу, что должна была прибыть ещё пять часов назад-то есть оказались они в Припяти перед самим выбросом. Расклад интересный. Впрочем можно было бы воспользоваться сервисом "баш-на-баш" и попробовать использовать их в своих целях, чтобы выбраться из города.

–  Надеюсь, стрелять вы не будете, - негромко сказал я. Те повернулись ко входу, держа оружие наготове. Вид почти двухметрового амбала в "экзе" их немного испугал.

– Не беспокойтесь, - продолжал я тем временем, - я человек к вам нейтральный. И зла не желаю. Напротив.

Тон мой был ровный и спокойный. Те немного расслабились, но оружия не опускали.

– Уберите, - посоветовал я, - не ровён час выстрелит. Быстрее совершить самоубийство можно, если только выйти на улицу и закричать, прыгая: "Вот и мы!". А там и публика, соответствующая моменту, соберётся. Говорят, тут есть любители побаловать себя свежей, интеллигентной человечинкой.

Собственно слухи о каннибалах, живущих в Могильнике новостью не были. Тут вообще творилось чёрти что. Даже сектанты опасались проникать в мёртвый город, группами менее чем в 10-15 человек и держали только часть Припяти в районе парк-стадион.

Человек с кобурой подал голос.

– А вам мы доверять можем?

– Вполне, господин Круглов. Костюмчик мне удружил профессор Сахаров, с Янтаря. Я работал на него. Кратковременно, правда.

Тот расслабился. Пара опустила пистолеты-пулемёты.

– Но прежде надо бы пройти чуть поглубже в подвал, чтобы с улицы нас не заслышал кто-либо чересчур любопытный. Да и фонари на комбезах лучше выключить.

Как оказалось, группа проводила замеры аномального фона и анализ воздуха. Сюда их доставили транспортным вертолётом с охраной из трёх опытных разведчиков группировки. Один из трупов, чьими сведениями я воспользовался, был из этой группы. Всё было относительно спокойно, пока не начался выброс. Во-первых тот длился ненормально долго - почти 4 часа, а во-вторых транспорт не прилетел в назначенное время и охрана с учёными каким-то образом разминулись. К чести Круглова тот взял руководство очкариками на себя и принял единственно верное в подобной ситуации решение - вернуться в то убежище, где они пересидели Выброс и ждать. Мысленно я поставил руководителю высший балл.

– Мы должны были отсюда прибыть на Янтарь. Собственно я надеюсь, что вылет задерживается только по причине последнего аномального выброса.

– Я тоже так считаю.

– Предлагаю вам сотрудничество - нам требуется охрана к точке эвакуации. Мы же обязуемся доставить вас на Янтарь.

– Я согласен, - утвердительно сказал я. Меня это более чем устраивало. К тому же я исключал из своего вынужденного турне такие мутные в плане перспектив места, как Радар и пустоши. Первая территория грозила непонятным излучением и "грела" перспективой пополнить список ходячих трупов, либо свинцовой пилюлей от многочисленных снайперов "Монолита", вторая огромным количеством аномалий и радиационных очагов на обширной заболоченной местности. Да и живность там была под стать, а дефицит боеприпасов был налицо.

Я вышел на лестничную площадку и соорудил простейший сторожок из тонкой чёрной нити и привязанной к ней консервной банки с несколькими камушками. В ПНВ не заметят, зато я буду готов в случае чего. Минут через 15 на улице послышалось потрескивание - кто-то шёл, осторожно ступая. Я присел на колено и навёл ствол АКМС на дверной проём. Сторожок звякнул. Я ждал. Подвал осветил мощный свет ксенонового фонаря и раздался шепот: "Господин Круглов?". Круглов зажёг фонарик и махнул мне рукой. Я опустил автомат.

– Входите, ребята.

Вошли двое военных сталкеров, оба со "стопервыми", к цевью прикреплены ксеноновые фонари, у одного сзади горб радиостанции. Оснащены, как покойный, откушавший из СВД снайпера. На меня уставились нескрываемо враждебно.

Круглов успокоил их.

– Этот молодой человек работает на лабораторию в Янтаре. Он согласился выполнять функцию охраны и сопровождения.

–  Не доверяю наёмникам, - буркнул "радист".

–  Выключите иллюминацию, - посоветовал я.

– На улице чисто.

–  Слева, на здании человек пять. Как минимум двое из них снайперы. Старшего вы уже потеряли. Так что "чисто" - это дилетантский трёп. Кстати, ваш человек лежит метрах в 600 отсюда. И ваши похождения я тоже видел - шарились с включёнными "ночниками". Скажите "спасибо" скупости сектантов, что они не прикупили в оснащение своих команд что-то более современное, чем советское старьё. Но вашему хватило и этого старья.

Круглов слушал мой монолог с нескрываемым удовольствием. Похоже, редко самоуверенных вояк тыкали мордой в собственные ошибки.

– Будем ждать рассвета?-спросил он.

– Нет, - ответил "радист", - Надо выдвигаться к точке эвакуации до рассвета.

Тут он был прав. Мёртвый город следовало покинуть как можно скорее. Точка посадки располагалась на окраине, у стеллы с названием города. Там была ровная площадка, а местность позволяла просматривать ближайшие окрестности.

– Ну, что же, молодые люди, - тут Круглов обращался к очкарикам, - собирайтесь и выходим немедленно.

Те собрали поклажу, довольно грамотно распределив её. Видимо опыт кое-какой присутствовал. Я пропустил "радиста" и его напарника вперёд и предупредил.