Таро Немезиды

Ицений, казалось, ждал, что Рейнгольд зайдет к нему. Предсказатель ходил по комнате, изредка останавливаясь перед окном.

- Ты, похоже, ждешь меня? - спросил Рейнгольд, входя в комнату.

- Да, точно. Жду.

- Почему? - магистр ждал подобного ответа, но все равно удивился.

- Я все думал, когда же ты вспомнишь, кто ты на самом деле, когда в тебе проснется странник.

- Странник. Как давно меня так не называли.

- Потому что ты решил, что власть куда как заманчивее огромного мира за стенами Ордена. Когда ты уходишь?

- Хотел сегодня, но лучше уйти на рассвете.

- Мудрое решение, магистр. Ты, я так понимаю, отправляешься в Сумеречный город?

- Для начала я навещу городского прорицателя и поговорю с магами.

Ицений засмеялся.

- Сама мысль, что магистр Ордена отправляется подобно отступнику, чтобы просить совета у прорицателя Города Призраков уже настоящее приключение, а уж что тебя ждет впереди остается только догадываться.

Рейнгольд улыбнулся.

- Да, Ицений, это смешно, но ты понимаешь, что с пропажей Таро Немезиды я могу легко превратиться в отступника.

- Да, я слышал, что говорят старейшины об этой истории. Они ждут, не дождутся, когда ты покинешь Авенарад, чтобы все вернулось на круги своя.

Магистр, нахмурившись, буркнул:

- Знаю. Они всегда об этом мечтали. Вот пусть теперь и развлекаются. И молятся Балансу, чтобы демон не решил их навестить.

- Думаешь, он на это решиться?

- Почти не сомневаюсь, но не уверен. Демон хитер и коварен, любопытен и слишком эмоционален. Кто ж знает, что придет ему в голову? Он ведь демон! Он прислал мне второе письмо. В первом он просто писал о том, что происходит в Сумеречном городе, наверное, он пытался привлечь к себе внимание. Но второе письмо он написал явно желая выманить меня из Авенарада, Ему нужен или я, или Карел Хотя, может быть, ты?

Ицений посмотрел на него и усмехнулся.

- Нет, не может быть. Вряд ли демону Черного Предела интересен старый предсказатель с потрепанной колодой карт.

- А может быть, пойдешь со мной, Ицений?

- Пожалуй, я тоже давно не бродил по Пустыне Миражей.

- Ты хочешь идти в Сумеречный город?

- Я хочу навестить моих друзей.

- Хорошо. Завтра мы отправляемся в путь.

- Я буду готов, магистр.

Рейнгольд кивнул и вышел из комнаты Ицения. Он пошел к себе, чтобы собрать вещи. Сборы заняли немного времени. Но все равно Рейнгольд устал. Он мечтал только об одном - лечь спать. А утром уйти из Авенарада. Но оставалось еще одно дело.

Он подошел к окну. Сумерки опустились на Авенарад. И ночь вот-вот должна была вступить в свои права. Рейнгольд прислонился лбом к окну.

Иногда Рейнгольд ловил себя на мысли, что больше всего он желает как можно быстрее покинуть Авенарад и никогда не возвращаться в Орден. Никогда.

"А может быть, правда, уйти и никогда не возвращаться? - подумал Рейнгольд, - купить несколько лет свободы ценой собственной жизни? Быть может, это будут лучшие годы. Но нет, лучше того времени, что я провел в путешествиях не будет уже никогда".

Сумеречный город, Город Призраков, Серый Предел, Эльфер.

Как бы он хотел вернуться в Эльфер, вновь увидеться с Мануэлой, ведь они о многом не договорили тогда. Увы, время и события все больше разделяли их. И как Рейнгольд не уговаривал ее отправиться с ним в Авенарад, она не согласилась. Впрочем, он еще не терял надежды, что ему удастся уговорить ее. А если она согласится, то дело останется за малым - доказать Совету Ордена, что Мануэла прирожденная хранительница. Только пропажа Таро Немезиды изменила все. Рейнгольд прекрасно знал, что мало кто может обращаться с этой колодой, а точнее сказать, никто. Но старейшины настаивали на том, что колоду срочно надо найти и в этот раз уничтожить. И еще это письмо из Сумеречного города, написанное древним демоном, с требованиями, которые Рейнгольд не мог выполнить

"Ох, все бы им уничтожать, да прятать, - подумал Рейнгольд, - нет, чтобы изучать и сохранять. Но ведь самое смешное, что даже я, магистр, и то не могу принимать решения, не посоветовавшись со старейшинами. Хорошо хоть мне удалось уговорить их отправить за картами Карела. Он уж точно не уничтожит подобный артефакт сразу. Думаю, что он сейчас как раз в Эльфере, и мое письмо обязательно его найдет. А еще это письмо из Сумеречного города. Может быть, его написал Кенх? Но нет, он не владеет магией Черного Предела. Впрочем, все могло измениться".

Магистр должен бы написать письмо Карелу и сообщить новые подробности относительно Таро Немезиды. Рейнгольд сел за стол, достал бумагу и ручку и принялся за письмо. Конечно, он обязан был написать официальное письмо, но не хотелось. Карел был его лучшим учеником и другом, поэтому и письмо было личным. Да и написать его требовалось так, чтобы любому, кто его решиться прочитать стало ясно: Рейнгольд настаивает на том, что Карел как можно быстрее должен найти Таро Немезиды и вернуться с ним в Авенарад, где возможно, его ждет место главного хранителя.

Письмо получилось длинным. Рейнгольд перечитал его несколько раз. Результатом он остался доволен. Рейнгольд надеялся, что Карел сможет понять, что именно он должен делать. Рейнгольд вложил письмо в конверт и надписал его. Рано утром письмо отправится в Эльфер, а Рейнгольд и Ицений - в Город Призраков.

Глава 17, рассказывающая о встрече Винсента, Анханы и Нирена

Путешествие оказалось совсем не таким, как представляла себе Анхана. Каждый день приходилось очень много идти, к тому же в Пустыне Миражей было очень мало деревушек и маленьких городов. Пару раз им даже приходилось ночевать под открытым небом.

И когда позади было несколько дней пути, Винсент наконец-то обрадовал Анхану, сказав, что скоро уже они будут в Наруде.

К Наруду они подошли к вечеру, но солнце еще было высоко. И белые городские стены отражали его лучи. Анхане они в первый момент показались золотистыми, а не белыми. Город был красив. И на какой-то момент она позабыла о своих страхах и сомнениях. Анхана не верила своим глазам. Наконец-то! Долгий путь завершен и уже завтра она увидит главное сокровище Наруда - библиотеку.

Они подошли к массивным городским воротам. До захода солнца они были открыты для всех путников. Стражники, стоящие у ворот, почти не смотрели на входящих. Все знали, что войти и выйти через городские ворота непросто. И дело было не в стражах, а древних заклинаниях, которые использовали маги, построившие город. Никто точно не знал, какие заклинания они использовали и насколько они опасны. Маги сумели создать круг защиты невиданной силы. Зло не могло проникнуть в Наруд. И входящий с темными мыслями серьезно рисковал.

- Красиво-то как, - прошептала Анхана, смотря на деревянные ворота, украшенные резьбой.

- Да, - согласился Винсент, - это большие Северные ворота Наруда.

Анхана уже собралась пройти сквозь ворота, но Винсент придержал ее за локоть.

- Подожди, я должен тебе еще кое о чем предупредить.

Анхана вновь ощутила сильное беспокойство.

- В город может войти только тот, у кого в мыслях нет зла. Древние маги использовали особые заклинания, когда строили городские стены. Ты готова?

- Да, я готова. Пойдем.

Анхана спокойно прошла через ворота. Ничего особенного, однако, она не почувствовала.

Никогда прежде Анхана не видела ничего подобного. Широкие улицы, высокие дома из белого камня. На солнце они казались золотыми. Анхана не могла найти подходящих слов. В реальности все оказалось в несколько раз красивее, чем она себе представляла по рассказам Винсента и по книгам. И в этом прекрасном городе ей предстояло провести несколько недель, а может быть, и месяцев.

- Пойдем, - позвал ее Винсент.

Анхана пошла за ним. Они прошли по нескольким улицам и остановились около постоялого двора.