Арка 14

Она промчалась подобно средневековому рыцарю по небу, сжимая в руке толстый столб -- копье. На мгновение Джирайя удивился -- когда это Лили успела зарядить такой объем? - но тут же стало понятно, что она и не касалась столба. Тот не был даже заострен, для увеличения площади удара. Легенда и дезинтегрирующие корабли Дракон уже терзали спину Бегемота, к ним подбегали и подлетали маски, торопились помочь. Парочка особо торопливых, в ярких зеленых костюмах, приблизилась чрезмерно, и пала вниз, сожженная изнутри.

-- Он плавит скалы! - раздался выкрик.

Столб ударил в Бегемота. Губитель был ограничен в маневре, из-за стиснутости плитами, но все равно успел подставить руки, обратить часть энергии удара против самой Александрии. Ее отбросило было, но недалеко, Александрию подхватил Эйдолон, и они слаженным дуэтом нанесли новый удар. Губитель опять закрылся, перенаправляя энергию вниз, на копошащихся там масок, пытающихся подрезать ему ноги. Их разбросало во все стороны, парочку разорвало, и тут же новые команды ринулись в атаку.

-- Страдалец убит, - забормотал браслет, но Джирайя его уже не слушал.

Бегемот упирался руками, раздвигал плиты, жар и радиация текли из него, и не отключи Джирайя звук датчиков, его бы уже оглушило. Александрия еще раз ударила столбом, и тот потек, на землю полился дождь расплавленного металла, и тут же навстречу ударил синий луч, замораживая все. Руки Эйдолона, казалось, вытянулись, и он вцепился в горло Бегемота, терзал его непроницаемо -- черными когтями, глубоко входящими в плоть.

Команды Александрии Легенды, объединившись с командой Убежища, ударили в колено правой ноги Бегемота, тут же перестроились, отразили ответный удар Губителя, и еще ударили. Команда из Чикаго, сгруппировавшись вокруг Мирддина, рубила левую ногу, и чуть поодаль Шевалье увеличивал, накачивал свой топор, бросая на Бегемота тревожные взгляды. Даже отсюда, со спины, атаки несли в себе опасность вхождения в десятиметровую зону и моментального поджаривания. Не один Бугай и Технарь уже пали бифштексами, решив, что сила и техника их спасут, и что они смогут приблизиться, нанести решающий удар. Только неуязвимая Александрия продолжала сходиться грудь в грудь с Бегемотом, отпихивать его назад, не давать "сорваться с крючка".

-- Получай! - кто-то из европейских масок метнулся и нанес удар.

Судя по раскраске и цветам костюма, смельчак был из Мастей, организации паралюдей, действовавшей в Европе и ее окрестностях. Удар высветил спираль на животе Бегемота, и видно было, как спираль начала закручиваться, стягиваться, словно кто-то вставил огромный, невидимый ключ в живот Губителя, и начал его заводить. Мгновение спустя смельчак пал вниз, где его подхватили собратья, и спираль тут же исчезла.

-- Валет Пик выбыл! - торжественно сообщил браслет, и Джирайя помотал головой.

Изменения интонации были плохим признаком, очень плохим. Стимулирующие выработку чакры пилюли почему-то не действовали... Джирайя бросил взгляд на часы. Схватка с зажатым скалами Бегемотом длилась не более минуты, а казалось, что уже прошли часы. Кто-то вздутый, огромный и зеленый подпрыгнул, ударил головой Бегемота в пах.

-- Халк крушить! - разнеся возглас.

Словно обидевшись, Бегемот ударил ему вдогонку волной рыка, впечатывая Халка в землю распластанной зеленой лягушкой. Удар выбил землю, пирамида камней и силовых полей затрещала, рассыпаясь. Маски Лос-Анджелеса слаженно отступили, Александрия мелькнула, нанося удар в живот и тут же отскочила, уклонилась от когтя Бегемота. Бегемот еще напрягся, и по скальным плитам побежали трещины.

Со спины Бегемота ошметьями летела псевдоплоть, уже три десятка Стрелков -- Движков ассистировали Легенде и дезинтегрирующему оружию Дракон, вгрызались, выжигали, метали огонь и жгли лучами, сверлили тело Губителя плазмой и лазерами. Видно было, что защита Бегемота слабеет, не в плане прочности, нет, тут он наоборот, все крепчал и крепчал с каждым слоем, как и предсказала Черепаха.

Нет, Губитель слабел в плане ответных атак.

Бегемот уже не так яростно отражал лучи лазеров и плазму, не так сильно манипулировал кинетической энергией атак Александрии и других Бугаев, не пытался бить во все стороны молниями. Четыре раза он рушил защиту Эйдолона, почти ронял его, но тот, словно вдохновляясь накалом битвы, отражал, призывал новые силы, снова восставал и снова бил. Либо слабость Эйдолона прошла, либо это был выброс вдохновения, вызванный близостью победы над Губителем, решил Джирайя, ощущая, как и его собственные прибывают, как растет запас чакры.

Саннин отступил немного, так как вблизи от него сейчас было немного толку, а на еще одну мощную атаку не хватало сил. Стоило бы конечно подняться, ухватить еще пару цепей, заряженных силой Лили, но это означало бы отвлечь Шершня от основной задачи. Лили, высадившись в сторонке, за спиной Губителя, заряжала огромное копье, созданное Алхимиком, идея, рожденная атаками Александрии. Потом сама Александрия ухватит копье, пронзит им спину Губителя, истончившиеся слои и позвоночник, ударит в ядро, и тем прервет регенерацию. Потом останется только дорезать конечности и голову, всадить еще копье в ядро, в общем, растерзать Губителя на клочки и части.

-- Ты! Не! Пройдешь!! - неожиданно заорал Эйдолон, и грохот его голоса заставил заколебаться землю и воздух вокруг.

Он свел руки, и скальные плиты стиснуло, ломая о Бегемота, прижимая его лапы к телу. Все это длилось несколько секунд, кто-то внизу успел торжествующе взреветь, а Джирайя выдохнул в пространство. Следовало бы отвести масок в стороны, в укрытия, но как? И без того схема с двумя фазами встретила сдержанное неодобрение, и когда все поломалось, когда маски вступили толпой в битву, Джирайя уловил их чувства. Маскам так было привычнее и понятнее, они сражались, не отсиживались в тылу, бились на передовой, отважной сдерживая Губителя.

Такое отношение многое проясняло, и Джирайя твердо решил, что в следующей битве нужно рассчитывать только на себя, на масок Гильдии, тех, кто будет четко следовать плану. Ну и на Триумвират, до определенной степени, все же мощь и неуязвимость их превосходили возможности Гильдии на порядок. Но даже они не препятствовали сейчас маскам, толпой наваливавшимся на Губителя, пытающимся поразить его ноги, руки, голову и грудь, пока Бегемот неподвижен.

Хотя именно сейчас стоило бы отступить, и атаковать из укрытий, по очереди, лишь сдерживая Бегемота, не давая ему лишних шансов вырваться за счет преобразования и перенаправления энергии. Пока что атаки на стоп-корабли удавалось отводить в сторону, но, сколько это еще продлится? Бегемот уже разводил лапы, и очередная сила Эйдолона лопнула, а сам он внезапно просел вниз, словно лишенный энергии.

-- Не дадим ему вырваться! - загремело над полем боя.

Скалы преобразовало, Бегемота, словно заковало в камень, ограничивая движения, и одновременно с этим команда Мирддина добилась успеха. Бегемота подкосило, он наполовину повис на цепях, и видно было, что в воронке в спине уже можно скрыться с головой, настолько она углубилась. Новый удар, Александрия пылающим ангелом мщения рухнула с небес, и глаз Бегемота разлетелся кровавой жижей, ошметками и осколками, и новый рев радости раскатился над полем.

Бегемот словно обмяк, повис на цепях, и маски ринулись в новую атаку, наваливаясь толпой, уже не сдерживаясь. Несколько раненых "дружественным огнем" откатились в стороны, но в целом маски распределяли атаки, и больше все это напоминало насекомых Тейлор, слетевшихся организованно на добычу, начавших ее терзать.

Радость, впрочем, была преждевременной, Бегемот взревел, дернулся, и дюжина самых неосторожных рухнула вниз, опять прожаренная до дезинтегрированных внутренностей. Джирайя зарычал, хотел уже выметнуться из убежища, благо чакра прибывала с каждой новой секундой, но его остановил возглас Черепахи.

-- Что это?

-- Кто проводит атаку? - возглас Дракон.

Мгновение спустя Джирайя увидел, о чем они говорят. Над головой Губителя сияло что-то белое, и Джирайя тут же нашел взглядом Эйдолона. Но нет, тот висел в воздухе, накачивался новой силой, но не атаковал.