Клуб заблудших душ

}Также меня не оставляли в покое мысли о Дарле. Как жестоко я поступила с ним, хотя он был верным и заботливым другом. Знаю о его чувствах ко мне, но не могу ответить взаимностью. Тогда, впервые будучи приглашенная в театр, я просто повелась на уговоры Нийдлейлы. Сама бы я никогда не согласилась пойти на свидание, тем самым даря ложные надежды. Теперь же жестоко прогоняю его. Это неправильно! Пусть даже мною движет страх за него. Но как же я боялась, что кошмар, который стала видеть последнее время, воплотится наяву. Мне часто снится, как убивают Дарла…}

}Или же мне просто страшно признаться самой себе, что я не знаю, как дальше себя с ним вести? Что он вдруг раскроет мой секрет и не поймет его? Или же все вместе…}

}Неожиданно Данкарэ постучал в потолок кареты, отвлекая меня от тяжелых мыслей. Я встревоженно посмотрела на мужчину, не понимая, что случилось. Почему он вдруг остановил повозку?}

}Через мгновение дверцу открыл кучер. Он выглядел удивленным и обеспокоенным, хоть и пытался не показывать этого.}

}– Что-то случилось, господин?}

}– Нет, Гвенол, просто я и мисс выйдем здесь. На сегодня можешь быть свободен. Если что, я вызову тебя.}

}Кучер ничего не ответил, вежливо поклонился и отошел в сторонку, давая нам возможность выйти. Прежде, как и подобает, вышел следователь, подав мне руку.}

}Признаться, я была удивлена не меньше Гвенола, но в отличие от слуги не стала скрывать своих настоящих чувств и решительно спросила:}

}– У вас здесь какие-то дела?}

}Мистер Кольд не спешил отвечать, сперва обернулся к кучеру и поднял руку вверх, тем самым давая понять мужчине, чтобы тот отъезжал. Лишь потом, когда карета скрылась за поворотом, следователь соизволил мне ответить:}

}– Никаких дел на сегодня больше нет. Теоретически у меня сегодня вообще должен был быть выходной. А у вас?}

}Первое мгновение я растерялась от столь легкомысленного ответа, но все же напомнила, не скрывая саркастических ноток:}

}– У меня тоже. Вы же сами меня освободили от работы. Помните?}

}– Отлично! – кажется, моей интонации даже не уловили. – Тогда, стало быть, вы не откажете мне в вашей приятной компании на прогулке.}

}Даже если бы и захотела, не смогла. Ведь меня не спрашивали, а ставили перед фактом. Впрочем, я приняла предложенный локоть следователя и пошла с ним по аллее.}

}Мой насыщенный событиями день продолжился совершенно обыденной прогулкой с галантным мужчиной. Так необычно… и в то же время приятно! Я вдруг осознала, что на душе легко-легко. И Данкарэ выглядел сейчас каким-то расслабленным. Будто снял маску следователя и стал самим собой. Хотя с какой-то стороны такое его поведение настораживало. Может, он просто хочет отвлечь меня от всех этих изнуряющих событий? Понимает, каково мне сейчас? Или таким образом пытается извиниться за свою небольшую грубость в карете?}

}– Вы снова о чем-то задумались! – недовольно подметил мужчина. – Опять хмурите лицо.}

}– Простите, но у меня нет повода для веселья, – честно ответила я, не видя смысла скрывать своих чувств.}

}Мужчина сдержанно кивнул, будто показывая, что испытывает то же самое.}

}– Я бы хотел попросить прощения за свою нетактичность в разговоре.}

}Я удивленно скосила взгляд на мистера Кольда. Он извиняется? Признаться, это немного обескуражило меня.}

}– Вам не за что просить прощения, – заверила я мужчину, немного смущенная его извинениями. – Мне стоило сразу рассказать вам о тех книгах.}

}– Я слишком многого требую, – не согласился Данкарэ, неожиданно накрывая теплой рукой мою ладошку на своем локте. – Вы не могли тогда еще знать, к чему все это приведет. Мне следовало придержать свои эмоции.}

}Следователь все сильнее меня удивлял. Однако я не стала спорить и только кивнула, замечая впереди невероятно красивые огоньки. Внутри центрального парка установили развлекательный городок, и теперь вокруг тянулись тонкие канаты с висящими на них лампочками.}

}Сколько же мы пробыли в тюрьме? Мне казалось, посещение Чарльза заняло немного времени, но на улице уже стемнело. Вокруг все больше зажигалось маленьких изумительных фонариков, создававших эффект звезд… или даже роя светящихся светлячков.}

}На какое-то мгновение я позабыла о переживаниях, сосредоточившись на красоте парка.}

}– Вам нравится? – осторожно поинтересовался мужчина.}

}– Да…}

}– Хотите подойти посмотреть поближе?}

}Я остановилась, непонимающе взглянув на мужчину. Он приглашает меня в праздничный городок? После всех этих ужасных событий?! Вот так просто? Как будто ничего не происходит. Неужели он думает, что в таком состоянии я смогу радоваться каким-то обычным мелочам…}

}– Боюсь, что сейчас я в не том настроении, – хмуро ответила я, желая больше всего на свете вернуться к себе домой, залезть под любимое пуховое одеяло и забыться долгим сном. Может, тогда кошмары, наконец, отпустят и новый день принесет радость?}

}И совсем уж тихо добавила:}

}– Простите, если я расстроила ваши планы.}

}– Не стану врать, я специально остановился здесь, – задумчиво признался следователь, все еще продолжавший удерживать мою вспотевшую ладошку. – Никаких серьезных дел у меня здесь нет, как я уже говорил. Просто мне показалось, что вам необходимо немного отдохнуть. Я слышал, тут на выходные открыли парк развлечений, и подумал, было бы неплохо, чтобы вы хотя бы на время забыли о проблемах и страхах. Скинули тот непомерный груз, который так неожиданно навалился на ваши хрупкие плечи…}

}– Мистер Кольд, я не могу.}

}– Мы, кажется, договорились, никаких «мистер».}

}Я рассеянно кивнула, собираясь с мыслями. Мне все еще было неловко обращаться к следователю просто по имени.}

}– Данкарэ, – помимо воли голос все-таки дрогнул, – поймите, я устала и хочу отдохнуть.}

}– Это всего лишь прогулка, Рэбекка… – Его бархатистый шепот приятной теплой волной ласкал мой слух. – Прошу вас!}

}Синие глаза смотрели с такой мольбой, что я просто сдала позиции. Может, он прав? И прогулка на свежем воздухе действительно взбодрит меня?}

}Не став больше спорить и противиться, пошла вместе с Данкарэ на территорию развлекательного городка. Давно я не была на подобных мероприятиях. В последний раз, наверное, еще с мамой…}

}– О чем задумались? – От мужчины не укрылось мое состояние.}

}– Скорее предалась воспоминаниям. – Я тепло улыбнулась, мечтательно прикрывая глаза и отдаваясь давно забытой детской радости. – Когда мне было пять, мама повела меня на такой же праздник. Помню, как я каталась на удивительной карусели. Название не скажу, она двигалась по кругу, и казалось, словно я скачу на настоящей лошади!}

}Как же я скучаю по тем беззаботным дням…}

}– Ваша мама тоже видела духов?}

}– Да, – грустно вздохнула я, не видя смысла скрывать очевидное, – только она ушла слишком рано. Меня вырастила бабушка.}

}– Сочувствую.}

}– Ничего, это было давно…}

}Желая в самом деле отвлечься от болезненных воспоминаний, я заставила себя осмотреться. Взгляд цеплялся за различные детали этого удивительного места. Светящиеся огни, аттракционы, яркие витрины и ларьки со сладостями, воздушные шарики и детские самолетики. Вокруг веселящиеся люди, занятые предложенными им развлечениями. Они словно не замечали меня со следователем, и это давало нам возможность спокойно общаться.}

}Я упустила тот момент, когда разоткровенничалась с мужчиной. Вроде сперва мы и говорили о разных мелочах, таких, как погода в столице, предстоящий ежегодный королевский бал и новые сплетни о молодой принцессе, но потом каким-то образом затронули тему моего дара. Впервые я так спокойно делилась с кем-то возможностями, открывавшимися мне благодаря запрещенному таланту. Даже поведала историю о том, как однажды во времена учебы именно благодаря призраку умершей школьницы я раскрыла денежную махинацию директора. Мне было так легко и просто об этом говорить. Я совершенно позабыла о том, что мистер Кольд – следователь королевского магического надзора, он вел себя как обычный мужчина… нет! Не так. Как друг!}